Грешный и опасный
Шрифт:
— Продолжай меня впечатлять! — поддела она, видя его колебания.
Он укоризненно покачал головой. Собрался и повернулся к Колесу. Смерил глазами высоту рукояти.
Вперед!
Подбежав ближе, он подпрыгнул и ухватился за рукоять. Она была горячей, но не слишком. Он крепко держался за нее, поднимаясь наверх. И не смотрел вниз, готовясь к прыжку.
В нужный момент он отпустил рукоять и перелетел на мостик, действительно оказавшийся ненадежным. Откуда-то дул сильный ветер, раскачивая мостик так, что кружилась голова.
Роэн тихо выдохнул.
— Браво! — крикнула она дрожащим голосом, понимая, что теперь ее очередь.
— Не медли, — остерег он. — И ни за что не выпускай рукоять, хотя она нагревается все сильнее.
— Может, не снимать перчатки?
— Я бы снял. А вдруг рука соскользнет! Поспеши, мне здесь одиноко.
— Иду! — Она положила «Дневник» в заплечный мешок, сняла перчатки и тоже бросила туда, после чего прикрепила к мешку фонарь.
— Ты можешь это сделать, Кейт! — крикнул он, задыхаясь, и присел, готовясь снять ее с Колеса.
Он с ужасом увидел, как она прыгает, хватается за рукоять и тихо стонет от боли в обожженных руках. Но она вцепилась в рукоять, и в следующую секунду Колесо понесло ее к нему.
— Держись! — крикнул он. — И не смотри вниз. Вот так… рано… еще немного!
Он протянул руки, чтобы помочь ей.
— Отпускай! Я с тобой!
Она с легким криком прыгнула на мостик. Он удерживал ее правой рукой, а потом лег сверху, чтобы она не скатилась вниз, но спасти ее фонарь не сумел: он оторвался и упал во мрак ямы. Они оба смотрели на крошечный огонек, пока тот не исчез из виду.
— Спасибо! — пропыхтела она, глядя мимо него. — Так вот как работают эти шестерни.
Он повернулся, чтобы посмотреть, и, несмотря на все презрение к прометеанцам, уважительно покачал головой. Гигантская модель Вселенной, работающая на часовом механизме, жужжа, вращалась в огромной черной яме. Планеты и их спутники, укрепленные на металлических стержнях, быстро вращались вокруг модели Солнца, но большая часть механизма была скрыта во тьме.
На другой стороне ямы стояла копия египетской пирамиды размером примерно с трехэтажное здание.
Роэн во все глаза смотрел на поразительное устройство, начиная что-то понимать.
Кейт случайно глянула на него и, заметив потрясенный взгляд, быстро спросила:
— В чем дело? Что-то не так?
Он ошеломленно покачал головой.
— Все это… механика! Удивительные изобретения! Но тут нет ничего сверхъестественного! — Он рассерженно показал на модель Солнечной системы.
— Я знала, — насмешливо ответила Кейт.
Он удивленно фыркнул, но, похоже, наконец открыл правду. Особенно теперь, когда своими глазами увидел могилу Алхимика. Призраков и демонов, которых он так пугался, не существовало. Они были всего лишь образами его суеверного воображения, подстегивавшего сознание вины, боязнь проклятия, которую он так долго носил в себе. И это потрясало.
— Ты была права, — выдохнул он. — Все это было
— Ну, в этом ты ошибался, — тихо заверила она, возвращая его к реальности.
Когда он растерянно повернулся к Кейт, она коснулась его руки и, нежно улыбаясь, покачала головой.
— Я чувствую себя таким глупцом, — пробормотал он. — Ты с самого начала все видела.
— Не стоит волноваться об этом сейчас, — утешила она. — Лучше давай придумаем, как перебраться через мостик.
Роэн поцеловал Кейт в лоб.
— Стой на месте, — скомандовал он, а сам подобрался к другой стороне подрагивавшего мостика, где быстро нашел сундук, полный абордажных крюков, и несколько канатов.
Он быстро продел канат сквозь металлическую петлю и вернулся к Кейт. Увидев длинный черный металлический стержень, проходивший над Солнечной системой, он размахнулся и бросил крюк, который пролетел над стержнем и дважды обвил его канатом. Определив на глаз расстояние, Роэн измерил длину каната, которая потребуется, и связал другой конец петлей шириной в фут. Поставил в нее ногу и протянул руку Кейт.
— Мы попадем к Колесу, не столкнувшись ни с одной из чертовых планет, — прошептал он, прижимая ее к себе. — Поставь ногу на мою и встань передо мной. Не волнуйся, я не позволю тебе упасть.
Она подчинилась, хотя побледнела, глядя на разверзшуюся под ними бездну. Держа ее между вытянутыми руками, Роэн схватился за канат и стал выжидать нужного момента.
— Готовы… сейчас!
Он оттолкнулся одной ногой, и их моментально сорвало с мостика.
Кейт взвизгнула, пока они летели через пространство и тьму. Они прошмыгнули между Венерой и Марсом, вцепившись в канат и друг в друга. Волосы и пальто развевались на ветру.
Роэн, стиснув зубы, смотрел туда, где они должны были приземлиться, и прижимал Кейт к груди. В следующий момент они оказались у подножия пирамиды и покатились по земле.
— Фу! Ты как? — тяжело дыша, спросил Роэн и тут же вскочил.
— Хочешь спросить, жива ли я? — промямлила Кейт, зарывшись лицом в рукав пальто.
Роэн поднял ее и поставил на ноги.
— От всей души на это надеюсь.
— Голова кружится, и ноги дрожат. Мне нужно немного посидеть.
Она подошла к первому уступу пирамиды и уселась, как на скамью, но блоки мгновенно наклонились, сбросив ее.
— Эй!
Кейт встала, отряхнулась и негодующе уставилась на пирамиду.
— Не очень-то это гостеприимно!
— Полагаю, эта штука не так надежна, какой казалась. И смотри: первый рад блоков не вернулся на место.
Роэн нахмурился. Первый ряд больше не выдавался, как скамья, а по-прежнему стоял под углом.
— Любопытно.
— Думаешь, нам нужно взбираться наверх?
— Да, а потом спуститься вниз, в пирамиду. На вершине должен быть проход. Тринадцать рядов блоков, — посчитал он. — Заметила, что каждый блок пронумерован?