Государство Печали
Шрифт:
И оно им помогло.
Птицы вернулись утром, прибывали все новые. Приглашения в институт на факультет юристов, в Истевар, в гильдию каменщиков и врачей, в союз шахтеров на востоке у шахты.
— Откуда начнем? — спросила Печаль. — С гильдии? Они влиятельны. Или с университетов?
— С шахтеров, — сказала Иррис. — Начнем с людей. Напиши им сейчас. Мы отправимся туда днем, когда у них сменяются рабочие.
Днем бури не было, и они посчитали это отличным знаком. Пока страж у входной двери не поднял копье, когда Печаль и Иррис подошли туда.
— Нам нужна карета, —
— Боюсь, я не могу вас выпустить, мисс Вентаксис. Простите, — страж преграждал путь с виноватым видом, но Печали было все равно.
— Не можешь? — она посмотрела ему в глаза. — Почему?
— Приказ вице-канцлера, мисс. Для вашей безопасности.
— Так я пленница?
— Нет, мисс.
— Тогда я могу уйти, — Печаль шагнула, страж поднял копье выше. — С дороги…
— Я тоже пленница? — Иррис приблизилась и коснулась плеча Печали в предупреждении.
— Никто не плену, леди Дэй. Мисс Вентаксис оберегают ради ее же безопасности.
— И это ты должен ее оберегать, да? — сказала Иррис.
— Верно, миледи.
— Тогда иди с нами. Возьми друзей. Нет смысла спорить, — она подняла палец, чтобы заглушить возражения стража. — Твоя работа — защищать мисс Вентаксис, ты это сделаешь. Куда бы она ни пошла. И ты заешь, что мисс Вентаксис готовится к выборам. Я думала, лучше оставаться у нее на хорошем счету.
Страж сглотнул.
— Так что я предлагаю тебе позвать четверых или пятерых надежных ребят и встретить нас там через десять минут. Я закажу карету, — Иррис говорила властно, как она представляла район в Йеденвате, как та, что привыкла, чтобы ее слышали и слушались. Сопротивление стража рушилось, он кивнул и ушел. Он дважды оглянулся, Печаль не знала, проверял ли он, что они ждут, или собирался ослушаться, но он пропал за углом. Они ждали в тишине, через десять минут он вернулся с четырьмя солдатами, все были ошеломлены. — Я справлюсь с этим, — тихо сказала Иррис, Печаль скрытно кивнула ей. — Отлично, — твердо сказала Иррис, когда мужчины подошли, не дав им заговорить. — Теперь, раз визит неожиданный и на виду, мы не ждем, что на мисс Вентаксис нападут, никто не знает, куда мы едем, но это не значит, что вы можете расслабиться. Двое будут с нами в карете, двое рядом с кучером, и последний поедет на крыше.
— Куда мы едем? — спросил первый солдат.
— В шахты. Мисс Вентаксис посетит шахтеров. Мы вернемся к ужину.
Иррис развернулась и открыла дверцу, Печаль быстро последовала за ней, и мужчины спешили выполнять указания.
Они прибыли в шахты час спустя, карета остановилась к главного здания, и желудок Печали сжался. Она пошла к дверце сразу, как только карета остановилась, но солдат преградил ей путь, выглянул в окно, а потом вышел. Через миг он открыл ее и кивнул.
Двор был полон людей, некоторые были в белой пыли шахт, некоторые чистыми заступали на смену. Все обернулись, когда Печаль вышла из кареты. Она замерла под их взглядами, но многие за секунды потеряли интерес и продолжили свое дело.
— Нам нужно найти прораба, — Иррис появилась рядом с ней.
— Зачем?
— Спросить, можно ли тебе спуститься и посмотреть шахту.
Печаль
— Я думала, я произнесу речь перед союзом.
— У тебя есть речь?
Печаль покачала головой.
— Тогда ладно.
— Что мне там делать?
— Смотреть. Изучать. Говорить. Быть.
— Я могу помочь? — искать прораба не потребовалось, он пришел сам, и он не был рад открытию. Он выпрямился и смотрел в глаза Печали. — Это место не открыто публике.
— Здравствуйте, я — Печаль Вентаксис, — она протянула руку, мужчина с неохотой пожал ее. — Мы написали, что приедем, чтобы узнать, как вам помочь, когда я буду канцлером.
— Мы думали, это ваш брат, — смело сказал прораб.
— Надеюсь, вы понимаете, что ошиблись, — пошутила Печаль. Прораб не улыбнулся. — Итак, — продолжила она, — я хотела бы увидеть шахту.
— Вы?
— Да, — соврала Печаль. — Я всю жизнь провела в зданиях из раннонского кирпича. Я хочу увидеть, откуда он, и встретить людей, что добывают камни.
— Не знаю, возможно ли это, — прораб хмуро почесал ухо. — Мы не ждали гостей.
— Я не хочу тур, — ответила Печаль. — Я хочу спуститься и увидеть шахту в действии. Может, самой попробовать.
— Вы хотите…
— Да, — прервала его Печаль. — Мне нужно защитное снаряжение?
Хохот сзади заставил ее обернуться.
Мужчина в белой пыли смотрел на нее.
— Насколько вам нравится этот наряд? — он кивнул на нее.
— Он не важен. — Иррис говорила ей одеться просто в серую тунику и штаны.
— Там холодно — сказал он, глядя на ее голые руки.
— Ничего.
— Как хотите. Я спущу ее, — сказал он прорабу. — Я должен Ярису цикл за прошлую неделю. Она пойдет со мной, и я верну ее потом, — прораб обдумал это, Печаль ощущала, что Иррис хочет возразить. Он пожал плечами и ушел, оставив Печаль, Иррис, солдат и шахтера смотреть друг на друга.
— Сколько длится цикл? — спросила Иррис.
— Два часа с четвертью.
Иррис посмотрела на Печаль, та пожала плечами. Она была уверена, что справится.
— Отлично, — сказала Печаль. — Я готова.
— А мы? — солдат, которого Печаль определила как лидера, с тревогой хмурился.
— Кто-то из вас должен пойти, — сказала Печаль. Часть ее хотела заставить его пойти, чтобы отомстить за помеху на пути. Она видела по поту на его верхней губе, что ему было страшно идти под землю. — Решите сами, — она подавила свою вредность.
— Я не против. Мой отец был шахтером, — сообщил один из них.
— Тогда идемте, — сказал шахтер. — Время идет.
— Как мне тебя называть? — сказала Печаль, шагая за ним, солдат плелся следом.
— Мэл, — сказал он.
Печаль моргнула.
— Сколько тебе лет?
— Восемнадцать. Как вам.
По его виду и манерам Печаль добавила бы ему лет десять. Чтобы скрыть удивление, она продолжила разговор:
— Тебя назвали в честь него?
— Меня и половину шахты, — он сделал паузу. — Они зовут меня Брейт. Это моя фамилия. И вы можете так звать. Голову держите ниже, — сказал он, они вошли в туннель.