Гувернантка поневоле, или Зелье Судьбы
Шрифт:
И Ванесса тихонько всхлипнула.
«Бедный храбрый ребенок! – подумала Анна, – сама похищена, напугана, а заботиться обо мне».
– Иди сюда! – поманила она ее к себе, подвигаясь на тюфяке, брошенном на низкий топчан. – Не бойся, нас обязательно найдут!
– Конечно, папа найдет нас, – хлюпнула носом девочка, перебираясь поближе к гувернантке и прижимаясь к ней. – Ты, только, пожалуйста, дождись его.
«Не умирай, – мысленно закончила за девочку Анна. – Все так плохо?» Она попыталась приподнять голову и поняла, что не может. Та, словно чугунная, тянула ее вниз. – «Да, толку от меня
Однако она постаралась осмотреться более осмысленно. Все же они были в подвале, который раньше явно был местом чьего-то заточения. Но давно. Все дышало здесь запустением. Об этом кричала ржавая цепь на кольце (спасибо, хоть не приковали!), куча старого тряпья и хлама в углу, гнилой тюфяк, пропахший мышами и пылью. Анна оценила и дыру в полу, темные мрачные стены, узкое зарешеченное окно под самым потолком. «Добраться проблематично, выбраться невозможно, но хоть сигнал подать сгодиться. Дверь на вид прочная, похоже, что окована железом. Интересно, куда она открывается – внутрь или наружу? А вдруг зачарованная – ты ее толкнешь, а она тебя?»
Дверь вообще вызывала у Анны двойственные чувства. Ведь если они в подвале, значит должен быть люк в потолке. А если дверь, то значит где-то есть лестница и помещение больше чем кажется. Зачем городить такое сооружение в горах, да еще кого-то держать здесь, где не работает магия? И вырубить его было непросто – Анна разглядывала стены и не увидела щелей между камнями, стена, рядом с которой она лежала была сплошной.
«Если тюрьма вырублена в скале, то это может оказаться непросто» – Анна решила думать о хорошем, о побеге, например, чтобы не слушать шорохи в углах.
– Ты что-то еще знаешь? – спросила она, обняв девочку.
– Они ругались очень, кричали друг на друга. У них цель другая была, что-то с шахтами и рудниками. А потом им предложили «легкое дельце», так они говорили. Все, больше ничего не слышала.
Ванесса не рассказала всего. Еще разбойники не хотели звать целителя, но кто-то сказал, что «вот девчонку не жалко было бы, а бабу живой надо отдать, а то не заплатят».
– Утро вечера мудренее, давай спать, завтра что-нибудь придумаем, – сказала Анна, обняла девочку и, укрывшись старым тряпьем, они постарались уснуть. Ванесса, прижавшись к гувернантке засопела довольно быстро, сама Анна настроилась на то, что уснуть ей не удасться, но сон в итоге сморил и ее.
***
Ночь и утро у графа выдались непростые. Началось все с того, что ночью примчался гонец с шахт.
– Ваша светлость, как хорошо, что вы здесь! На шахтах волнения, рабочие отказываются выходить в забои, взяли в заложники управляющего и требуют представителя короля для переговоров! Я спешил, чтобы отправить вестника в столицу. Какое счастье, что вы здесь!
– Я поеду, разберусь, – вызвался Джон.
– Езжайте с Ниртом вместе, – распорядился граф. – Я отправлю вестника королю и дождусь вас здесь. Возьмите охрану с собой.
– Даниель, ты не можешь остаться без охраны. – Нирт был против того, чтобы оставить брата без защиты.
– Я, между прочим, неплохой маг и мои охранки мало кто снимет, – заметил граф, – но ладно, оставьте троих.
Пока выяснили у гонца детали, пока собрали все в дорогу Нирту с Джоном и охране,
Пока суть да дело уже рассвело, идти спать было бесполезно, поэтому Даниель спустился в обеденный зал таверны.
В зале, несмотря на ранний час, было многолюдно, кто-то приходил, кто-то уходил и все возмущались. Хозяин и служанки сообщали всем, что по приказу королевского представителя шахты закрыты до особого распоряжения, и туда никого не пустят.
Граф недолго пробыл в обеденном зале в одиночестве, вскоре к нему спустился сын.
– Ванесса и исса Анна еще спят? – спросил он, присаживаясь к отцу. – Ночью мне показалось, что я слышал шум у лестницы, у них все в порядке?
Даниель с удовольствием навестил бы своих дам и лично убедился в их безопасности, как и накануне вечером, когда он накладывал охранные чары на их номер, но счел это неприличным. Поэтому он подозвал подавальщицу и попросил отправить наверх горничную, и поспешил туда сам, чтобы снять защиту. Но только он приступил к снятию собственных охранок, как понял, что они взломаны.
Не думая более о приличиях, Даниель ударом плеча снес дверь.
Комната встретила тишиной. Граф очень хотел разнести все в пух и прах, но сдержался, сел и задумался. «Кто посмел?» – этот и еще десяток вопросов прокручивал он у себя в голове. Кто посмел у него из под носа похитить его дочь и ее гувернантку? Кто сумел вскрыть его защиту так, чтобы он этого не заметил? Будет ли требование о выкупе или у похищения иная цель? Причастны ли рабочие с шахт к происшествию? Связано ли то, что происходит сейчас с обвалом в пещере? И самое главное – где Ванесса и Анна сейчас и как их найти?
– Тео! – граф Даниель спустился в общий зал, приказав своей охране осмотреть все в комнате, коридоре и на лестнице. – Пойдем, ты нужен мне.
– Ванесса и исса Анна пропали, – сообщил граф сыну, когда они поднялись в его комнату. – Тебе что-то известно об этом?
Граф спрашивал потому, что устроить нечто подобное с одним им ведомыми целями было вполне в духе его старших детей. Но Тео был всерьез встревожен:
– Нет, отец!
Граф чувствовал, что сын говорит правду.
– Могла Несси что-то задумать без тебя, может ты заметил что-то подозрительное?
– Нет, – Тео опять покачал головой, – мы действовали по плану, Несси не стала бы что-то придумывать.
– Что за план, Тео?
Но Теодор не успел ответить, в комнату вошел стражник с докладом.
– В комнате следов не обнаружили, все почищено, на лестнице нашли замытые следы крови и след от магического щита.
– Уже хоть что-то, – пробурчал граф, – готовьте все для ритуала поиска по крови. Служанку, что мыла полы ко мне.
Пока граф Даниель ждал, он успел описать ситуацию и отправить вестника королю. Письмо к братьям из-за того, что рядом с шахтам магия не работала, пришлось отправить с гонцом. Собственно, поэтому гонец и ехал в этот постоялый двор – ближайшее место, где можно было магичить.