Грайлок 2: Безгрешных нет
Шрифт:
Морт слегка нервничал - слишком уж внезапно приключилось несчастье с Гречхином.
В схватке место старика было бы позади, его оберегали бы и охраняли, а тут мгновение - и нет человека… Когда Морт чувствовал неуверенность, он всегда шутил, так легче. Но на крутом подъеме желание зубоскалить мигом пропало.
Приходилось карабкаться по обветренным камням, всякий раз осторожно выбирать местечко, куда бы поставить ногу, цепляться за крошечные выступы. Ветер выл в уши и норовил столкнуть, плащ за плечами Морта развевался и хлопал, пришлось завязать его вокруг пояса. Под сапогами крошился растрескавшийся под жарким солнцем камень, обломки с шорохом скользили вниз - на голову
Морт уже подумывал немного передохнуть, прежде чем продолжить опасный подъем.
Вот вроде бы подходящее место, он вцепился в сглаженный ветром выступ, и тут что-то толкнуло в грудь, под рубахой растеклась волна жара, это дал знать о себе древний амулет. И тут же каменный зубец, казавшийся таким прочным, раскрошился и осыпался под пальцами, Морт отшатнулся и судорожно вцепился скрюченными пальцами в крошечную трещину. Над головой просвистело тяжелое тело - и туда, где только что была рука, ударился черный бесформенный силуэт. Вороньи когти царапнули по камню, ворон захлопал крыльями, удаляясь от скалы. Внизу заорал Туйвин - ему по пальцам саданул выскользнувший из-под руки Морта обломок камня. Над головой сердито каркнула проклятая птица.
Морт глянул вниз - Махаба, неловко извернувшись, тянул из-за плеча лук. Конечно, эйбон не успел даже изготовится к стрельбе, ворон скрылся раньше.
– Чего это он?
– проныл Туйвин.
– Прежде эта скотина, в лед бы ей провалиться, ничего злого нам не делала… Что это с ней?
– Это как сказать, дяденька, - откликнулся Кестис.
– Вредная же птица, всегда от не беды жди.
На этом разговор закончился, Морт вздохнул и пополз вверх. Отдыхать на опасном склоне ему сразу расхотелось. "Так вот как Отец-Солнце хранит императоров, - подумал он, - какая-то случайность, вроде неожиданно расколовшегося камня - и я спасен. Если бы я продолжал цепляться за тот выступ, то не дернулся бы, тогда ворон ударил меня, а не камень…" Птица появилась еще раз, но Морт был настороже и швырнул в ворона горстью щебня, подвернувшегося под руку. Вреда летучей бестии он нанести не мог, но ворон оставил попытки сбросить его со скалы. Морту пришло в голову, что птица бросается именно на него, потому что он карабкается первым. До него первым был старик Гречхин. Если бы Морт погиб, ворон напал бы на следующего, и мишенью его атак стал бы Туйвин… Потом - Кестис… и так, пока не сбросит в пропасть всех, одного за другим. Так Морт размышлял, пока не обнаружил, что там, где он ищет опору для руки, совсем другой камень. Отесанный. Значит, добрались, вот она - башня золотого мага. Поднимается из скалы, а перед ней нет ни клочка ровного места, чтобы можно было перевести дух. Морт стал пробираться вдоль стены, отыскивая хоть какую-нибудь возможность залезть внутрь. Он обходил необъятное основание башни, карабкался по камням, держась левой рукой за трещины в кладке, время от времени бросал взгляд вверх - и, наконец, обнаружил забранное решеткой отверстие.
Ему пришло в голову, что странно идти вдоль стены жилого, в общем-то, здания, и не видеть окон, хоть какие-то проемы в стене должны быть. Но когда наконец отверстие обнаружилось, его вид поразил Морта еще больше.
Окно было достаточно широким, чтобы в него мог протиснуться человек, даже такой толстый как Туйвин и такой плечистый, как Махаба. И оно было перекрыто решеткой, набранной из мощных, в руку
– Это было отверстие для слива воды, - заявил Туйвин.
– Когда наверху дождь или сильный туман, внутри бывало много воды. Здесь, в жаркой Джагайе, такого давно не случалось, я видел кое-что наподобие в чужих странах. Сюда выведен канал, идущий по внутренней стороне стены, огибающий башню по спирали, к нему подходят другие каналы, поменьше. Не знаю, как оно устроено, но, похоже, другой возможности забраться внутрь мы не найдем.
– Ну так воспользуемся этим путем, - заявил Махаба.
– Не нравится мне, как выглядят эти прутья. Похоже, кто-то проложил здесь путь внутрь совсем недавно, - как обычно, если Махаба внес предложение, Туйвин непременно должен был высказаться против, хотя сам же и заявил, что другого входа не сыскать.
– Это маг, дяденьки, - пискнул Кестис, - маг решетку сломал.
– Это что же, хозяин башни так в нее входит?
– Морт покачал головой, - да нет же, если бы золотой маг вздумал высадить решетку, он сделал бы это скорее изнутри.
Кто шел перед нами.
– Ворон, - напомнил Туйвин, - ворон стережет скалу. Ну, так выходит. Ох, не нравится мне все это…
– Ну вот, что. Нравится или не нравится, но нужно решаться. Скоро стемнеет, - решил Морт, - и на отвесном склоне будет еще опасней. Да, Кестис!
– Чего, дяденька?
– А ночью золотые маги спят?
– Откуда же мне про то знать? Серые - те спят, да еще как храпят, бывает! Встают, правда, до света. Дяденька Арас, тот всегда, бывало, еще затемно растолкает, олухом обзовет…
– А колдовать маг может ночью? Пока солнца нет? Или ночью он бессилен?
– Вот еще, бессилен!
– Кестис неуверенно улыбнулся, его развеселила неосведомленность дяденьки Морта.
– Он солнечную силу в кристалле копит, так что и ночью, и вообще темноте очень даже может колдовать, пока запасенной силы хватает. Ну а у золотого мага кристалл здоровенный, больше меня, там, небось, силищи хранится немеряно. Особенно теперь, когда он силу не тратит, чтоб землю обогреть.
Морт осторожно взялся за искореженные прутья, подтянулся к отверстию и скользнул внутрь. Оттуда прозвучал вопрос:
– Так, стало быть, это маг солнечное тепло не пускает к Джагайе?
– Не совсем так, дяденька… ай…
Махаба подхватил парнишку за бока и скорее принудил, чем помог влезть следом за Мортом. Потом кивнул Туйвину - тот, как и Кестис, не смог бы взобраться сам по причине небольшого роста. Пока эйбон подсаживал в отверстие коротышку, Кестис объяснял Морту, что маг сейчас, вообще-то, расходует силу кристалла, он создает ветер, который гонит холод на столицу и не только не греет, но и слегка охлаждает Джагайю.
– Погоди, ты же мне толковал, что маг не может создать холод?
– Сам не может, но если к нему золотой маг из башни северней погонит холодный ветер…
– На севере Байвенна.
– И другие города по побережью. Ты смекай, дяденька, как ветер меняется. Сейчас все золотые маги, какие есть рядом, какие к северу отсюда в башнях сидят, все они холод перегоняют, чтобы здесь студено было среди лета.
– Значит, золотые маги сговорились и действуют заодно?
– Морт помог вскарабкаться в проем Махабе.