Грешные дела

Томас Райннон

– Я не знаю, как изменить это. Не знаю, как правильно поступить. Но хочу помочь. Хочу сделать всё лучше. И я не думаю, что это неправильно, - она посмотрела на Родрика. Лицо его побледнело. –Родрикзамечательный, но выйти замуж… От этого лучше нестанет.Это ничего неизменит.Вещи останутся такими же, какими и были, - она хотела выступить против короля, ноглоталаслова. Она была достойной и уверенной. Небудетничего, что он сможет обернуть против неё. –Такчто яухожу.Пока всё не станет ясным. Поверьте мне, я не отказываюсьотвас. Но я должна

идти. Чтобы понять, какая дорогабудетправильной.

Молчание. А после слишком громкий смех короля.

–  Дорогая Аврора!О,невеста, кажется, испугалась… - он повернулся к толпе. – Мы должныпродемонстрироватьейподдержкуипомочьуспокоиться!

Толпа не ответила. Король схватил её за руку, больно сжимая запястье.

–  Тысделаешь так, как я говорю, - он говорил тихо и угрожающе. – Или заплатишь заэто.

–  Нет,- мягко, но чётко ответила она,потянуларуку,но он не ослабилхватку.– Отпусти меня! –когдаон сжал крепче, она повторила это так громко, чтобы все слышали. – Отпусти! – запястье, казалось, должно было рассыпаться под его руками. Он убил Изабель. Он убил её. Она неуступит.

Магия вырвалась из неё, горячая и отчаянная, разбивая богато украшенный фонтан посреди толпы. Он осыпал всех пылью и дымом. Языки пламени скользили по статуе, танцующей на воде. Аврора чувствовала пламя на сердцем,кулондракона вспыхнул. Люди кричали, а после толпа рванулась, отступаяотразрушений, сделанныхАвророй.

–  Сейчас! – закричал стражник. Сталь блеснула. Громкийвизг,и половина стражи повернуласвоимечипротивдругих,убиваяих.Кровьнакамне,звонметалла.

Аврора метнулась назад, слишком испуганная, чтобы думать, но король всё ещё держал её за руку и дёрнул к себе. Холодный металл упёрся в горло.

–  Не так быстро, девочка. Думаешь, сможешь уйти?Тыпожалеешь, чтохоть когда-то открыларот,прежде чем я тебеприказал.

Аврора услышала треск, звук ломающихся костей. Меч короля упал на пол. Родрик – с безумнымиглазами,бледный, - отступилототца. На долю секунды ихглазавстретились, и он почти незаметно кивнул. Король упал на землю, хватаясь заногу,всё ещё крича. Айрис кричала, толпа вопила, и металл столкнулся в остром кровавомзловониивоздуха,аАврорамогладуматьтолькоободном.Бежать.

Рванувшись, она схватилась за меч и помчалась по ступенькам, и юбки разлетались вокруг неё.

–  Остановите её! – закричал король, но стража сражалась между собой, а дворяне были слишком заняты побегом, нокогдаАврора посмотрела на него, что-то вырвалось из еёгруди,и онотлетелназад, прочертив путь в толпе. Ошеломлённая своей магией, она поскользнулась в луже крови, но устояла на ногах, расталкивая людей свободной рукой и своей паникой, не в силах делать ничего, кроме того, чтобы мчаться. Она немоглаостановиться ни наминуту.

Несколько человек покидали площать по прилегающим улицам, расталкивали людей, пытались всё остановить, но паника

затопила толпу и растоптала их.

Она бежала. Бежала и бежала, слепаяотужаса, по улицам. Её красивое платье, сияющее белым и забрызганное красным, её имя на устах,когдаона пробегала мимо… После того, как она успела скрыться, она рванулась в узкий переулок, прижаласькстенезаящиками,пытаясьунятьдыханиеипонять,чтослучилось.

Она прибежала куда-то на западную часть города, но понятия не имела, где север и юг, сколько улиц надо пройти или что такое упоминаемая Финнеганом "Пьяная Фея". Она была потеряна. Но не могла вернуться.

–  Вот и ты, девочка, - стражник, такой широкоплечий, что заполнил весь переулок, медленно подошёл к ней и занёс меч. Его лицо блестело от пота, лезвие было красным. – Пойдём. Я получу ценную награду за твоевозвращение.

Она подняла меч. Он лишь усмехнулся.

–  Ну,теперь мы небудемговорить мирно, - Аврора пыталась отступить назад, нонекуда.– Брось его!Брось!

Они смотрели друг на друга. Тогда стражник ахнул, лишь раз, широко раскрыв глаза. Его лицо покраснело. Волосы стали дымиться. А после кожа пошла трещинами, и он превратился в пыль.

Меч зазвенел, упал на камни, и Селестина вошла в переулок. Её лицо было бледным и тонким. Губы кровоточили. Светлые волосы падали сна плечи и обвивались вокруг ног, глаза горели льдом.

–  Как…Тысделала это? – это немоглабыть она, Аврора, и она отступила ещё нашаг,споткнувшись. Пожалуйста, только неона.

–  Глупаядевчонка, - хмыкнула Селестина. Её голос дрогнул. –Теперьты пойдёшь со мной? Я могу тебе помочь, тызнаешь.

–  Мне не нужна твояпомощь.

–  Мне казалось, она была нужна пару минут назад, - Селестина скрипуче закашлялась.
– Тогдадай мне немного твоей магии. Я спасла твою жизнь. Дай мне немного, и больше никаких долгов! – Селестина схватила запястье Авроры своими костлявыми пальцами. Второй она схватила её за волосы, путаясь в цветах иузелках.

– Тыпылаешь ею! Каждый твой дюйм горит! Я не думала, что ты так сильна… - она провела рукой по щеке Авроры. –Толькопривкус. Я спасла твою жизнь и отпущу тебя, - она наклонилась, горячее дыхание коснулось Авроры. От неё пахло гнилью и пеплом. – Просто дай. Я спаслатебя.

Аврора отшатнулась. Сила вновь скрутилась в ней, ненависть. Она оттолкнула её, пламя зажгло воздух. Селестина дёрнулась в сторону. Её пальцы всё ещё были в волосах Авроры, и голова её тоже дёрнулась вперёд. Шея заболела.

Селестина тянула слишком сильно. Она приблизилась к Авроре. Их носы почти соприкасались.

–  Не пытайся испугать меня, девочка.Может,я слаба, но ещё могу заставить тебя сгореть, еслизахочу.Сейчас ты ничто без меня. Не недооценивай меня, как делала твоя дорогая мамаша. Это ничем хорошим для нас обеих незакончится.