Хищники (ил. Р.Клочкова)
Шрифт:
Стремление Гая к тому, чтобы соперники не встречались во время зимних каникул, когда приезжала Марина, было понятно…
Чтобы Нил чувствовал себя свободнее, Дагурова спросила о его работе. В чем, собственно, состоят обязанности лесника.
– Охранять зверей от браконьеров, вести учет животных, наблюдения за растительным миром,– как на экзамене, коротко ответил Осетров.
– Ну насчет учета… Не на перекличку же вы их созываете? – улыбнулась она.– Да и все белки, например, на одно лицо, как говорится…
– Не скажите,– серьезно ответил Нил.– У меня сохатые на обходе как ручные. Когда зимой подкармливаю, на свист идут. Даже имена им дал… Телка одна – загляденье! – Нил повертел растопыренными пальцами над
– Ну а другие звери? Которые ведут скрытый образ жизни?
– Во-первых, учет гнездовий, нор и лежбищ,– стал объяснять Нил.– Это все заносится на особые карточки… А дневник наблюдений? Это же гроссбух лесника! Дебет-кредит… Возьмите, например, соболя. Вы же знаете, из-за его величества и был образован наш заповедник. А завезли его сюда для разведения из Витимского кряжа…
– Вы уж извините, Нил, популярней можно? – попросила Дагурова.– Хоть я уже три года здесь, но таких тонкостей еще не знаю.
– Все очень просто,– охотно согласился лесник.– Есть, допустим, баргузинские соболя. А самые лучшие из них с угодьев по реке Кудулда. То есть Кудулдинский кряж. Царские соболя! Темно-темно-коричневый, почти черный мех с этакой голубовато-седой подпушью… Знаете, когда эвенки до революции сдавали русским промышленникам в аренду угодья, Кудулду не соглашались отдавать ни за какие посулы! Себе оставляли… Так вот, в Кедровый соболя завезли с Витима. Головки и подголовки, то есть самые лучшие, темные. По рекомендации Алексея Варфоломеевича… Местность подходит и корм…
– А какой именно?
– Ешь ананасы, рябчиков жуй…– улыбнулся Осетров.– Ананасов у нас, конечно, нет, а вот рябчики… Соболь и есть форменный буржуй. Любимая пища – рябчики и белки.
– Белки? – удивилась Дагурова.
– Еще как! Голову съест, а остальное бросает. Вот вам один из способов учета: увидел белку без головы – значит, соболь жировал…
– Смотри-ка, ну и хищник! А на вид не подумаешь,– призналась Ольга Арчиловна.
– Среди людей тоже такие встречаются. На вид человек, а копнешь поглубже – зверь зверем… Ради своего интереса готов другому горло перегрызть. А представьте себе, когда на одной дорожке двое таких встретятся, что будет…
– Кого вы имеете в виду? – насторожилась Ольга Арчиловна.
– Так… Вообще…– неопределенно ответил Осетров, глядя куда-то в сторону.
– Выходит, он вредный, ваш соболь…– вернулась к прежнему разговору следователь.
– Почему? – удивился Нил.
– Так ведь хищник. Истребляет других животных.
– В природе, Ольга Арчиловна, нет вредных животных,– горячо возразил Нил.– Хищники тоже нужны… Как раньше думали: раз хищник – уничтожай его. Даже таких полезных птиц, как лунь и сова. Убить их считалось добрым делом… А вот мы были с Алексеем Варфоломеевичем на Севере. У энцев, это небольшая народность…
– Мне Меженцев рассказывал.
– Ну тем более… Так убийство волка энцы считают большим грехом. А теперь и ученые доказали, что волки нужны. Они являются как бы естественными селекционерами. Ведь волки могут догнать и завалить только слабого, больного оленя.
– Значит, в природе хищник полезен,– как бы подвела итог Дагурова.
– Несомненно. А вот если человек хищник,– это страшно! Потому что ненасытен, все ему мало! Стреляет, хапает!…– зло проговорил лесник и, спохватившись, оборвал свою гневную тираду.
Некоторое время они шли молча. Дагурова отчетливо представила себе страницу дневника Нила, где он выписал и дважды подчеркнул слова Достоевского, которые привел в своей лекции Меженцев: «Зверь никогда не может быть так жесток, как человек, так артистически, так художественно
– Слышите?– спросил он у следователя.
Дагурова прислушалась. Где-то недалеко резко, словно бранясь, кричала птица.
– Вот доносчица,– улыбнулся Осетров.– Галка… Кому-то знак подает: рядом лиса или другой хищник.
– А что, вы можете различать?
– Это ж просто,– как само собой разумеющееся ответил Нил.– Да вы сами послушайте: ругается, как человек… Что вас еще интересует?– вернулся он к прежней теме.
– О соболе… И учете.
– Между прочим, соболь любит не только животную пищу. До кедровых орехов тоже большой охотник. А у нас кедра слава богу – сами видите. Потому здесь и соболю раздолье.
– Странно. Кровожадный хищник – и вдруг орешки…
– Ничего удивительного. Ученые установили, что мозг и ядра кедрового ореха имеют в своем составе схожие вещества – липоиды, лецитин… Недаром кедровый орех считается у нас вторым мясом… А об учете… Конечно, зимой вести его гораздо легче,– продолжал Нил.– На снегу все как на бумаге, только смотри внимательней… Помню, в детстве меня отец неуком [10] называл, потому что не мог след куницы от соболиного отличить. И немудрено: и соболь и куница задние лапы ставят в след передних… Сколько он меня учил! Пока не перестал путать! Но и соболи ходят по-разному. Например, что такое двухчетка или парный галоп?– Лесник присел на корточки, как бы приглашая с собой следователя. Ольга Арчиловна присела, а Осетров продолжал, показывая пальцами:– Это, как я уже сказал, когда задние лапы точно попадают в след передних. Но некоторые соболи «троят». Это значит – одна задняя не попадает в след передней, а оставляет отпечаток сбоку… Бывает, что зверь и «четверит». Это следы всех четырех лап отдельно…
10
Неук – несмышленый, «зеленый» (местн.).
Осетров поднялся, отряхнул руки. Встала и следователь.
– Понятно объяснил? – спросил лесник.
– Очень,– улыбнулась Ольга Арчиловна.
– Но, скажу я вам, осторожный зверюга! Пройдешь по лыжне два фаза – соболь ни за что не перепрыгнет. Вернется. Чует человека…
– А летом? – поинтересовалась Дагурова.– Следов ведь не видно…
– Здесь нужна хитрость… Увидишь, например, гнездо: пустое оно или нет? Как выманить зверя? Обычно собаку наводят. Но, случается, та облает дерево, а соболь сидит себе и носа не кажет. Я предпочитаю выманивать. Рябчика привяжешь неподалеку – не удержится, обязательно захочет поживиться. Бывает, просидишь зря несколько часов. Значит, пустое гнездо.
Нил вдруг рассмеялся, ударив себя по коленям.
– Не поверите, однажды со мной такое случилось… Вам интересно?– спохватился он.
– Конечно,– откликнулась Ольга Арчиловна.
– Летом мы устраиваем для учета зверей контрольные площадки. Их еще «грязевыми» называют. Где обычно звери к водопою ходят или на их постоянной тропе. Снимается дерн, разравнивается земля и поливается водой. А посередине – приманка. Кто-нибудь из животных обязательно ею заинтересуется. А следы на мокрой земле что твоя роспись в журнале посещений. Тут главное – какую приманку подобрать. Охотники называют «потаска». Считается, лучше всего – тухлое мясо или рыба. У меня на обходе несколько рысей. Но вот загвоздка была – ни на какую потаску не клюют. Думал я, думал и вспомнил: рысь та же кошка. Побольше, правда, Васьки или Мурки, однако вкусы-то общие должны быть… Пошел к Олимпиаде Егоровне, попросил валерьянки. Она испугалась: кому плохо? Я не стал объяснять. Не получится задумка – высмеют… Вы понимаете, почему валерьянка?