Хисгальд. Смерть поселилась в моей голове
Шрифт:
Перед нашими взорами раскинулась долина озёр. Мощные потоки реки спускались с холмогорья. С небольшой возвышенности вода срывалась вниз водопадом и устремлялась в самое широкое озеро. Из последнего уже на юг вилась ленточка продолжения реки. Среди зелёных равнин расположились ещё пять кристально чистых озерец поменьше. Одно из них было совсем близко, невооружённым взглядом просматривались крупные гальки на дне у берега. Посередине водной глади выделялся небольшой островок, возле которого я заметил изящные женские фигуры. Девушки совершенно не стеснялись своих едва прикрытых грудей, зеленоватых волос и ушей, больше
Караван явно замедлился. Рассмотреть такое чудо, как русалки, хотели все. Пристальные взгляды не остались незамеченными для жительниц озера. Полуобнажённые девушки подплыли поближе, оторвать взор от выдающихся и почти не прикрытых форм стало совсем трудно. Откровенность дочерей владыки морей отразилась неудобством в узких кожаных штанах. Русалки тем временем кокетливо прятались за хвосты друг дружки, изредка призывно махали, что-то говорили на мелодичном, но совершенно непонятном языке. Усилием воли я отвёл взгляд, но было уже поздно, Меф не слепая, и её острый язычок давно не находил повода для скабрезностей.
— Какая опасная ловушка для путников, — протянула она томно-томно. — Насколько я знаю, русалки очень горячи и охотливы до мускулистых тел. В руках этих блудниц владыки морей сгинули не одни десятки верных мужей. Говорят, они чувствуют мужское возбуждение и нарочно ищут встречного взгляда… Ну что, Хис, ты уже видел, какого удивительного цвета глаза у этих сладострастных дев или до глаз твоё внимание не поднялось?
— Мне хватает твоего удивительного цвета глаз, — раздражённо кинул я.
— Ну так я же твоя «сестрёнка», — продолжала сладко мурчать учительница. — Мои глаза не имеют такого эффекта, как у них, может всё же взглянешь?
— Нет, Хисгальду не нужно это! — требовательно вскрикнула Хлоя. Я поднял взор на неё. Подруга покраснела вся, до кончиков ушей. Губки сжала в негодующую полоску, ручки в кулачки и почему-то гневно на меня смотрела. Меф, между тем, прыснула хохотом.
— Ну, в то, что у Хисгальда сила воли есть, я не сомневаюсь, а вот Олежа пора ловить, — рыжая «ведьма» махнула рукой на рванувшего к озеру парня. Караван встал, и все увлечённо наблюдали, как Валеж на коне мчит наперерез брату.
— Тут такое дело, глаза русалок, как омут, притягивают слабовольных мужчин. Последние, не в силах удержаться, стремятся к столь доступным наслаждениям. Правда, в живых мало кто возвращался из цепких ручек дочерей владыки моря.
Тем временем старший брат выбил дух из младшего и сейчас закидывал тело на коня. Разочарованные женские вздохи послышались от водной глади. Я ненароком взглянул и отметил для себя, что глаза у русалок ярко-жёлтого цвета. Благо ни одна обладательница этих очей не одарила меня притягательным взором.
Мимо нас проскакал Петэр, быстро дал указания и вернулся во главу строя. На лице купца играла задорная улыбка. Смех смехом, но нужно было двигаться к Таргентону и подальше от опасных соблазнительниц. Караван тронулся, последнюю повозку теперь вёл Валеж, а Марк стал замыкающим.
Я вернул своё внимание к городу, что стоял на возвышенности. Воды реки проходили через него и служили естественной защитой с двух сторон. Массивная деревянная стена оберегала мирную жизнь горожан. С той же целью стояло пять смотровых вышек, сделанных из камня. По одной
На въезде караван остановили, купец в компании двух стражников прошёлся вдоль всех повозок. После недолгой беседы и выборочного осмотра нас пропустили внутрь. Заинтересовал меня третий стражник, что мельком глядел на въезжающих и быстро делал какие-то пометки в толстой книге. Заметив моё любопытство, Меф пояснила:
— Это книга учёта. Страж делает записи, когда и сколько прибыло людей, а также помечает отличительные черты или добавляет описание путников. Позже охранники уже следят, выехали ли гости или где-то в городе остались. Подозрительных берут под присмотр, чтобы не устраивали проблем.
Я подивился разумности такого подхода и смекалке лорда этих земель. Город, это не деревня — здесь больше людей, больше торговли, больше воинов и, соответственно, всяких личностей. Потому обычное дело, когда случаются несчастные и не только случаи. Обезопасить своих жителей и порядочных людей — задача лорда-хозяина. Однако, не всегда с этим справляются, потому существуют части города, которые лучше не посещать. Здесь же я видел чётко отработанную схему для защиты, что не могло не радовать.
Мы ехали за купцом к постоялому двору. Потому можно было не беспокоиться о маршруте и рассматривать улицы. Плотно утрамбованные дороги, добротно усыпанные мелкими камнями. Дома небольшие, все с каменным первым этажом и деревянным вторым. Почти в каждом какая-либо лавка: оружейная, лекарственная, посудная, пекарня. Народу было значительно больше, кто-то озадаченно спешил, кто-то степенно прогуливался, заглядывая в витрины. Все были при делах.
Вскоре мы проехали возле большой вымощенной камнем площади. Моё внимание сразу притянуло необычное полукруглое строение с широким входом. Внутри было светло от большого количества зажжённых масляных ламп, потому разглядеть две статуи богам Смерти и Роду не составило труда. Такое место я видел первый раз, обычно люди дома имели маленькую статуэтку богов и не выносили свои верования на улицу. Я направил заинтересованный взор на Меф. Учительница обвела меня милостивым взглядом, но лёгкие озорные искорки в глубине серебряных глаз показывали истинные чувства «ведьмы». Ранее я бы смутился от своего незнания, но сейчас нужно было выведать как можно больше, ведь этой умной женщины скоро не станет рядом.
— Здесь много путников и торговцев, не все могут отдать дань благодарности богам, вот и сделали такое место, чтобы любой мог подойти. Кто-то оставляет деньги, кто-то просто душевное тепло. С бедами и жалобами тоже легче обращаться, если видишь образ перед собой.
— А что это за большое здание? — указала своим изящным пальчиком Хлоя на полностью каменное двухэтажное строение. Над проходом в него висел знак скрещенных мечей и кошелька. В дверях всё время сновали люди, кто при оружии в доспехах, кто без.