Грум
Шрифт:
Я покачал головой.
— Нет, Джим. Я, конечно, знаю несколько Формул, которые могли бы такое устроить, но использовать их в здании… Я что, по-твоему — сумасшедший?
— Понял тебя. То есть весь этот катаклизм спровоцировал леший?
— Или он, или тот артефакт, за которым он приходил.
Мы свернули на соседнюю улицу и, пройдя около сотни метров, остановились перед симпатичным домом в двадцать пять этажей.
— Так. — сказал я, рассматривая дом и сверяясь с тем, что было изображено на голографической карте. — Вот в этом здании
— Тогда, может, зайдём?
Пройдя через широкие двери, мы пересекли небольшой холл и поднялись на транспортной платформе на последний этаж, где располагалось небольшое заведение, как сказали бы у нас на Земле, «общепита». Одна из стен обеденного зала была прозрачной и за ней раскидывался довольно симпатичный пейзаж центрального Вэддока.
— Занятный город. — сказал Джим, усаживаясь за стоящий у окна стол. — Ещё больше похож на Землю, чем твой Адалем. И высотных зданий поменьше.
— Так Адалем — это, на минутку, столица. — сказал я. — А это — всего лишь один из городов третьего круга. Ты ведь обратил внимание на то, что небоскрёбы тут исключительно в центре?
— Ну, да.
— Ну и вот.
К нашему столу подкатился небольшой робот.
— Светлого вам времени суток, любезные меры. Чего желаете?
Джим засмеялся.
— О, Хтат! Ещё один! Анг, оцени — лексикон для этой железяки формировали твои единомышленники…
После того, как заказ был сделан, Джим посерьёзнел и спросил:
— Так ты понял, что эта был за знак или иероглиф, Анг? Ну — там, во время твоего ритуала. Или всё зря?
— Не зря. — уверенно ответил я. — Если Ритуал Предстояния даёт результат, то он всегда имеет непосредственное практическое значение.
— «Если»? — с сарказмом переспросил Джим. — То есть твой ритуал мог и не сработать?
— Разумеется, нет.
— О, Хтат… Ну ты, друг, и авантюрист.
Я усмехнулся.
— Помнишь, как у нас говорят? «Кто не рискует…»
— Ну да, ну да. Так что насчёт иероглифа?
— Руны, Джим. — поправил я друга. — Это была Руна. Причём, если судить по углу, под которым располагались её верхние линии, одна из наиболее старых.
— Древних?
— Возможно.
— Ты сможешь разобраться в её значении?
— Думаю, да. — я откинулся на спинку кресла и побарабанил пальцами по столу. — Но для этого понадобится некоторое время. День или, может быть, два. Не знаю. Если предсказание не имеет чёткой направленности, то торопиться не стоит.
— Пф. — Джим фыркнул. — То мы торопимся, то мы уже не торопимся… — сложив руки на груди, он притворно вздохнул. — Правду говорят, что у вас, у магов, какая-то особая логика…
— А вот это ты прекрати. — я погрозил своему напарнику пальцем. — Тебя из твоего Управления зачем реквизировали? Чтобы ты присматривал за моим состоянием и прикрывал спину. Вот ты и…
— Да. — кивнул Джим. — В этом ты всё-таки оказался прав.
Я запнулся.
— В чём?
— Что твой Джер — не такой уж плохой парень. Ведёт себя
Тут робот притащил заказанные блюда, и мы принялись неторопливо обедать. Я размышлял о том, получится ли у меня узнать, какой артефакт хранился в здании «Сарг Робботис», а Джим просматривал информационные сводки.
— Знаешь… — сказал в какой-то момент он. — Во время обучения нас приучали анализировать динамику взаимодействий разнообразных факторов, основываясь в первую очередь на данных новостных и информационных систем. Выявлять определённые тенденции, прикидывать вероятности и наиболее прослеживаемые цепочки событий.
Я поднял глаза на друга.
— Полезное умение. — оценил я. — И что?
Выражение лица Джима было серьёзным.
— Да так… — протянул он. — Если бы я задавался вопросом «а не убежать ли мне с этой планеты?», то сделать это следовало бы прямо сейчас.
Глава 19. Город, который Ад
По дороге в Адалем и здание Службы я пробежал глазами подборку новостей о различных происшествиях, связанных с нечистой силой на территории континента. И стоило признать, что Джим оказался прав — ситуация действительно стремительно ухудшалась. Жителей в Адалеме пропадало всё больше, а странности в поведении посланцев с Той Стороны наблюдались всё чаще. Даже наиболее примитивные из всех тварей — темнотники — и те изменились. Вели себя всё смелее и ухитрялись пробираться в такие места, где до этого момента их ни разу не видели. Венцом новостей за последние дни стало появление у одной из Платформ так называемого крылана — противной твари, способной воровать детей и мелкий домашний скот в незащищённых районах. Джим полагал, что Адалем в ближайшее время ожидают серьёзные потрясения.
— Это не просто рост количества аномалий и отклонений. — заявил он. — Это ещё и экспоненциальное увеличение агрессии со стороны внешников. Мешала эта погань всегда, но раньше они частенько занимались своими делами. А по состоянию на сегодняшний день — нет. Исходя из этого и всего остального, что нам известно, я делаю вывод о том, что нас ожидает скорый и весьма неприятный около-магический катаклизм.
Я задумался. Меня тоже посещали аналогичные мысли.
— То есть текущие проблемы перерастут во что-то катастрофичное?
— Да.
У входа в здание Службы несла дежурство дополнительная охрана. Посмотрев в непроницаемые забрала их шлемов, я подумал о том, что неприятности нас ожидают не только с внешниками. В новостях ведь упоминалось и о росте напряжённости среди населения. Многие просто не знают, как им справляться с озлобившимися монстрами и винят во всём происходящем немногочисленных магов. Особенно в тех случаях, когда эти самые маги — не соплеменники населяющих планету гинийцев, а люди.