Харон обратно не перевозит
Шрифт:
Григ от неожиданности даже остановился.
– А как же иначе?
– удивленно спросил он.
– Я же говорил, что нужен был человек, похожий на Гаврюшку. Как я мог отказаться?!
– Брали бы тогда уж Шереметева.
– Да ты что!
– изумился Григ.
– Его же и пальцем тронуть нельзя. Как ты его вынешь? Тут такие флюктуации! Это же сам Шереметев! Второе лицо в государстве. А реинтеграция? Представляешь, сколько человек могли ему рассказать, что он делал эти полгода. И это при том, что он ничего такого не помнит. То ли дело этот вшивый крючок!
–
– И что же ты ощущал, когда ушел?
– Что ощущал?
– Григ пожал плечами.
Он вспомнил, как в первые дни неприятно вихляло бедро без привычной тяжести боевого бластера, и как машинально дергалась в разговоре голова, отработанным жестом включая подбородком внешнюю связь.
– Непривычно было, - честно ответил он.
– И тебе совсем не жалко?
– Жалко?
– не понял Григ.
– Чего жалко?
– Ну... Любимую работу...
– Да что ты, Чака!
– Григ покачал головой.
– Это же мой долг. Ты разве не понимаешь, как важно то, что мы сейчас делаем. Единственное, что меня останавливало, это боязнь не справиться. В Десантниках я давно и умею все, что должен уметь. А ваша работа другая, и задача здесь очень сложная. Но ведь в любой ситуации надо брать на себя самое сложное. Так нас еще в школе учили. Да если бы я отказался, ребята со мной просто здороваться перестали бы!
– Наверное, ты прав, - неуверенно согласилась Чака.
– Но я бы так не смогла.
Они поднялись обратно на холм и подошли к избе. Не доходя до крыльца, Григ вызвал картинку комнаты. Все были уже готовы. Рассевшиеся по лавкам мужики напряженно ожидали заветного часа, постоянно взглядывая на Прова. Стол, стоявший до этого у конька, был теперь сдвинут к торцевой стене, отчего свободное пространство внутри избы, где Пров должен был рисовать магический круг, заметно расширилось.
– Слушай, Чака, - сказал Григ.
– Ты иди в дом, а я сходу контактер достану.
– Контактер?
– удивилась Чака.
– А где он у тебя?
– В переметной суме, где ж ему еще быть?
– Ну да!
– ахнула Чака.
– А если залезет кто?!
– Это совершенно исключено, Ягодка ни за что не позволит.
– А если ее убьют?
– Тогда он улетит.
– Улетит? Как улетит?
Григ улыбнулся.
– Мы замаскировали его под летучую мышь, - пояснил он.
– Ищи, девочка. Скоро сама все увидишь.
Нетопыри всегда сопровождали нечистую силу, и летучая мышь в этой ситуации не вызывала подозрений. Главная трудность заключалась в другом. Григ должен был посадить ее перед самым началом Контакта, практически на глазах у всех, поместив при этом достаточно высоко, так, чтобы она могла свободно передавать свои сигналы поверх голов.
Положив контактер в карман, он подвесил каждой лошади торбу с овсом, постоял немного, следя, чтобы они не опускали головы, и, вздохнув, стал отвязывать почти полные еще мешки. Следовало торопиться. Он до сих пор везде не распределил "маячки", а тянуть с этим было рискованно. В дальнейшем у него могло просто
Крохотные, величиной с булавочную головку, передатчики были спрятаны в рукоять ножа, который он носил на поясе. Они не держались на коже, но зато крепко цеплялись за одежду, буквально врастая в материю. И, вернувшись в дом, Григ первым делом незаметно навесил такой "маячок" каждому артельщику. Теперь он мог быть уверен, что ни при каких обстоятельствах не потеряет люцифериан.
Походив по избе, Григ вернулся к двери и, скользнув взглядом по притолоке, задержался на воронце - толстой доске над дверью, на которой лежали полати. Пожалуй, только сюда и можно было посадить контактер. Он понимал, что времени для этого у него будет очень мало. Всего несколько секунд, за которые артельщики займут свои места в круге. Именно поэтому следовало устроиться где-нибудь рядом с выходом. Лишь повесив контактер, он сможет переместиться поближе к дьявольскому столбу.
После посадки контактера можно было уже не беспокоиться, что кто-то его заметит. Почти все способы передачи приглашения к Контакту были недоступны человеческим органам чувств. Грига тревожил только видимый диапазон лазерного излучения. Впрочем, даже если бы и обнаружили артельщики летучую мышь, перемигивающуюся тончайшим огненным лучом с Сатаной, вряд ли это вызвало бы у них что-нибудь, кроме благоговейного ужаса.
– Ну, братие, будем начинати ин что?
– вопросил Федор, подходя к двери и набрасывая крюк.
– Все ли собрались? Ан яко вы?
– обратился он к Григу с Чакой.
– Аще ли передумали, ли нет?
– Что молыш?!
– ответил Григ, внутренне усмехаясь либерализму Федора.
– Иди, Ивашка, сядь тута...
– Вот они!
– услышал он под черепом знакомый голос.
И тотчас Гном спроецировал переданную Мистером Томпсоном картинку дорогу глазами Старика. Григ понял, что это Старик, потому что тот тут же заговорил.
– Видишь?
– спросил Старик.
– Я думаю, осталось не больше пяти минут. Когда стрельцы углядят нас, мы поскачем. Как у тебя, Григ?
– Начинаем. Но до Контакта еще что-то около часа.
– Сделаем, что можем. Держи нас в курсе.
– Хорошо. А вы уверены, что они погонятся за вами? Мало ли кто им на дороге может встретиться.
– Должны погнаться. Во-первых, они увидят, что мы при их появлении готовимся удрать. А во-вторых, у них есть наши приметы, соседи постарались. Сейчас десятник заметит нас, все сойдется, и он поймет, что мы - это мы.
Облако пыли приближалось. Уже стал виден первый всадник в багровом, покрытом пылью кафтане. Привстав на стременах, он скатывался с холма к берегу. За ним на бодрых еще лошадях вылетела вся кавалькада.
– Пора!
– скомандовал Старик.
– Седлать лошадей!
И пока они, изображая тревогу и спешку, бросали и расправляли потники, укладывали седла, затягивали подпруги и связывали, укорачивая, поводья, головной всадник закричал что-то, показывая плетью вперед, и изо всех сил пришпорил своего коня.