Град огненный
Шрифт:
— Мастерская до сих пор закрыта, но я запросила ордер на обыск. Клиенты не могут дозвониться. Жены в голос утверждают, что не видели мужей с пятницы. Мои ребята устроили засаду, а патрули прочесывают город. Жаль, бесполезно.
— Если они состоят в Си-Вай, их прикроют, — отвечаю мрачно, раздосадованный, что не успел поймать за призрачный хвост ускользающую мысль.
Плохо, что полицейские перерыли всю свалку, но так и не нашли труп мутанта. Ублюдки из Си-Вай сработали оперативно: упустив нас, они замели следы и прикрыли
— Когда я начинаю копать, то обычно докапываюсь до правды, — усмехается Майра. — Дневник твоего друга на самом деле на многое проливает свет. Если Пол Берг действительно был в доле с угонщиками, а потом по каким-то причинам решил из нее выйти, эти ребята сделали все, чтобы устранить человека вместе с проблемой.
— А еще, если Морташ продолжает запрещенный эксперимент, то наверняка связан с Эгерским королевством. Может, на этой станции перегоняют не только угнанные машины, но и кое-что из Эгерских лабораторий?
— Узнаем, когда придут анализы. Пластиковая крышка не улика, хотя и наводит на определенные подозрения. А вот кровь мутанта может стать ею.
— На твоего эксперта можно положиться?
— На Петера? — Майра усмехается, и в ее глазах загораются лисьи огоньки. — Он могила! Особенно если дело касается меня, — она с удовольствием потягивается, отчего груди под футболкой приподнимаются, а на руках проступают рельефные мускулы. — Завтра все будет. Только нужно приехать в отделение до утреннего развода.
— Я с тобой, — говорю поспешно. Она тихо смеется и подходит на цыпочках, кладет горячие ладони на мой живот.
— Как скажешь, оса. Заодно хочу показать тебе улику, касающуюся еще одного твоего друга. Помню, ты так хотел ее рассмотреть…
Я не понимаю, о чем говорит Майра, но сгребаю ее в объятия и шепчу:
— Считаешь, можно положиться и на зверя?
— Иногда, — мурлычет она, пока ее ладони оглаживают меня между ног. — Я хорошая укротительница.
4 мая, понедельник
Мы приезжаем задолго до утреннего построения. Майра держится в стороне: офицеру полиции ни к чему афишировать свою связь с васпой. Поэтому расслабляется только в кабинете.
— Результаты анализов? — спрашиваю, как только за нами закрывается дверь.
— Еще нет, — спокойно отзывается Майра. — Но к вечеру будут. Ты можешь потерпеть?
Могу. Вот только на кону стоит жизнь Расса Вэйлина и, возможно, всех васпов. Жаль, что диск с записью Четвертого эксперимента разбит, но остается шаткая надежда на Феликса: он обещал устроить встречу с профессором Поличем. Решаю сегодня же связаться с парнем и поторопить. Тем временем Майра выкладывает на стол продолговатый
— Вот. Ты хвастал, что можешь опознать подлинность. У тебя пять минут.
Она протягивает резиновые перчатки, и я машинально беру их, но не спешу надевать. Не потому, что боюсь нарушить местные правила и оставить на улике отпечатки. В пакете — темно-красный прут с прорезиненной рукоятью. Преторианский стек. Гадюка, только и ждущая, как бы запустить в жертву ядовитый клык.
— Что стоишь? Поживее! — подгоняет Майра.
Молча разворачиваю пакет. Ноздри щекочет запах резины и дерева. И еще чего-то неуловимого, почти выдохшегося, с нотками железа и гари.
Смерть, где твое жало?
Вспоминаю Буна, неуклюже вращающего стек трехпалой рукой. Вспоминаю хруст, с которым трость ломалась о колено. Держу ладонь на весу и боюсь коснуться. А вдруг преследующий меня запах крови вернется снова? А вдруг пробудятся демоны, спящие внутри моей головы?
Я облизываю губы и возвращаю Майре перчатки.
— Нет. Не буду.
Она приподнимает брови, но усмешка быстро исчезает с ее лица, оставляя место пониманию.
— Ты прав, — спокойно отвечает инспектор и натягивает перчатки. — Говори, что делать?
— На рукояти кнопка. Поищи.
Майра аккуратно вытаскивает прут, а я на всякий случай засовываю руки в карманы и до боли стискиваю кулаки. Эта тварь может сколько угодно притворяться неживой, пока находится в руках непосвященного. Я же слишком хорошо помню, как быстро лезвие может вспороть живот, или перерезать жилы, или…
— Есть! — восклицает Майра и выдвигает жало.
Отступаю и касаюсь шкафа спиной. Под курткой разливается озеро пота, я отвожу взгляд и только слышу успокаивающий голос Майры:
— Все хорошо. Главное, работает. Скажи, это доказывает подлинность? Может, есть еще сюрпризы?
Главный сюрприз — это стек плюс преторианец. Но я не собираюсь выпускать демонов на волю и отвечаю:
— Проверь внимательно. Лезвие треугольное. Длиннее ладони. Разъем гладкий. Стержень жесткий, достаточно гибкий, но не слишком. Оплетка кожаная. Шершавая на ощупь.
— Я в перчатках, Ян, — мягко напоминает Майра.
Наконец решаюсь посмотреть. Со стеком или с кольтом — инспектор выглядит одинаково прекрасно. Будь среди васпов женщина, я бы хотел, чтобы она походила на Майру.
— Думаю… он настоящий.
Рыжая повторно нажимает кнопку, и лезвие исчезает.
— Откуда у Вэйлина эта штука? — спрашивает она. — Он ведь не прета… прита…
— Преторианец, — подсказываю.
Одно из немногих сложных слов, которое на зубок выучивает васпа с момента инициации. Откуда оно пришло? Не знаю. Спросить бы у людей.
— Некоторые преторианцы переходили в Шестой отдел, — предполагаю я. — Оттуда и стек.
— Либо у кого-то сохранились технологии производства, — подхватывает Майра.