Гранитные небеса
Шрифт:
— Я сдвину зону охраны.
— Стой, еще вопрос. А тот человек, что живет в пещере наверху, что будет с ним?
— Когда его сознание будет готово, он сольется со мной/нами. Он уже не сможет покинуть эти полости обитания.
— Ясно. Слишком изменился. Ты еще встретишься с людьми? Ведь ты видишь будущее?
— Нет. В доступном мне существовать/быть мы не имеем пересечений.
— Тогда прощай. И скучной тебе смены, как говорят у нас, людей.
Пещера Западного Хребта, Зона Х, Герда Ли
— Все,
Майкл скинул с плеча тело дахейца, сел на пол и привалился к стене.
— Аккуратнее, а то нечего будет исследовать.
— Чего ему сделается.
Этьен опустился на пол, скрестил ноги, держа на ладони голубой камешек.
— Дальше я не пойду.
— Как? — Герда и Майкл одновременно повернулись к нему, — почему?
— Там, снаружи, я не смогу жить.
— Мы принесем вам скаф.
— Я не думаю, что через восемьдесят лет снова смогу дышать кислородом. И есть пищу.
— А если сюда явятся другие дахи? Ведь мы пришли.
— При необходимости я смогу уничтожить свое тело. Сжечь дотла, Не сомневайтесь. Я знаю немного больше, чем они. Видимо, люди более приспособлены к среде пещер.
— Вы не хотите вернуться домой?
— Там у меня уже нет никого. Столько лет прошло. Кем я там буду? Живым экспонатом, объектом для опытов? К тому же я уже сжился с этими пещерами.
— Но вы же одиноки.
— Не совсем. Здесь остался мой враг. Мне будет, чем заняться. Теперь будет легче одержать победу. А, кроме того, эти пещеры, это поле, — они не только среда для переговоров, для общения разных рас. Она еще и память. До нас были и другие. Образы их памяти причудливы, но вполне понятны. Я видел многие миры. И другое, что не могу ни понять, не объяснить… я остаюсь.
— Жаль. Я рассчитывал на вас. Все, что вы узнали, это бесценно. Нам бы очень помогло.
— Вы справитесь сами. Я верю.
— Тогда прощайте. Я не знаю, сможем ли мы вернуться.
— Прощайте, кивнул Этьен. Звезды вам помогут.
— Давай, бери, — кивнула Герда на тело чужака, — теперь ты носильщик, я охрана.
— Отыграться решила, — буркнул Майкл, — ладно, радуйся.
Стрелок подхватил под мышки мертвого дахейца, забросил на плечо и направился вперед, фонарем освещая пол. Герда обернулась, махнула рукой пилоту, сидящему посреди тоннеля и поспешила вслед за стрелком, сматывая серебристую страховочную паутинку.
Минут через двадцать зеленое пятно выхватило из темноты разбитый шлем скафа. Две мумии — человек и дах, по-прежнему мирно сидели рядом.
— Что будем делать с ними? — кивнул на них Майкл, — понесем с собой?
— А другого решения нет?
— Можем устроить кремацию прямо здесь.
— Как?
— У меня есть термическая граната.
— Согласна. — Герда вздохнула. — Это единственное, что мы можем сделать.
Прошагав еще минут пять, Майкл снова сбросил труп на пол, молча забрал у спутницы катушку с нитью и отправился назад. Вернулся бегом.
В тоннеле
Стрелок дышал хрипло, с надрывом. Это было слышно даже сквозь мембраны биоскафа.
— Стрелок Майкл, проверить уровень углекислого газа.
— В полтора раза выше нормы.
— Ты уверен, что дойдешь? Здесь тебя поддерживает вита-поле. А снаружи? Если симбионт не выдержит?
— Выдержит. Пока я постараюсь не дышать.
— Ладно, до конца тоннеля я понесу груз. Восстанавливайся.
— Все-таки нужно было тащить пилота с собой.
— Как? Он же сказал, снаружи жить не сможет.
— Ты уверена? Может, он сговорился с этими? — Майкл пихнул дахейца. — Мы бы принесли ему скаф.
— А если бы он не захотел?
— Да хоть связанного, хоть без сознания.
— Он может нокаутировать тебя одним взглядом. Если бы не Этьен, мы бы оттуда не вышли. Кто тебя в сознание привел?
— Все равно. Представляешь, сколько он знает о дахейцах? А если они его в плен возьмут?
— Ты ему не веришь? А я верю. И это его решение.
Герда молча взвалила на спину мертвого «кота». Он оказался неожиданно легким. Но пока маленький караван добрался до устья пещеры, девушка изрядно вымоталась. Как же Майкл с неисправным симбионтом тащил эту тушку?
Перед последним поворотом тоннеля стрелок остановил Герду.
— Жди здесь. Я на разведку.
Снаружи как раз стоял голубой полдень. Майкл ощупал взглядом долину. Ничего не изменилось. Только следы немного присыпало песком. Над вершиной дюны виднелся хвостовой обтекатель бота.
Стрелок осторожно вышел из-под каменного навеса. Глянул вверх и тут же прыгнул назад в пещеру.
В розовом небе пронеслись три ромба — звено «крыланов». Майкл выждал и снова осторожно приблизился к выходу. Кажется, на этот раз небо чисто.
Поглядывая на окрестные вершины, стрелок сделал шаг наружу и снова бросился внутрь. Из-за вершин вынырнуло еще одно звено. За ним проплыла «снежинка», следом десантная платформа и еще две тройки «крыланов»
Герда послушно ждала у поворота тоннеля. На ее вопросительный взгляд Майкл лишь пожал плечами.
— Придется ждать темноты. В небе полно дахов.
Глава 17: Муха в паутине
Окрестности Западного Хребта, Гранатовые Пещеры, Ник Бобров
Огненная стена откатилась и оставила Ника на гладкой грани. Он ощупал стену позади себя. Проход был на месте, как и пустые закопченные скафы.
«Простите, ребята, что оставляю вас здесь. Но помочь я вам могу, только запустив то, что лежит под городом. Куда бы вас ни перебросило, это лучше, чем завязнуть в виде информационной матрицы в одном из этих кристаллов, как муха в паутине».