Готовить я не умею
Шрифт:
Кэрол, внимательно рассмотрев дом, снова повернулась к Антуану.
— Очень мило со стороны владельца дома, что он принимает вас на зиму, — сказала она.
Лукавое выражение скользнуло по обветренному лицу Антуана.
— О, да. Это — очень милый владелец.
— А где вы бываете, если не проводите зиму в Париже? — заинтересовалась Кэрол.
Антуан пожал плечами и склонил голову.
— То здесь, то там, где мне больше нравится, — сказал он, подчеркивая каждое слово жестами. — Во всяком случае, там, где
Кэрол удивилась, откуда у такого человека, как Антуан, берутся деньги на подобные путешествия, но, естественно, не спросила об этом.
— Кажется, вы ведете интересную жизнь, — сказала она. — Мне бы тоже понравилось ездить по свету и посещать центры культуры.
Старый клошар в неизменном берете на голове удовлетворенно кивнул.
— Вы интересуетесь искусством, Кэрол?
Тогда она ему немного рассказала о своей жизни в Нью-Йорке, а Антуан внимательно слушал.
— Я знаю Нью-Йорк, — сказал он, к ее крайнему удивлению. — Я был там несколько раз.
Он подал ей кулек с отломанным багетом и сыр.
— Берите, если вы хотите есть, Кэрол. Этого хватит для нас обоих.
Она не посмела бы взять у старого человека еду, но боялась, что он обидится, если она откажется. Тогда она отломила кусок хлеба, положила на него сыр и с аппетитом откусила.
— Спасибо, — сказала она. — Я с самого завтрака еще ничего не ела.
Антуан ждал, пока она закончит есть, потом набил свою трубку и закурил. Она встретилась с его серьезным взглядом.
— А теперь расскажите-ка мне, моя маленькая Кэрол, чем занимается Марсель в эти дни? Как это случилось, что вы бродите без него, одна?
Она глубоко вдохнула. Это был как раз тот вопрос, которого она так опасалась. Она больше не хотела вспоминать о Марселе и уж тем более — говорить о нем.
— Марсель и я — мы больше не вместе, — сказала она так равнодушно, как только могла. — Несколько дней тому назад я уехала от него. — Антуан кивнул, задумчиво попыхивая трубкой. У Кэрол было такое ощущение, что он уже знает эту новость.
— Он, наверняка, очень страдает из-за этого, — сказал старик. — А что вы намереваетесь делать, Кэрол?
— В конце недели я возвращаюсь в Нью-Йорк.
Старик испуганно посмотрел на нее.
— Уже в конце недели? Я полагал, что вы хотели остаться до конца августа?
Кэрол слабо улыбнулась.
— Вначале, да. Но потом… — Она пожала плечами. — У меня изменились планы.
— Ага. И я предполагаю, что это имеет отношение к Марселю?
Ей совсем не нравилось, что Антуан расспрашивает ее, но и не хотелось его обидеть.
— Да, вы правы, — тихо призналась она. — Я рассталась с ним, и теперь меня мучает тоска по дому. Париж потерял для меня свое очарование. — Она вздохнула и посмотрела на суда на Сене, прежде чем снова взглянуть на Антуана. — Но вы ошибаетесь, Антуан. Марсель наверняка не страдает от того,
Антуан покачал головой.
— Чепуха, дитя мое. Марсель любит вас. — Он внимательно посмотрел на нее. — Так же, как и вы его любите.
Теперь Кэрол покачала головой.
— Нет, Антуан. Марсель совершенно неспособен любить. — Она горько улыбнулась. — Если не считать того, что он вообще любит жизнь, любовь и женщин.
Он отпил глоток вина из бутылки.
— Я не хочу вас спрашивать, что случилось, Кэрол. Но не думаете ли вы, что слишком сурово критикуете Марселя. Я знаю, что он вас любит. Конечно, он страдает из-за того, что вы его покинули.
— Нет, я этого не думаю. В крайнем случае — из-за оскорбленного тщеславия. Кому же, в конце концов, понравится, если от него убегает возлюбленная?
— Пожалуйста, не нужно столько горечи, Кэрол. — Антуан пожал ее руку, лежащую на столе. — Но послушайте старого человека, который знает жизнь и любовь, и не исчезайте так просто из жизни Марселя, не дав ему шанс.
Она осторожно взяла у него свою руку. Хотя проникновенные слова старого мужчины и подействовали на нее, она все же осталась при своем мнении.
— Это не имеет никакого смысла, Антуан, — сказала она решительно. — Марсель и я не подходим друг другу. Он живет в совершенно другом мире, в котором мне неуютно. Это был только отпускной флирт, ничего больше.
— Вы действительно так считаете, Кэрол? — спросил он серьезно.
— Да, — твердо ответила она. — А теперь я бы больше не хотела говорить на эту тему.
— Жаль, Кэрол, — печально сказал старый клошар. — Марсель и вы были бы идеальной парой. На первый взгляд он, может быть, кажется слишком жизнерадостным и легкомысленным, но он неплохой парень. Я знаю его со смерти его матери, которую он очень любил. С тех пор он привязался ко мне и регулярно меня навещает. Я его знаю насквозь и люблю как своего собственного сына. — Антуан выбил свою трубку и мимоходом вытер глаза. — Но вы ведь не хотите больше говорить о нем, Кэрол, и я принимаю это.
Через несколько мгновений на его лице снова была лукавая улыбка. Кэрол оживленно поболтала с ним о том, о сем и попросила его рассказать что-нибудь интересное и авантюрное из его бродячей жизни. Они проговорили до тех пор, пока не зашло солнце и над Сеной поднялся вечерний туман. Когда немного позже она сердечно простилась с ним, то знала, что нашла в Антуане друга.
9
Туманным дождливым ноябрьским днем Кэрол вышла с территории университета и поехала домой. Хотя и был час пик, она ловко управляла своим белым «ниссаном» в транспортном потоке и вскоре остановилась перед одним из секционных домов, стоявшим немного в стороне. В этом доме она и жила.