Химическая свадьба
Шрифт:
— Ясно-то оно ясно… — кивнула Иванна. — А вы точно уверены, что я осилю Обливиэйт?
— Если что-то пойдёт не так, я вас лично в порошок сотру! — процедил сквозь зубы Снейп.
*
— Слушайте, я правильно рассмотрела этикетку? Там, в серебряном сосуде с солярной символикой — точно «лунная пыль» написано? Вы это тоже видите? — прошипела, не вполне веря своим глазам, Иванна, пихнув Снейпа локтем под рёбра и придвинув к нему брошюрку с тезисами доклада, звучащего сейчас с трибуны.
— Если в лаборатории или хранилище стабильные условия, не вижу в этом сочетании ничего ужасного, — едва слышно отозвался Снейп, скроив недовольную гримасу.
— Да инактивируется же, при чём тут стабильные условия, — фыркнула Иванна, обводя пером спорный
…Иванна непрестанно напоминала себе, что предаваться унынию запрещено. Сотворив образцовый Обливиэйт, она пригласила Снейпа в конференц-зал, по пути куда им встретились Смиты, присутствие которых здорово помогло переключиться на нейтральные темы. Доклады, как обычно, то радовали содержательностью, то удручали фатальной пустотой, но почти в каждом Иванна нашла к чему придраться — в основном, правда, по мелочи, но случались и серьёзные поводы…
Брошюра вернулась со столбиком комментариев.
«Может быть, это только для фото?..» — выражала надежду Елизавета.
«Да ладно вам, символы с субстанцией не соприкасаются, не страшно», — возражала Адя.
«Вот покажу это профессору Песцовой, чтоб она тебя выпорола за ересь!!! Если бы там был один воздушный коловрат, ещё, может быть, и прокатило бы — но тут все стихии, да ещё и руны! И инкрустация гелиотропами и янтарём, и просто солнышко пририсовано — для особо одарённых! Это сосуд для нейтральных субстанций!», — кипел Янко.
«Там помимо янтаря ещё и адуляры», — от фразы наблюдательной Тори тянулись стрелочки, указывающие на три белёсых камушка у горла сосуда.
«Я в каком-то справочнике видела похожую по сути ёмкость… И она точно не для лунной пыли предназначалась», — делилась мнением Хоуп.
«Я вам тут случайно своими бесплодными попытками слушать доклад не мешаю шуршать и мельтешить?», — возмущённо подводил итог Снейп.
Младшие научные сотрудники от комментариев почему-то воздержались.
…Во время перерыва между выступлениями Иванна во исполнение оговоренного плана собралась поинтересоваться у Снейпа, не знает ли тот чего о Каркарове, и, машинально кивая на реплики Янко, размышляла, как бы поестественнее ввернуть соответствующий вопрос. Елизавета отошла поболтать с кем-то из знакомых, Адя решила в очередной раз перепроверить текст своего доклада, Смиты бродили по залу, изучая окна, чтобы размять ноги. Янко, придвинувшись ближе к Иванне, оседлал одного из любимых коньков — принялся в пику одному из анонсированных докладов вещать об утопичности идеи найти универсальный катализатор, Снейп с охотой тему поддержал, вполне разделяя точку зрения собеседника. Иванна всё никак не могла адекватно сформулировать вопрос и всерьёз подумывала переключиться на объяснение относительно записной книжки. Не сразу она обратила внимание на то, что её окликнули, и, повернувшись на голос, увидела пробирающегося сквозь ряды стульев мастера Зарецкого. Обменявшись со всеми приветствиями и ответив Иванне на её вопрос о детях, он без обиняков поинтересовался Каркаровым, пояснив, что у его уважаемой тёщи дурные сны и супруга беспокоится из-за того, что беспокоится мать. Иванна так обрадовалась неожиданной помощи, что даже на мгновение забыла, сколь удручает её эта тема. Единственное, на что её хватило, так это скроить безразличную мину и искренне уверить мастера Зарецкого, что она понятия не имеет, где находится Каркаров в данный момент, и что вестей от него нет и, судя по всему, не ожидается. Повернувшись к Снейпу, она адресовала вопрос ему и получила ответ в полном соответствии со сценарием, попросила передавать привет, если вдруг увидит, и старательно сделала вид, что не заметила, как явственно навострилось в их сторону ухо сидящего через ряд впереди
…Вернувшись с матерью домой, Иванна удивилась, насколько её утомил этот конгресс. Конечно, во всём виновато было постоянное напряжение: сначала этот разговор со Снейпом, потом их конспираторские игры, да и непрерывное ожидание, что сейчас откуда ни возьмись налетят Пожиратели, не добавляло спокойствия. Иванне параноидально казалось, что за ней наблюдают, и даже объяснение Янко, что мероприятие ненавязчиво охраняют авроры (он лично узнал одного из пражского Министерства), не сильно разрядило обстановку.
— Пап, а что, всяческие такие мероприятия вроде наших алхимических конгрессов всегда под наблюдением авроратов проходят?
На позднем ужине, сервированном на открытой веранде, сегодня собралось семейство Мачкевич в полном составе, не считая вездесущих четвероногих домочадцев. Говорить с отцом, который, увы, не слишком часто в последнее время блистал своим присутствием дома, о работе было не очень гуманно, но озвученный вопрос Иванну действительно интересовал.
— В спокойные времена все эти цеховые сходки контролировались исключительно местными властями, — ответил Мирослав, машинально смахнув со столешницы рыжую переднюю лапу, тянущуюся к миске с остатками утреннего шашлыка. — То есть, аврорат страны-хозяйки отправлял одного служащего, чтобы он там поспал. Сейчас везде работают смешанные команды, то есть, по всей Европе, кроме чёртовой Британии, Министр Магии которой — упёртый болван. Едва удалось добиться разрешения присутствовать на сегодняшнем конгрессе пражского и немецкого представителя, англичане всё вопили, что в их внутренние дела пытаются вмешиваться.
— Ненормальные, — покрутила пальцем у виска Елизавета.
— Когда же всё это кончится… или хотя бы прояснится… — риторически вздохнула Иванна, дожёвывая бутерброд с паштетом, который всё время виртуозно убирала из-под вездесущего носа Велеса, упорно вытаптывавшего её ногу весь ужин в ожидании лакомого кусочка.
— Ох, сглазишь, — покосился на дочь Мирослав. — Как вот возьмёт, да как прояснится!..
На плетёный диванчик, который занимала Иванна в компании Велеса, вскочила Русалка и принялась деловито обнюхивать сначала иваннину руку, затем морду сына. Оставшись явно неудовлетворённой расследованием, она залепила ему лапой по лбу и, спрыгнув с диванчика, под взрыв смеха вальяжно удалилась в дом, оставив кота в недоумении.
Сентябрь не принёс ожидаемого облегчения, жизнь текла своим чередом. Иванна погрязла в делах лаборатории холдинга, время от времени навещая родителей и неустанно штудируя маггловскую прессу. От Каркарова по-прежнему не было ни слуху, ни духу, Снейп, которого удалось обходными путями — через Смитов — просветить относительно записной книжки, был крайне скуп на слова. Сами Смиты писали трагичные манускрипты о катастрофическом положении дел на уроках Защиты. Василиса жаловалась, что без Иванны в Дурмштранге на редкость уныло. Шквал тоскливой корреспонденции разбавляли яркие саморисованные открытки от Федоры, которая после выпуска отправилась в путешествие «за набраться творческих впечатлений».
С совершенно нежданной стороны пришла совершенно внезапная и абсурдная неприятность: по газетам расползлась вопиющая история нецелевого использования Иванниного ледяного консерванта. Мелкий французский зоомагазин, торгующий волшебными питомцами, использовал консервант для перманентного закрепления трансфигурированной формы, превращая в основном бродячих собак в разных экзотических животных. Владельцы магазина публично отрицали свою вину, говоря, что в инструкции к консерванту нет пометки «не использовать для фиксации результата трансфигурации», но Адя заверила партнёров, что сотрёт в порошок всех, кто попытается опорочить доброе имя холдинга. Янко тут же инициировал исследование нового свойства консерванта, поклявшись, что никого сложнее тараканов консервировать не станет. Также он в исследовательских целях лично выкупил трансфигурированных собак у обманутых владельцев (продавать, кстати, согласились не все: кое-кому весьма по душе пришлись сторожевые павлины и приносящие тапочки игуаны).