Грешники, которыми мы стали
Шрифт:
Я могу игнорировать мучительное чувство достаточно долго, чтобы оценить проблему, но в этот раз у меня голова кругом идет, струйка холодного пота скатывается по спине.
– Пожалуйста, – шепчу я с каждым шагом. – Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.
Я рискую, уходя дальше от лагеря. Таннер может проснуться без нас, или Кейси вернуться, а я все еще буду его искать. Но мои ноги не перестают двигаться.
В моей памяти вспыхивает петля, которая утащила Валери. Что делать,
Я не могу думать о таком. Не могу.
Поднимается быстрый ветер, подгоняя меня. Он заставляет двигаться кроны деревьев, листья переворачиваются.
Я внимательно слушаю, как ветер успокаивается, и раздается слабый мужской голос, музыкальный и спокойный.
Этот голос принадлежит не Кейси.
Мои ладони ноют, когда ногти вонзаются в кожу, сердце бьется так яростно, что меня тошнит.
Медленно я делаю шаг к отверстию в скале. И еще шаг. Голос изменяется, пока не напоминает что– то знакомое, и я узнаю его. Я узнаю его, и не могу в это поверить.
Гордон.
Он произносит мое имя.
– Я вижу тебя.
Это очень плохо.
– Эвелин, – поет он. – Иди и посмотри, что я нашел.
Я могла бы убежать. Я могла бы убежать, но мое нутро говорит мне, что ставки слишком высоки. Как инстинкт – интуиция – более подавляющий, чем я чувствовала когда– либо.
Я должна идти в эту пещеру.
Я вдыхаю, подавленная запахом смерти. Свет зажигается, ослабевая до мягкого желтого свечения. Свет от огня – лампы – обрамляет его силуэт.
– Эвелин. Иди и посмотри на мою добычу.
Я уже могу видеть его добычу, поэтому захожу в пещеру. У меня нет другого выбора.
Света недостаточно, чтобы бросить вызов темноте, брызги крови на стенах, видны искорёженные, расчленённые трупы. Теперь я вспоминаю его преступление в мельчайших подробностях. СМИ назвали это культом, несмотря на то, что это определение не совсем подходит. Просто кучка психопатов, которые нашли друг друга в Интернете, и дали друг другу основу для того, чтобы их желания воплотились в жизнь, их фетиши.
СМИ назвали их Восьмеркой Мучеников. Очень напыщенно, но внушает страх. Монстр с большим именем. Они похищали подростков и увозили их в заброшенные здания, где мучали, а те истекали кровью, пока души не покидали их тела, а их изувеченные трупы были выброшены в реку.
На теле парня была найдена ДНК, из– за чего был осужден Гордон. Парень, чьи преступления были не из– за азарта, а из– за болезни.
И я знаю, почему он заманил меня в свое логово, с иллюзиями трупов, которые
Его добыча – Кейси.
Связанный цепями, Кейси висит в углу пещеры без сознания. Я кусаю губу, чтобы заглушить крик. Я не предоставлю Гордону удовольствия увидеть мой ужас.
– Чего ты хочешь? – я пытаюсь одурачить его, но мой голос слабый и окаменелый.
– Хм… – он хлопает лезвием в своей руке по бедру. – Это отличный вопрос.
– Ты знаешь, что они следят за каждым нашим шагом? Стукнул парня и держишь его в плену – это не сохранит твою карточку безупречно чистой.
Он мрачно усмехается.
– Ох, я не бил его. Передовой Центр сделал это за меня. Разве не мило с его стороны?
Почему он еще не умер?
Он ребенок – чуть старше Таннера. Но его взгляд, как у старого человека, как будто тот видел многое, как будто нес изнурительное бремя. Тем не менее, игра света делает его похожим на возбужденного школьника, отчаянно хотевшего поиграть.
Он жестом указывает на висящие выше трупы.
– И затем он создал этот потрясающий дисплей для меня, чтобы я выполнил свою работу.
Работу. Мой желудок сводит.
– Ты знаешь, что это тест, правильно? – спрашиваю я беспечно. Как будто меня на самом деле не волнует, что он планирует. – Они пытаются увидеть, злой ли ты, а ты тупо попадаешь в их ловушку. Ты умрешь.
Он смеется.
– Ох, Эвелин. Должен сказать, что я не думаю, что это продлится долго. Я никогда не мог терпеливо ждать.
Он начинает ходить, блуждая вперед– назад перед Кейси, чья голова наклонилась в сторону. Из– за цепей, что его связывают, я даже не могу сказать, дышит ли он.
– Я думал, что конец близок, когда столкнулся с изуродованным енотом с цепью вокруг шеи. До этого я никогда не видел каких– либо животных, и это существо было в цепи с моей подписью, – он доходит до одной из цепей, свисающих с потолка, и щелкает по ней. – Я знал, что настало время моего теста. Я не делал этого с людьми, ты знаешь.
Я сглатываю желчь, которая поднимается по моему горлу.
– Мне было грустно, когда я осознал, что енот не был тестом даже после того, как я расчленил его. Но, наконец, после всех этих дерьмовых ночей на земле, после ужасной еды, пришло мое время, и я должен сказать тебе, что они проделали потрясающую работу.
Что– то холодное оборачивается вокруг моих запястий и тащит меня назад. Я ударяюсь прямо о стену пещеры, меня привязывают к камню.