Гремя огнем, сверкая блеском стали

Лукьянов Александр Николаевич

— Его ищут, а он здесь без штанов шляется! — закричал кто-то, словно через ватную подушку.

Я потряс головой, огляделся и увидел, что валяюсь на лесной дороге, змеящейся по ложбине.

— В машину, живо!

Метрах в десяти стояла блестящая чёрным лаком «эмка» с открытой задней дверцей.

Я добежал до автомобиля и нырнул внутрь, ударившись всем, чем было

возможно. Дверца тут же захлопнулась и машина понеслась, виляя и поворачивая.

Пару раз по крыше сыпало клочьями дёрна и щепой, потом взрывы стали удаляться и совсем стихли. Я выпрямился на заднем сиденье.

— На этот раз пофартило, сержант, — сказал водитель, не оборачиваясь. — Там в пакете одежда.

Действительно, в холщовом мешке оказались армейские сатиновые трусы, майка, галифе с гимнастёркой, ремень и пилотка. Щекой же, как оказалось, я влепился при прыжке в машину, в ненадёванные кирзовые сапоги, внутри которых были мягкие портянки.

— Ну, вот, хоть на бойца похож, — заметил загадочный шофёр, всё так же не поворачивая головы.

Не сбавляя скорости, «эмка» выскочила на просёлок, несколько раз метнулась вправо-влево и резко затормозила у кучки бревёнчатых изб.

— Живо выскочил и метнулся в левую хату! — скомандовал спаситель. Я рассудил, что вряд ли мне будет опасен тот, кто рискуя жизнью, вытащил из-под обстрела. И подчинился.

— В подвал!

Захлопнулась крышка. Запахло керосином, чиркнула спичка, разгорелась лампа. Повергнувшись спиной, таинственный избавитель прилаживал к ней стекло.

— Садись, в ногах правды нет. Знаешь, откуда поговорка?

— Естественно, — буркнул я, усаживаясь на грубую скамью у сырой кирпичной стены. — Историк по образованию.

Подвал осветился почти полностью, кроме того угла, загороженного ящиком, где сел мой собеседник. Так что рассмотреть его было невозможно. Что ж не я здесь хозяин, пусть будет так, как ему хочется.

— Попытаемся прояснить ситуацию. Что прежде всего – в твоих интересах, сержант.

— Вот если бы ещё знать, в чём мои интересы и кто о них заботится.

— И то правда, — неожиданно легко согласился собеседник. Он выдвинулся из тени и пересел за стол, сколоченный из неструганых досок.

У меня пересохло во рту.

2

Я, не мигая, смотрел на человека с умным, волевым лицом. Он был одет в китель с чёрными петлицами, на каждой из которых красовались по две крупных звезды. На груди с левой стороны поблёскивали звезда Героя Советского Союза, два ордена Ленина и медаль, кажется «20-летие РККА».

Последним отечественным мультфильмом (не считать же мультиками ту мерзопакость, которую снимали после уничтожения СССР) стала снятая в годы перестройки лента о котёнке, который попал в Африку и на некоторое время превратился в бегемота. Прекрасный мультик. Правда, было обидно до слёз, что все узнали про улицу, на которой

до африканских приключений котёнок жил в Коминтерновском районе Воронежа и что никому не было известно, в чью честь эта улица названа.

«Котёнок с улицы Лизюкова» – единственная память о герое? Эх, беспамятные мы людишки…

Справка. Александр Ильич Лизюков (26 марта 1900 года – 23 июля 1942 года) – советский военачальник, генерал-майор, Герой Советского Союза. Проявил незаурядный талант полководца при обороне переправ через Днепр, в боях на р. Вопь, а также в Московской оборонительной операции. В 1942 году во время Воронежско-Ворошиловградской битвы командовал 5-й танковой армией. Организатор контрудара по немецким войскам, наступавшим на Воронеж. Погиб в бою. Место захоронения до сих пор не установлено.

— Понятно, что я – не он, — генерал-майор налил в алюминиевую кружку чай из мятого чайника и протянул мне. Я взял кружку и, не чувствуя вкуса, выпил залпом.

— Видишь ли, с каждым из немногих, с кем необходимо вступить в контакт, встречаюсь в облике его кумира. Если бы ты выбрал Гудериана, видел бы сейчас генерал-полковника с усами и Железным крестом. Но об этом позже. Нам катастрофически не хватает времени. Как ты, надеюсь, понял, сержанта Всеслава Лунина пытаются найти и убить. Персонально. Целенаправленно.

— Понял, — кивнул я. — Кто?

— Создатели этого мира.

— Разработчики игры?! — вырвалось у меня.

— Можно называть и так, — с лёгким недовольством поморщился генерал. — Должен сказать, что их намерения категорически не совпадают с моими планами. Пока не знаю причин такого поведения Создателей. Вот ты и поможешь их выяснить. Надеюсь самому любопытно, а?

Голова от всего шла кругом. Впрочем, кое о чём я начал догадываться. Сержант – не диагноз, а звание.

— Когда?

— Сейчас, — отрезал генерал. — Кого из созда… из разработчиков ты знаешь? Из тех, кто напрямую участвовал в создании мира.

— Хотя бы Андрей Лаптев, начальник второго отдела.

— Лучше не придумаешь, — генерал был доволен, даже улыбнулся уголками губ. — С ним и свяжемся. Говорить будешь из движущегося автомобиля, чтобы не запеленговали. После разговора опять спрячу тебя в надёжном месте. А дальше… Там видно будет. На выход!

Мы покинули подвал, вышли из развалюхи. Рядом с «эмкой» столбели три махровые неписи. Два – капитаны НКВД с тупыми выражениями морд. А вот третий… Внешне – моя абсолютная копия.

— За руль. Рядом, — бросил генерал капитанам. — Мы – сзади.

Все заняли предписанные места в машине, генерал выглянул в окно, поманил пальцем моего двойника и приказал: — В лес. Постоянно перемещаться вдоль реки.

Когда автомобиль закачался на кочках и колдобинах, я осмелился спросить сидевшего рядом генерала: — А тот зачем?

— Фантом? Пусть отвлекает.

Я вызвал меню и выбрал опцию просмотра собственных характеристик. Оп-паньки, что за диво дивное?!