Грех и невинность
Шрифт:
— Тревор может… он…
Дел осеклась и поспешно отвела взгляд. Ее плечи упали, от недавней решимости не осталось и следа.
Внезапно Джейн вспомнила рассказанную Джорджианой историю.
— Что-то изменилось, раз ты решилась бежать? Ты отчего-то стала бояться Тревора еще больше? Вот почему ты плакала в дамской комнате клуба. Вот почему перестала со мной разговаривать. Вот почему сбежала, даже не заехав ко мне.
Дел не отвечала, но Джейн знала ее слишком долго и поняла, что она скрывает правду. Джейн осторожно повернула другу к себе лицом.
—
Застигнутая врасплох, Дел кивнула и с облегчением вздохнула:
— Я струсила, Джейн. То, что творил Тревор в клубе миссис Броуэм, не помогло ему забыть о его истинных извращенных предпочтениях.
Джейн опустилась рядом с Дел на кровать, застеленную ужасным коричнево-зеленым покрывалом.
— Откуда ты узнала?
— Лорд Питерсборо предостерег меня. Это он рассказал, что мой муж посещает бордели, где посетителям предоставляют совсем юных девочек. Сначала я не поняла, что это означает. О, Джейн, я не имела никакого понятия, что все это значит! Я вышла замуж очень рано. Но теперь я знаю, что он женился на мне именно поэтому…
Дел замолчала и судорожно втянула носом воздух.
— Я узнала правду, потому что мой муж вел дневник. Обычно он запирал его в ящике стола, но однажды забыл. И я решила в него заглянуть. Я подвергала себя огромному риску, но в последнее время Тревор вел себя так странно. Он выходил из себя по любому поводу. Случались дни и даже недели; когда он казался счастливым и любящим мужем, но за последний год он сильно изменился. Я не смела лишний раз вздохнуть, чтобы не вызвать у него приступ ярости. Я подумала, что смогу найти разгадку в его дневнике. Я заподозрила, что, возможно, у него какое-то серьезное заболевание и что жить ему осталось недолго. Ведь он не раз ездил к врачу на Харли-стрит…
Как, должно быть, была напугана Дел. Несмотря на все рассуждения о том, как можно перехитрить мужа, Джейн ни за что не отважилась бы рыться в вещах Шеррингема.
— И что ты там обнаружила? — тихо спросила Джейн.
Закрыв рот ладонью, Дел в ужасе прошептала:
— Он записывал свои… свои победы. Некоторые из его партнерш были совсем детьми. Многие сопротивлялись, и тогда… тогда он насиловал их. Меня едва не стошнило, когда я прочитала все это. Такого я не смогла вынести.
Матрас заскрипел, когда Джейн придвинулась ближе.
— И он каким-то образом обнаружил, что ты все знаешь.
— Я была настолько ошеломлена и раздавлена, что положила дневник не так, как прежде. Он стал меня расспрашивать и… ты же знаешь, что я никогда не умела лгать, Джейн. Я сразу выдала себя. Тревор был сильно пьян и признался во всех своих деяниях. Он так орал! Схватил меня за руку и начал рассказывать свои ужасные истории. А потом предупредил, что мой долг — хранить его тайну. На следующий день я сбежала, но он меня разыскал… — Дел вцепилась в разорванный лиф платья так, что костяшки пальцев побелели. — Он соблазнял детей. О, Джейн, это так ужасно! И я могла бы его остановить.
— Ты ничего не могла сделать, Дел.
В пламени свечи
— Я могла бы подсыпать яда ему в еду. Могла застрелить.
Джейн в ужасе смотрела на подругу.
— Ты не могла. Тебя повесили бы за это.
— А разве я не должна была остановить монстра? — Дел опустила голову. — Но я этого не сделала. Потому что была слишком напугана.
— Ты не имела к этому никакого отношения! — закричала Джейн. — Мы с Кристианом остановили миссис Броуэм. Теперь она не будет больше торговать детьми. Вернувшись к Тревору, ты ничего не решишь.
— Он пригрозил убить меня, если я выдам его тайну. И я знала, что он действительно способен убить. Он угрожал расправиться с каждым, кто вызовется мне помочь, поэтому я не могла обратиться к тебе, Джейн. — Дел отерла струящиеся по щекам слезы. Разорванный лиф упал. — Но ты все равно приехала за мной.
— Ну конечно. Ты же моя лучшая подруга. — Джейн потерла лоб. Возможно ли защитить Дел, не подвергая риску жизнь Кристиана? Вдруг в сердце Джейн вспыхнула надежда. — А что с дневником? Если мы его найдем, он станет уликой против твоего мужа, и ты сможешь с ним развестись. С помощью дневника можно предотвратить дуэль.
Плечи Дел безвольно поникли.
— Он его сжег. Швырнул в камин у меня на глазах. Я думаю, он испугался, что его может кто-нибудь прочитать, раз это удалось мне.
Джейн задумалась.
— Боу-стрит. Мы можем отправиться в суд и обвинить Тревора в издевательствах над девушками.
— Магистрат закроет на это глаза. Ведь он пэр.
— Но возможно, это заставит его бежать из Англии.
— А какие у нас доказательства, Джейн?
Дьявол! У них есть только слово Дел, а она не сможет свидетельствовать против Тревора. Члены «Клуба демонов» не снимали масок. Без помощи миссис Броуэм они не докажут, что Тревор насиловал девушек. И Кристиан тоже знает об этом. Знает, что законным способом Тревора не наказать. Поэтому он пойдет на дуэль и будет стреляться…
Джейн вскочила с кровати.
— Я придумала.
— Что? Что?
— У нас нет доказательств, но ведь Тревор об этом не знает. Мы его обманем. Заставим поверить, что у нас есть доказательства его вины. Может быть, после этого он решит покинуть Англию. — Дел останется его женой, но его не будет рядом. А потом Кристиан увезет Дел в Индию, где она будет в безопасности.
Джейн бросилась к двери.
— Остановись, Джейн! Куда ты?
— Я должна увидеться с Кристианом, прежде чем состоится дуэль.
Неужели она опоздала?
Сквозь закрытые двери гостиной раздавался гневный бас Тревора:
— Вы обвиняете меня в том, что я избивал собственную жену, Уикем? Да кто из джентльменов не поколачивал хоть раз непокорную супругу? Я имею полное право обращаться с женой так, как считаю нужным!
Джейн охватила паника, смешанная с гневом. Возле дверей стояли два лакея, один из которых тут же преградил Джейн дорогу.
— Вам не следует туда заходить, миледи.