Грани
Шрифт:
— Заметьте, «тот, кто лишил подруги» — не я предложила, — ехидно заметила Гала.
— Чагай, — строго сказала госпожа Янук, — вам лучше согласиться. На время прохождения обследования вам предоставят академический отпуск. В случае вашего отказа мы будем вынуждены отчислить вас.
— «Мы» — это кто? — возмутилась Гала, — госпожа Янук, вы что, теперь декан? Или ректор? Какое вы имеете право отчислить меня, а главное — за что? Если обследование, предложенное доктором Кирьян — обязаловка, то почему его должна проходить только я? И, почему, если бухой дитятя двухметрового
Она вышла и захлопнула дверь прямо перед изумленными взглядами не успевших опомниться госпожи Янук и доктора Кирьян.
Вчера вечером, на очередном ежесуточном привале, Гала впервые увидела на горизонте очертания постройки, которая не могла быть не чем иным, кроме как цитаделью Мадракса. Зачесались руки, сердце запросило испробовать заклинания на дальность действия. Остановил ее мозг, а также другие части тела, уставшие от похода по Северной Пустыне и схватки с мертвяками.
Утром, двинувшись с новыми силами, путники достигли цитадели к полудню, и Гала смогла рассмотреть ее получше. Не то замок с одной башней, не то башня, по кругу обнесенная трехметровой крепостной стеной. На стене не было никаких лучников или дозорных, полагающихся в таких случаях, но в них и не было необходимости. Над стеной мерцала едва заметная дымка, образующая купол, который закрывал крепость вместе с башней.
— Магическая защита, — прокомментировал Боград, — ни стрела не пролетит, ни даже дракон. И штурмовики с лестницами не пролезут.
— А он хорошо приготовился, — сказала Гала, — защита — на все случаи. На земле — стена, с воздуха — магическая защита. Небось, и под землей какая гадость заготовлена.
— Разумеется, — подтвердил странник.
— Что ж, как говорится, клин клином вышибают, — Гала подошла к воротам крепости и постучала в них, — эй, Мадракс! Ты слышишь меня? Напрасно ты сеял страх и смуту. И подругу мою зря похитил. Игра окончена! Твои приспешники мертвы, а враги объединились. И в твоих же интересах выйти по-хорошему.
Молчание, нарушаемое лишь негромким шорохом ветра, было ей ответом. Гала почувствовала, насколько тихо и жалко звучит ее голос. Как муха перед хоботом слона, и даже припомненная с другой грани киношная фраза «игра окончена», ничего не решала. Слова, слова… Руки самопроизвольно сжались в кулаки, губы сами зашептали заклинание вызова землетрясения, а ноги, инстинктивно и вовремя вынесли на безопасное расстояние, когда стену начало трясти.
Она не была сделана «тяп-ляп», эта стена; более того, она оказалась настолько прочной, что не исключалось использование магии при ее строительстве. Но клин действительно клином вышибают, и на третьей минуте действия заклинания стена будто устала сопротивляться.
Погасла и рассеялась дымка магической защиты. Дрожащие стены стали крошиться и разваливаться на куски, словно вафля. Не полностью, конечно,
Землетрясение прекратилось. Гала обессилено опустила руки. Эх, Моркуш, мог бы предупредить, что это заклинание столько сил жрет. Сейчас бы перекусить чего, шоколада, к примеру. Да нельзя. Времени нет.
— А вот и гости пожаловали, — крикнул Михай, оглядываясь, — или, скорее, хозяева?
К крепости Мадракса, в тыл путникам, стремительно приближались целых два Смертоносца. Черные балахоны, черные клинки, кольчуги и мертвое, бледное, ничего не выражающее лицо господина Ругара. Одно на двоих.
Стрела, выпущенная Боградом, не заставила их даже замедлиться. Мечи свои Ратибор и Михай также достали без особой надежды. И Гала уже не могла швыряться боевыми заклинаниями — одно землетрясение вытянуло из нее все силы. Но не память — и девушка судорожно схватила свисток, подаренный Яларом.
После свиста почти мгновенно на горизонте появилось и двинулось прямо на Смертоносцев облако пыли. Быстро достигнув цели, оно скрыло зловещие создания и остановилось. В течение пяти минут ветер доносил только звон мечей и конское ржание. Затем пыль рассеялась, открывая торчащие из песка черные клинки, несколько людей и коней, оставшихся лежать рядом, и, конечно, желанную подмогу.
Кони шествовали как на параде и Гала не могла понять, как минуты назад они могли нестись как ветер, да еще, без ущерба для скорости, везти по два седока. Один из них был смугл и одет легко и просторно, в светлые одежды — как Ялар. Второй же, судя по кольчуге и остроконечному шлему, был воином из дружины князя Веземира.
— Ветер в спину вам, — поздоровался ехавший впереди всех всадник, похожий на Ялара, только старше его на два десятка лет, — я, Рамал, от имени Сынов Ветра приветствую вас.
— И вам пусть ветер лишь добрые вести приносит, — ответил Ратибор, которому, видимо, не впервой было общаться с представителями народа-соседа. Вражда враждой, а понимать друг друга надо.
— Пришла пора поквитаться с проклятым колдуном, — сказал князь Веземир, сидевший за спиной Рамала, в то время как Воины Северной Пустыни и Веземировы ратники спешивались и подходили к проломам в крепостной стене.
Во дворе крепости не располагалось никаких построек, кроме, собственно, башни. И не нашлось ничего живого — только песок, да валяющиеся обломки стены. И все же оружие не стоило прятать. Оно очень пригодилось, когда зоркий Боград заметил на земле, среди песчаных и каменных куч, какое-то движение. Полминуты — и бесформенные кучи сложились в некоторое подобие человеческих фигур четырехметрового роста.
Эти чудища, или, как назвал их Боград, големы, только с первого взгляда казались хрупкими и рассыпчатыми. Было даже сломано несколько мечей при попытке проткнуть их. Но все же, численное превосходство, а также заклинание изменения размеров, на которое у Галы нашлись силы, сделали свое дело. Уменьшенные до половины человеческого роста големы были разбиты на части и втоптаны в землю.