Грешные истины

Малпас Джоди Эллен

«Он еще не вернулся».

Он - нет? Но уже почти три. «Хорошо, я пойду…» Меня прерывают на середине предложения, когда звонит мой телефон, и я смотрю вниз и вижу, что звонит мама. Это напоминает мне, что мне все еще нужно забронировать билеты на поезд для поездки домой. Боже, мне не терпится увидеть ее лицо, когда я ей скажу. «Я буду продолжать». Я держу телефон в руках, пока продолжаю свой путь. «Привет, мама».

'Привет дорогая.' Она звучит так же весело, как всегда в наши дни. Я не могу удержаться от улыбки, мое счастье, что она заглушает печаль оттого, что не мой отец делает ее счастливой. «Я планирую, кое-что когда ты вернешься домой».

Я спешу в офис

Беккер, слушая запутанный график мероприятий, которые она запланировала. Я бы хотел рассказать ей свои новости сейчас, но я действительно хочу сделать это лицом к лицу. Увидеть ее реакция, потому что я просто знаю, что она будет вне себя от радости. «Все звучит великолепно, мама», - говорю я, улыбаясь, и мне нравится, как весело она звучит. «Слушай, мне нужно идти. К Рембрандту приехала графиня. Мне нужно подготовиться ».

«Рембрандт?» она визжит в восторге. 'О Боже. Как бы твой отец отнесся к этой супер карьере, которую ты строишь?

Я проглатываю свой смех. Он бы перевернулся в могиле, вот что он сделал бы.

«Я так горжусь тобой, дорогая».

'Благодарю мам.' Я приземляюсь в офисе Беккера и закрываю за собой дверь. «Мне действительно нужно идти».

'Хорошо, дорогая. Я позвоню тебе на следующей неделе.

Я кладу трубку и провожу несколько минут, восхищаясь и оценивая, насколько ярко она звучала. «Билеты», - говорю я, быстро вызывая Google на телефоне. Я заказываю обратный билет на неделю после следующей и отправляю его в типографию, спеша к столу шедевра на двойной пьедестале. Принтер не срабатывает, но экран на принтере говорит мне загрузить новый картридж с чернилами. Сказочно. Чернила. Где он хранит чернила? Я падаю в кресло, хватаю латунную ручку левого верхнего ящика и тяну, но она не сдвигается. Заперто. «Черт», - бормочу я, пробуя по очереди оставшиеся три ящика, прежде чем перейти к другому пьедесталу и спуститься вниз по четырем ящикам с той стороны. Все заблокировано. Я рычу себе под нос, бегая глазами по его офису. Придется подождать. Мне нужно подготовить демонстрационный зал. Уже почти 15:00. «Где ты, Хант?» - говорю я себе, вставая. У меня звонит телефон, я смотрю на экран и вижу, что звонит агент по недвижимости. «Привет», - говорю я, обходя стол Беккера.

«Здесь мисс Коул, Эдвин Смит из« Смит и партнеры ».

«Привет, Эдвин. Я не хочу показаться грубым, но я опаздываю на встречу. Могу я тебе перезвонить?'

«Это не займет много времени. У меня есть хорошие новости для вас. У нас есть предложение по магазину ».

Я резко останавливаюсь. Мое сердце вдруг немного заболело. 'Замечательно.' Я не выгляжу очень счастливым.

«Полная цена продажи тоже. Они покупают за наличные, поэтому сделка будет очень быстрой и простой. Я полагаю, вы примете это?

Я сглатываю и киваю, боль усиливается. Это оно. Последний обрывок наследия моего отца исчезнет. Это горько-сладко. Мама будет освобождена от финансового бремени, но я буду чувствовать себя виноватой. Я прочищаю горло. 'Конечно.'

'Превосходно. Если бы вы могли сообщить мне имя вашего адвоката, я составлю меморандум о сделке. Мне тоже понадобятся запасные комплекты ключей, готовые к передаче .

Ключи. Черт возьми, ключи. - Я разберусь, Эдвин.

Мы прощаемся, и я смотрю на свой телефон. Просто сделай это. Убери это с дороги. Я набираю номер Дэвида и набираю его. Он отвечает почти сразу. «Эль?»

«Ты не вернул ключи от папиного магазина» . Я сразу перехожу к делу. «Агент только что позвонил мне. Он продан, поэтому им понадобятся все ключи для завершения. Не мог бы ты забросить их агенту на главной улице, когда будешь проезжать

мимо?

Он молчит секунду. 'Конечно.'

'Спасибо.'

– Послушайте, Эль, насчет той ночи в пабе. . . '

«Давай, Дэвид, - говорю я, направляясь к двери. Сегодня никаких перефразировок. Или в любой день.

«Я просто хотел извиниться, вот и все. Я был вне очереди ».

Я снова замедляюсь до остановки. Это сложно с его стороны признать. 'Ладно.'

– И вообще обо всем. Прошу прощения за все ».

Я улыбаюсь в воздухе передо мной. Он может сожалеть, но я не могу. Его предательство привело меня в особенное место. И сейчас . . . закрытие. «Это очень много значит, спасибо. Слушай, мне правда пора. Спасибо за ключи ».

'Нет проблем.'

Я кладу трубку и выдыхаю, но мое расслабленное тело вскоре снова напрягается, когда поет мой мобильный. Беккер. Боже, держу пари, он бурлит после того, как проиграл машину Бренту. Я продолжаю свой путь, осознавая, что мне еще нужно подготовить демонстрационный зал, и спешу в Большой зал, когда подключаю вызов. «Привет», - пискнула я, сжимая шею в плечах, ожидая его ярости.

«Привет, принцесса». Он удивляет меня своим радостным приветствием. Он звучит слишком бодро для того, кто только что проиграл своему заклятому врагу. «В моей жизни появилась новая женщина».

'Что?' Я кашляю, останавливаясь перед Рембрандтом. Я знаю что это означает . . . Я думаю. Такая женщина, как Глория?

«Нам нужно освободить место в гараже», - продолжает он. «Я не могу решить, избавиться ли от Merc или Audi, чтобы освободить для нее место».

Я должен воздержаться от советов ему, что его затруднительное положение относительно того, от какой машины ему следует избавиться, технически уже решено. Он сам увидит, когда подъедет к заводскому блоку. Я немного сжимаюсь, но затем снова выпрямляюсь, когда головоломка начинает медленно складываться вместе: самодовольство Брента; Веселость Беккера. Это знакомо. Ясность шлепает меня по лицу, как валун. Мне не нужна удача. Доверьтесь мне. О добрый греческий бог. Он обещал мне больше без секретов. Он обещал! Я хочу ошибиться, но, судя по самодовольным новостям Брента ранее и счастливому настроению Беккера прямо сейчас, плюс тот факт, что я знаю, что Беккер будет расплачиваться после кражи О'Кифа, другого объяснения быть не может. Беккер звучит так же весело, как и тогда, когда мы уезжали из Countryscape, когда он только что отдал Брента за пятьдесят долбаных миллионов.

Я нащупываю свой путь к стулу - тому, на котором меня трахнул Беккер после того, как сегодня утром сделал мне предложение изумрудом за три миллиона фунтов - и падаю на него. Моя рука лежит на животе, чтобы держать его, животик кружится. Как он думает, что ему это сойдет с рук? Я даже не знаю, что он сделал или как он это сделал, но я чертовски все выясню. Просто еще нет. Я хочу смотреть в его испорченные глаза, когда я поражаю его своими подозрениями. Кроме того, он не знает, что у меня есть повод для подозрений и откуда они взялись. Он не знает, что я встретила Брента сегодня, и я думаю, что не должен.

'Элеонора?' - говорит Беккер. 'Ты там?'

«Поздравляю», - воплю я, вздрогнув. Я не могу быть уверена, но я думаю, что звук удара мог быть из-за того, что Беккер уронил свой телефон, вероятно, также в результате того, что он испугался.

Перед тем, как он вернется, слышны приглушенные звуки в течение нескольких секунд. «Спасибо», - говорит он с явной настороженностью.

«Добро пожаловать». Я сжимаю зубы и нервно улыбаюсь Рембрандту. «Графиня скоро будет здесь. Мне нужно отнести картину в выставочный зал.