Государь Руси
Шрифт:
Клавдий насупился. Но промолчал.
– Ты главное не бери в голову, – улыбнулся Ярослав, хлопнув его по плечу. – Мы с тобой делаем просто мощное ядро Великой державы. А это – большое дело.
– Или все же воюем с богами? – Поведя бровью, спросил Клавдий.
– Если бы я вел войну с христианами, то не носил бы его, – сказал Ярослав и продемонстрировал золотой крестик. Тот самый, который приехал с ним из будущего. – Я христианин. И верую во Всевышнего. Проблема у меня только со священниками.
– Все могут ошибаться, – поджав губы, произнес Клавдий. – И теперь, когда ты выжил и укрепился –
– Многое? Хм. Деньги меня не волнуют. Но меня волнует тот факт, что кто-то поднял руку на мою жену и моих детей. Никакие деньги на всей земле не покроют этот проступок. Возможно я соглашусь на примирение с ними. Но в этом случае, я хочу получить головы всех, кто в этом участвовал. От того, кто отдал приказ до последнего исполнителя. Каждое покушение на меня – это покушение на них. Во всяком случае, пока мое положение было шатко. Ибо моя смерть влекла за собой их гибель. Понимаешь?
– Так это просто месть?
– Месть – холодное блюдо, густо замешанное на ярости. Если бы я просто мстил, то снял с себя крест и постарался бы убить каждого священника, до которого смог бы дотянуться. Так что нет. Это не месть. Но простого прощения им не добиться. А тебе, друг мой, нужно очень крепко подумать – кому ты служишь. Мне или им.
– Моя вера не мешает службе, – вскинув голову, произнес Клавдий.
– А я думаю – мешает. Двум господам служить нельзя. Или они тебе предложили стать не слугой, а рабом Божьим? Я не заставляю тебя делать выбор. Но если уличу в измене – накажу. Сурово накажу. Второй измены подряд я не прощу и изведу весь род Кудеяров под корень.
– Но ведь там… – начал был говорить Клавдий, но осекся от взмаха руки Ярослава.
– Этим и отличается правитель от обывателя. Готов он карать даже самых близких людей ради интересов государства, или нет. И я – готов. Так что смотри у меня.
Глава 3
867 год, 1 июня, Новый Рим
В этот знаменательный день Ярослав собирался открыть торжественное мероприятие – слет старост кривичей, радимичей и дреговичей. Причем кривичи прибыли не только те, что по Днепру и Двине жили, но и северные – живущие у Псковского озера и южнее Ильмень озера. То есть, те, что ранее старались держаться особняком. А вместе с ними и волхвы пришли.
Наш герой нервничал. Сильно нервничал. Никогда перед даже самым опасным сражением так не переживал. А тут – прям чуть ли не коленки тряслись.
Но оно и понятно – задуманное им было вновь. Ему…
Для встречи «делегатов всесоюзного съезда» он подготовился. Построил небольшую сцену с доской, на которой вывесил карту региона. Ну, приблизительную. Чтобы не смущать людей, он пока ее закрыл занавесками. А вокруг – импровизированный амфитеатр с тремя ярусами лавок.
Делегаты собрались. Расселись.
Ярослав же в специально поставленной палатке их ждал, время от времени подглядывая. Пока, наконец, не пришел гонец и не сообщил, что «народ для разврата собрался». Наш герой тяжело вздохнул и оправив свой «мундир» вышел к гостям. Политика вот такая, народная, она не войну воевать. Ему она была чужда и противна.
– Друзья, приветствую вас. – Произнес он, поднимаясь на подиум. – Рад, что вы откликнулись на мое приглашение и пришли.
Гости также поприветствовали его. Но в шепотках «зала» он заметил, как промелькнули слова: «Как же не придешь?» или «Ну да, тебе откажешь».
«Неужели они меня так боятся?» – промелькнуло у Ярослава в голове. А потом он чуть ли не по лбу себя не ударил. «Мундир», который представлял из себя доспехи. Те самые позолоченные доспехи, выглядящие не только очень эффектно и крайне богато, но и опасно. Наш герой в них походил на ожившую статую из золота. Словно и не человек он вовсе, а что-то сверхъестественное для жителей тех лет. А потому что-то до крайности опасное.
Он понял, что ошибся в выборе костюма. Но отступать уже было поздно, как и выдумывать новую речь на ходу. Поэтому он продолжил задуманное и поведал старостам о том, что «их постигло великое счастье» – древний Рим признал их равными себе. Ну и так далее, и далее по списку.
Его идея опиралась на хорошо известный ему эффект. Во всяком случае, он о нем слышал не раз и изредка даже наблюдал. Люди с провинции частенько ведутся на некие формальные награды, лишенные материальной составляющей. Из-за чего ими легко манипулировать в таком ключе. И чем глуше провинция, тем лучше. В масштабах мегаполиса XXI века это проявлялось в фиктивном повышении должности у таких людей без увеличения зарплаты, как вполне действенный способ мотивации. Был человек специалистом, назначили его старшим специалистом в торжественной обстановке, добавили работы, и оставили старую зарплату. А он и рад стараться.
Не все так велись. Но многие. И чем глуше провинция, откуда прибыл человек, тем лучше и чаще это работало.
Этим эффектом Ярослав и попытался воспользоваться. Начав рассказывать этим старостам о том, что им предлагается «серьезное повышение» из «варваров в римляне».
После чего открыл шторки, продемонстрировал карту и начал им наглядно демонстрировать их… эм… свое могущество, к которому предлагал присоседится. Для любого более-менее искушенного человека весь этот цирк выглядел бы шитым белыми нитками разводом для подростков. Но здесь не было искушенных в таких вещах людей…
Ярослав показал старейшинам карту запада Евразии. Указал место, где стоит Новый Рим. Старый Рим. Константинополь. Александрию. Обозначил области расселения кривичей, радимичей и дреговичей. Пояснил за торговый путь с севера на юг. И почему он тут идет, а не как раньше – через Гибралтар.
А потом стал рассказывать про вассалов, начав с викингов из Альдейгьюборга, то есть, Ладоги. После чего перешел к хазарам, поведав им о торговом пути из Каспия в Балтику через их земли и Волго – Донскую волоку в Понт, который они контролируют. Про битву у Саркела поведал – где и зачем она была. И перешел к их вассалам, которых контролировал опосредованно. То есть, к печенегам, булгарам и прочим племенам, стоящим под хазарами. И, по его словам, получалась, что под его рукой была огромная территория. Которая охватывала степи между Волгой и Днестром, а потом уходила на север – до Балтики. Плюс Таврида и бассейн Камы.