Графиня поневоле

Карская Карина

И скрипнув от злости зубами, граф замолчал в своем углу. Больше я потревожить его покой не решилась, всю оставшуюся дорогу размышляя над его словами. Что значит, меня ему достаточно?

Сам он тоже со мной не заговаривал, и к концу поездки я же почти расслабилась. Чуть задремала. И очнулась, когда поняла, что наши с графом колени соприкасаются. Карета легонько подскочила на очередной кочке, и я почти свалилась в проход между скамьями. Граф, хмыкнув, поймал меня и водрузил обратно.

— Не спи, замерзнешь!

Он так

легко переходил с вы на ты, что я терялась. Хотя логика мне примерно уже была понятна: когда граф сердился или был на людях, он обращался на вы. Когда был в благодушном настроении или мы были без свидетелей, на ты.

— Приехали! — Фред со всем еще гревшим красным ухом открыл дверцу кареты. Он виновато взирал на меня, но я потрепала мальчугана за вихры.

На крыльцо выбежала Лея и приняла переноску. Баул Фред понес сам, пыхтя и отдуваясь, таща его вверх по лестнице. Лея удивленно посмотрела на мой багаж, а я вдруг почувствовала себя предательницей.

— Признаюсь, хотела сбежать, — проговорила я, когда Лея в спальне вынимала вещи из баула. — Но решила вернуться в итоге, вот.

— Без меня сбежать хотели? — печально спросила девушка, водружая на место мой запас таблеток. —Вы же обещали, что возьмете меня.

— Понимаешь, Лея, — я прочистила горло, потому что хотел сказать что-то действительно важное. — Неизвестно, какая меня ждет жизнь. Скорее всего, совсем не комфортная и полная опасностей. Да и платить тебе я более не смогу, если убегу. И зачем тебе это все терпеть вместе со мной, когда можно спокойно жить в замке?

— Да на что я здесь? — со слезами на глазах воскликнула Лея. — Без вас-то? Я же горничная, а графу горничные не нужны, он свои портки и без помощи натянет.

— Ну, следующей жене его, наверное, понадобится помощь.

— Этот еще неизвестно, женится ли он, — Лея присела на кушетку и вздохнула. — Тут Голока есть теперь, да я и сама не хочу оставаться без вас. Здесь без вас кроме Ганса и поговорить не с кем будет… Мне и плата не нужна, так буду вам помогать.

И девушка зарыдала. Я, не зная, что делать, подошла к ней и погладила по голове.

— Хорошо, я тебя возьму, — сказала я. — Но я предупредила, что жизнь у нас не сахар будет.

— Я согласна! — Лея обрадованно подняла голову, вскочила и бросилась ко мне на шею. — С бывшей госпожой я бы никогда, а ради вас на край света пойду!

Я засмеялась и некоторое время мы, обнявшись, плакали на плечах друг у друга.

— Скоро все будет готово, — произнесла я, отстранив Лею и усевшись на диван. Трисмегист сказал, уже совсем скоро.

— Хорошо, — произнесла Лея, вставая и идя к выходу. — Я буду готова. А сейчас пойду вам за ужином. Вы, небось, голодны.

Я согласно кивнула, и девушка ушла. После ужина я решила провести инвентаризацию графской библиотеки. Заняться было решительно нечем, а так хоть время скоротаю. Однако я уже знала, что все книги граф хранит в нише своего

кабинета.

Через некоторое время я стояла возле обитой темно-красной кожей двери и стучала.

— Войдите! — низкий и бархатный, раздался изнутри голос графа.

Увидев меня на пороге, он чуть не подавился виски.

— Арида? — Граф недоуменно улыбнулся. — Что-то хотела?

— Да, книгу, — решила я не тянуть кота за хвост. — Мне нужно чем-нибудь заняться, а книг кроме как здесь, больше нет. Вот я и подумала, что вы мне что-нибудь дадите.

— Ты что, читать умеешь? — недоверчиво уставился на меня граф.

Я посерела от злости. Он что, издевается?

— Представь себе! — надеюсь, язвительности в моих словах было с избытком.

— Не знал, — спокойно ответил граф, протягивая мне несколько томов в цветных обложках. — Вот, это должно тебе понравиться.

— Спасибо, — прошипела я, все еще обиженная.

И пятясь задом, захлопнула за собой дверь кабинета.

Глава 29

Пулей долетела я до спальни, взлетев по лестнице и укрывшись, заперла дверь. Теперь в спокойной обстановке без волнующего и выводящего из себя присутствия мужа я могу рассмотреть, что он мне дал. Почти все книги, что вручил мне муж, оказались дамскими романами — кто бы сомневался! Но вот одна показалась мне гораздо более интересной. Это был список родословных королевства Пандион.

Чтением этой последней книги я и занялась, закинув любовные романы за кушетку. Спустя пару часов я уже была достаточно осведомлена о ведущих аристократических родах Пандиона. И с удивлением узнала, что род Сангиан — один из самых древних, стоял всего лишь на пару рангов ниже королевского. Удивительно тогда, почему граф вынужден был жениться из-за денег. Небось, какой-нибудь давний предок промотал все состояние…

Так и оказалось. Вчитываясь в родословную дальше, я узнала, что прадед моего мужа, граф Мердок Сангиан был отчаянным мотом, кутилой и алкашом. Он и разорил древний род, в конце жизни даже заложив замок ростовщикам. На последней странице, посвященной роду Сангиан, было написано, что нынешний граф наполовину выкупил заложенный замок, но пока еще не привел его в надлежащий вид, потратив на выкуп все свое состояние, сколоченное на рискованных сделках с заморскими товарами.

Я полностью погрузилась в описание родословных, и не заметила, как стало смеркаться. Очнулась только, когда в дверь забарабанили.

— Госпожа графиня! — раздалось из-за двери. — Господин граф приглашает вас на ужин.

От неожиданности я не сразу нашлась что ответить. Молча я подошла к двери и отперла. В коридоре стоял Ганс.

— Господин граф приглашает вас на ужин, — поклонившись, повторил он приглашение. — Что мне передать графу?

— Ну… — замешкалась я, не зная, что ответить. — Передайте, что скоро спущусь.