Хисгальд. Смерть поселилась в моей голове

Эндлер Жанель

После второй кружки хмельного напитка беседы стали громче и веселей. На моменте с русалками к нашему столу подбрели трое молодчиков и с горящими глазами начали расспрашивать про разбойников в болотистом лесу. Честь красиво рассказать о наших приключениях выдали Олежу, как уже имевшему опыт. В итоге мы бились с разбойниками в лесу, убегали от конных преследователей и их ручных волков. А потом тайной вылазкой в стан врага убили главаря банды. Вокруг нашей компании собралась большая публика. Кто-то поднимал кружки за нас, кто-то

за погибших ранее в «проклятом лесу», как здесь его называли. В любом случае, радость о безопасной дороге была едина для всех.

Время уже давно перевалило за полночь и неуклонно вело к концу нашей прощальной посиделки. На душе было немного грустно, всё же такое приключение сблизило нас. Не всегда можно найти человека, кому доверишь свою спину.

Первым встал Петэр. Купец слегка качался, но был твёрд в словах:

— Я очень вам благодарен и рад, что не прогадал в выборе попутчиков. Вы храбрые, сильные и надёжные друзья. Пусть ваши дороги будут легки.

— Пусть будут легки, — дружно откликнулась воины.

Валеж хотел было помочь подняться брату, но последний быстро подобрался сам, подошёл к Меф и протянул руку. Моя учительница, не задумываясь, вложила в его ладонь свою. В глазах юноши вспыхнуло пламя обожания:

— Никакие русалки не дадут мне забыть, как ты прекрасна, Меф!

Сереброглазая «ведьма» обворожительно улыбнулась. Её пушистые реснички затрепетали. Ухажёр, между тем, продолжил:

— Я буду надеяться, что наши пути пересекутся когда-нибудь вновь.

Он приложился губами к ладошке учительницы и нехотя отступил. За братьями поднялись все остальные. Рукопожатия, крепкие хлопки по плечу и добрые напутствия были нам прощанием.

Ночевать в этой таверне остались только мы с Меф, остальные удалились. Сильрен спустился с потолочных балок, где он наблюдал за весельем. Хлоя приобняла меня за локоть.

— Хорошие нам попались товарищи, может мы их ещё повстречаем, — тёплый голос подруги отогнал печальные мысли, возвращая к насущным проблемам. Я устремил свой воспылавший взгляд на «сестрёнку».

— Сначала спать, завтра всё решать, — зевнула Меф и направилась на второй этаж к своей комнате. Я и сам прекрасно понимал — думать лучше на трезвую голову.

Глава 16

Да, хмельные напитки здесь поистине крепкие. Утро пришло не очень бодрое, любые громкие звуки набатом боли отзывались в висках. Меф осклабилась на мой кислый вид, но, вместо словесных колкостей, сжалилась и протянула какой-то настой. О завтраке она уже побеспокоилась, правда, при мыслях о еде меня чутка подташнивало. Жидкость в стакане была мутная и солёная на вкус, однако очень действенная. Через несколько минут голову отпустило, а желудок требовательно намекнул на свою пустоту.

«Нужно рецептик на будущее выведать», — мелькнуло в голове, но тарелки с мясной похлёбкой уже вытеснили все заботы. Ложка послушно

выловила кусочек свинины с картошкой, теплом по горлу прокатился бульон. Хорошо… Тёмный хрустящий хлеб и мисочка с тёртым салом легли на стол под мой одобрительный взгляд.

Когда ложки перестали стучать о дно посуды, настало время разговора.

— Ну что, — Меф выложила на стол уже знакомую мне карту. — Интересующее нас озеро находится чуть южней.

Сильрен и Хлоя давно присоединились к нам и сейчас активно рассматривали нарисованную местность.

— Водяной противник будет для нас сложным, — изрёк грифон. Я был с ним согласен, для более удобного взаимодействия нам пригодился бы земляной элемент.

— Да, скорее всего дух будет очень мобилен и универсален как в атаке, так и в обороне, — подхватила разговор учительница.

— Но мы тоже можем справиться с этими задачами. Хлоя будет на нашей защите, у неё отлично получается «Дубовая броня» и «Щиты». Если ей сконцентрироваться только на этом, скорость создания возрастёт. В это время Сильрен может заняться атакой, ветер — тоже мобильный элемент. К тому же, я помню, как он швырял в меня капли дождя, они от скорости полёта становились ледяными иглами.

— Разделить обязанности — это хорошее решение, — покивала рыжая «ведьма». — Но для боя не хватит того, что есть.

На стол лёг пустой лист, и Меф начала рисовать.

— Вот, смотри, я думаю, он станет делать хлысты из воды и наносить быстрые атаки. На первых порах битвы дух будет идти в нападение. Щиты Хлои обычно встают прямо между тобой и опасностью. Здесь же атака может легко изменить направление. Нужны сферические щиты, чтобы свести на нет попытки духа нас задеть. Если целью будем мы, то Сильрен легко сконцентрируется на нападении.

Я понимал задуманное учительницей, но видел другой вариант.

— Когда Хлоя будет нас закрывать полностью, мы не сможем контролировать поле боя. А потом резкое открытие обзора будет путать нас. Что если из дерева ставить почти закрытые сферы — незащищённое пространство будет манить атаки на себя. Но на самом деле там будет защита от Сильрена. Через прозрачный барьер мы сможем всё видеть, в то время как неудачное нападение начнёт злить духа воды, выводить его из равновесия и толкать к ошибкам.

Меф хмыкнула. Не могу сказать, что моё предложение сильно удивило её, скорее всего такая идея уже приходила к учительнице в голову. Одобрительно блеснуло серебро глаз в мою сторону, половина рта потянулась в улыбке:

— Правильно мыслишь. Когда дух воды будет в обескураженном положении, можно переключить его на Сильрена. Сосредоточится на нападении.

Я перевёл взгляд на моего друга, пора было узнать, что ещё может дух ветра.

— Сильрен, расскажи, что ты умеешь?

Грифон наклонил витьерогую голову направо, янтарный взгляд немного помутнел в задумчивости.