Гуннора. Возлюбленная викинга
Шрифт:
— Как сегодня проникла сюда ты, — улыбнулась женщина. — Но ты права. Твоя мать рассказала мне о твоем мужестве, о том, как ты спасла мои свитки. Раньше у меня не было возможности поблагодарить тебя за это, но я ценю твою помощь.
Всего несколько недель назад эти слова наполнили бы душу Агнессы гордостью, но сегодня этого ей было недостаточно.
— Ребенок ничего не узнал бы о ваших тайнах, — решительно заявила она.
Герцогиня
— О чем ты говоришь? И почему ты написала эту… руну?
Агнесса вздохнула. Она слышала, что герцогиню все считали очень умной женщиной, но сейчас почему- то подумала, что сможет провести ее.
— Моя мать мне все рассказала. О том, что вы тогда сделали. И почему.
Она испугалась, что герцогиня раскроет ее наглую ложь, и тогда ей уж точно не получить ответа. Женщина покраснела. Похоже, она смутилась.
— Твоя мать тебе все рассказала? — крикнула она.
Нет, это было не смущение. А гнев.
Агнесса испугалась. «Я зашла слишком далеко», — подумала она.
И все же девочка кивнула. Герцогиня схватила ее за руку. Было так больно, что Агнессе захотелось признаться во лжи, сказать, что мать сохранила тайну герцогини. Но она сдержалась, отогнав угрызения совести.
— Ты никому не должна об этом рассказывать, никому! — Герцогиня все еще кричала. Она принялась расхаживать по комнате, успокаиваясь с каждым шагом. — А руны? Твоя мать умеет читать руны? Она научила тебя?
Удовольствие от того, что ей удалось вывести герцогиню из себя, сменилось смущением.
Женщина внезапно достала из-под накидки свиток и протянула его Агнессе. Руны, казалось, пустились в пляс на пергаменте.
— Ты знаешь, как называется каждая из этих рун? Знаешь, что тут написано?
Агнесса покраснела.
— Нет, — признала она. — Но я знаю обо всем остальном.
— Ты будешь молчать об этом! — Герцогиня судорожно сжала свиток. — Ты должна! А это… это я уничтожу раз и навсегда.
Агнесса прикусила губу. Она не собиралась признавать правду — что мать на самом деле ничего ей не рассказала. Любопытство пересилило стыд. К тому же Агнессе не хотелось вести себя словно ребенок, которым герцогиня ее и считала. Прежде чем она уничтожит свиток, Агнессе хотелось узнать эту тайну.
— Мне будет легче молчать, если я узнаю ваше видение того, что случилось, — пробормотала она.
Девочка
Глава 12
966 год
Альруна не помнила, чтобы когда-нибудь так мерзла, как в эту ночь, когда она ждала приезда Арфаста. Да, она знала, что придется вновь ночевать в лесу, что они с Гуннорой не сразу доберутся до Агнарра, но была уверена, что не выдержит еще одну ночь здесь. И как только Гунноре удавалось жить тут все эти годы?
Наверное, Гуннора была более сильной и приспособленной к жизни. Вот и теперь, когда она приехала в этот ранний час, Гуннора выглядела уставшей и встревоженной, но не слабой. Она соскочила с лошади и подбежала к Альруне.
— Расскажи мне все!
Альруна оглянулась, но, кроме Гунноры и Арфаста, тут никого не было.
— Ричард… — пробормотала она.
— Он не знает, что я здесь, — объявила Гуннора. — Я попросила передать ему, что уехала с Арфастом, но не сказала куда. Люди в замке в основном еще спят, они не обратили на меня внимания.
Арфаст подошел к ним поближе, он выглядел напряженным.
— Я до сих пор не понимаю, почему должен был привезти ее сюда, — вмешался он. — Да еще и одну.
Альруна вздохнула.
— Если Агнарр увидит вооруженных мужчин, он сразу ее убьет.
Арфаст так ничего и не понял. В отличие от Гунноры.
— Агнарр захватил Сейнфреду?! — в ужасе воскликнула она.
Альруна просила Арфаста не рассказывать об этом Гунноре, но теперь кивнула.
— Я обещала ему привести тебя, за это он отпустит Сейнфреду. К счастью, он мне поверил, почуяв мою ненависть к тебе.
Гуннора смерила ее долгим взглядом.
— Ты действительно меня ненавидишь. И все же говоришь мне правду, предупреждаешь меня об опасности. Почему ты мне помогаешь?
— Я не о тебе забочусь… а о себе. — Альруна помедлила: в присутствии Арфаста ей нелегко было признаться, насколько она расчетлива. — Когда все закончится, я хочу, чтобы Ричард обо всем узнал. О том, что у меня была возможность устроить твою смерть, но я этой возможностью не воспользовалась. После этого Ричард вновь начнет мне доверять и позволит мне вернуться ко двору.
К ее облегчению, ни Арфаст, ни Гуннора ее не осуждали.
— Такая прямота делает тебе честь. — Гуннора кивнула и направилась к своей лошади.
— Что ты задумала? — Арфаст бросился за ней. — Ты не можешь сдаться этому человеку!
— Я сделаю все, чтобы спасти мою сестру. Именно поэтому я утаила от Ричарда свои намерения. Конечно, он пошел бы на многое, чтобы помочь Сейнфреде, но ее жизнь не так дорога ему, как моя.
— Ты же не можешь…
— Не бойся, я не позволю Агнарру убить меня. Но разделаться с ним — моя задача, моя и только моя. Отомстить…