Хищники Дня и Ночи
Шрифт:
– Скажем так: я – единственный, кто пережил приключение, от которого на моем лице осталась отметка, – уклончиво ответил Джеремия. – Благодарю за гостеприимство, князь, но нам с Чаглави хотелось бы теперь отдохнуть.
– Разумеется, – кивнул Размал, – после больших подвигов героям полагается большой отдых. Эй, бездельницы, проводите гостей в покои, да позаботьтесь, чтобы у них всего было вдоволь!
Женщины заохали, им не хотелось приближаться к людоеду. Князь прикрикнул и задергался в подушках – делал вид, что встает. Две служанки, одна из махальщиц и та, что занималась шервановым мясом, сделали скорбные
Красавицы задержались бы и дольше, но в комнату, где они с Чаглави уютно разместились на подушках, вошел колдун. Осмотрел мирно сопящую троицу и похлопал в ладоши. Служанки, увидав над собой страшного людоеда, взвыли – только тут проснулся Ночной. Юноша спросонок вскочил и попытался нащупать на поясе оружие. Оружия, разумеется, не было, равно как и пояса. На Чаглави не было вовсе ничего. Женский крик оборвался так же внезапно, как и начался.
– Очень хорошо, – буркнул Свифт. – Здесь есть отважный герой, способный защитить прекрасных дев от злобного чудища, и, стало быть, бояться девам не следует. Чаглави, собирайся и пойдем. Хорошо бы закончить дела до жары.
Джеремия возвратился в свои покои, предоставив юному Ночному утешать перепуганных подружек. Много времени Чаглави не потребовалось, вскоре за дверью протопали босыми ногами служанки, затем явился юноша. Встал у входа и откашлялся.
– Ты готов? – осведомился Джеремия. – Тогда идем, быстро подберем снаряжение, потом будешь отдыхать.
Колдун запахнулся в просторную накидку и надвинул шляпу, вроде тех, что в ходу на дневной стороне северного континента… Мажга, как и уговаривались, поджидал у входа в княжескую пирамиду.
– Куда вас вести сначала, куда потом?
– Мы хотим подобрать оружие и поглядеть на вашего людоеда, – объявил Свифт. – И хорошо бы сделать это пораньше, пока не жарко. Так что веди так, чтобы вышло скорей.
– Тогда сперва в княжеские мастерские, – решил воин.
От вчерашней запальчивости Мажги не осталось и следа, сегодня он был сдержанным и деловитым. Возможно, сейчас он не видел публики, перед которой следует разыгрывать высокомерного гордеца.
Хамак уже пробудился, рыбаки вышли на лов затемно, и в мастерских уже началась работа. Со стороны рынка доносились громкие вопли торговцев, зазывающих покупателей и нахваливающих собственный товар. Путешественники, ведомые Мажгой, обогнули пирамиду и вступили в лабиринт низких построек. Отовсюду неслись громкие звуки: крики, грохот, шорохи, стуки… Шла работа.
– Оружейные мастерские, – на ходу пояснил Мажга. – Оружие выберете по дороге из нового, чтобы времени не терять. В княжеском арсенале то же самое.
Возможно, он просто не хотел показывать чужакам запасы оружия, сделанные в Хамаке.
Сперва идти пришлось между сплошных стен, после нескольких поворотов начались открытые с боков навесы. Чаглави заинтересовала работа сортировщиков окатышей. Круглые твердые камни, исторгнутые шерванами, вкатывали в глубокие борозды, прорезанные в досках. Сначала борозда была широкой, так что шары катились легко.
– Увезут на северный континент, – пояснил Мажга. Из-за шума катящихся шаров говорить здесь приходилось довольно громко. – Не знаю, зачем они Дневным.
– Для подшипников, – вставил Джеремия.
– Не знаю, что это такое. – Это было сказано без вопросительных интонаций, воин не отличался любопытством.
– Это магия, – ответил Чаглави.
– Довольно простая, – добавил Свифт.
Дальше шли мастерские, где изготавливали копья. Джеремия выбрал себе короткое аккуратное копьецо с толстым и прочным древком. Чаглави удивился, Свифт объяснил: это вместо посоха.
Потом – другие мастерские, там ждали палицы, мечи, кинжалы. Нож у Свифта был свой, из серого металла, а Чаглави присмотрел для себя меч. Ночной хотел бы найти настоящее боевое оружие, наподобие родовых мечей Ночных касты воинов, но здешние клинки были короткие и легкие. В конце концов, юноша выбрал тот, что подлиннее. Джеремия не возражал – если грозит настоящая опасность, лучше иметь под рукой такое оружие, к которому привык.
От пращей приятели отказались, ни один не владел этим оружием простолюдинов достаточно ловко.
Мажга подозвал старшего мастера и распорядился выбранное гостями оружие нести во дворец Размала.
– Дальше пойдем в суд, – заявил изуродованный вояка, – там в подвале держим людоеда.
Суд – приземистое здание с плоской крышей. Двери не было – знак такой: дескать, дом правосудия никогда не запирается. Не запирается, но, само собой разумеется, неустанно охраняется. У входа переминались с ноги на ногу двое амагарских воинов. Мажгу они приветствовали поклонами.
– Эти двое со мной, приказ князя, – буркнул одноглазый, кивая в сторону спутников.
Сразу напротив входа оказалась стена, коридоры уводили вправо и влево. Мажга направился налево, пришельцы – за ним. Свифт на ходу провел рукой по стене – хорошая шервановая глина, перемешанная с шерстью, обычный строительный материал. Архитектура Хамака напоминала ту, что господствует в городах юга, но материалы позаимствованы у Ночных. Интересное сочетание. Амагарцы наследуют обеим культурам.
Миновали несколько ответвлений и оказались перед лестницей. На крюках висели лампы, в одной мерцал огонек. Масло – шервановое, горит ровно и без запаха.
Мажга запалил одну из запасных ламп от горящей и затопал вниз по ступеням. Чаглави пошел следом, Джеремия – последним. В подвале пахло массой гончарного шервана – похоже, червей, производящих глину, держат тоже где-то здесь, в этих подземельях. Уровнем ниже оказался довольно просторный зал, из которого в темноту уводили коридоры. Мажга поднял лампу повыше, осветил знаки на сводах, выбрал нужный ход и пошел, огонек в его руке дрожал, и тени метались по стенам и округлому потолку.
– Это тюрьма? – спросил Свифт.