Хлад 4

Каменев Алекс

Другое дело, когда информация начнет распространятся среди своих. Тут волей-неволей начнут прислушиваться. Не верить, нет, но обдумывать, может ли это быть правдой. Возникнут неудобные вопросы, которые обязательно в том или ином виде дойдут до верхушки. Если последняя начнет упорствовать, то недоумевающие маги потребуют объяснений от своих лидеров, и тогда Патриархов припрут к стене.

Шансы, разумеется, небольшие, но хоть какое-то внутреннее удовлетворение. Сделал гадость — сердцу радость.

Я отпил из бокала с вином, по молчаливой

договоренности с собеседниками, взяв паузу обдумывать дальнейшее построение разговора. В принципе обе цели достигнуты, можно уходить, но новость о Старицких и Волков-Русов заставила задержаться.

Если все действительно так, как говорят дядюшка Герман и Юлия, то эти кланы явно втянуты в заговор, и оба перед концом света, хотят упрочить положение, получив выход к «большой воде». Порт необходим в любой из эпох, это торговля, это путешествия, это возможность перебрасывать войска. Соваться на Дальний Восток бесполезно, слишком далеко и затратно, отсутствует нормальная логистика.

Иное дело центрально-европейская часть Конфедерации, в этом плане она выгодно отличается. Развитые дороги, в том числе железные, позволят получить доступ во многие земли. К тому же клан, имеющий нужный порт, ослабел в результате внутренней междоусобицы. Кто устоит? Вот и навалились вдвоем, чтобы иметь подавляющее преимущество.

— Вам конец, и вы сами это знаете, — заявил я, по очереди заглядывая в глаза родственникам. Сначала Юлии, затем дядюшке Герману.

Первая осталась бесстрастной, второй вздрогнул, показав себя слабым звеном. Ничего удивительного — политик. Боевой маг всегда окажется крепче, пусть даже он и выглядит, как девица в роскошном вечернем наряде, а другой похож на степенного волевого джентльмена. Но внешность обманчива, что и показало сказанное уверенным тоном заявление.

— Мы справимся, — с уверенностью, которую она явно не испытывала, заявила княжна с волосами цвета чистого серебра.

Прямой взгляд, вскинутый подбородок, истинная наследница гордых носителей силы дальнего севера.

Ну или по крайней мере сама о себе так думала. Дядюшка же Герман испытывал закономерный скептицизм. Но и просить о помощи не рискнул, понимая, что в лучшем случае получит вежливую улыбку, в худшем — нарвется на ехидные замечания о собственной слабости.

— Они не станут ждать, давление в Совете лишь дымовая завеса, — сказал я, вновь принимаясь за телятину. Хоть и гадость, но есть можно, особенно когда голоден.

— Ударят военной силой? — уточнил старший Бельский, бросая предостерегающий взгляд на вскинувшуюся племянницу, явно желавшую заявить, что не желает советов от князя-изгнанника.

Я с усмешкой понаблюдал за короткой пантомимой, кивнул.

— Именно так, — сказал и жестко закончил: — Вы слабы, и все это видят. Прикидываетесь, что ничего не произошло, не понимая, что все давно у всех на виду. Идиотское согласие пойти на мирные договоренности со Скандинавским альянсом лишь подлило масло в огонь. Северный Удел слаб и остальные

кланы это прекрасно понимают.

Продолжение не требовалось, слабых добивают. Всегда. Таков путь Кланов.

Говоря это, я цепко подмечал, как меняются лица собеседников, как уходит показная решимость, заменяясь большей нахмуренностью. Идет напряженная работа мысли, как выпутаться из ситуации.

В конечном итоге, и дядюшка Герман, и княжна Юлия, придут к одному выводу: необходимо отвлечь врагов чем-то другим, чем ставший похожий на легкую жертву Северный Удел. И тогда они оба вспомнят начало разговора — о конце света, и постараются это использовать в своих целях, распространяя информацию среди членов Совета.

С другим властителем Удела такой трюк вряд ли бы прошел, он бы понял, что его пытаются использовать в своих целях и постарался бы дистанцироваться от происходящего, сделав вид, что его это не касается. Но дядюшка Герман и Юлия не умели думать сразу в нескольких плоскостях, и на самом деле находились в затруднительном положении, когда особого выбора нет. Все это в совокупности позволяло запустить против Патриархов встречную интригу, если, не нарушив планы по апокалипсису, то хотя бы их немного затормозив.

Голицын одобрил идею, действуя через свои разветвленные связи из старой жизни, он занимался похожим, распространяя информацию о замысле Патриархов. Мы собирались донести до рядовых клановцев идею их вожаков, предлагая сделать выбор, хотят ли они откатить цивилизацию в технологическом плане назад или же оставить все, как прежде.

В любом случае, даже если ничего не изменится, слухи спровоцируют нервозность, при удаче, вызвав раскол внутри магических семей. Не бог весть что, но как говорится — с дурной овцы.

Шансы слабые, но они есть, и на этом можно сыграть свою партию.

— Спасибо за приятный ужин, — я отсалютовал бокалом собеседникам. Мне ответили двумя мрачными взглядами. — Надеюсь это наша не последняя встреча, и мы с вами вскоре увидимся.

Прозвучало немного зловеще, но ни дядюшка Герман, ни Юлия ничего не сказали, молча проследив, как поднимаюсь из-за стола и направляюсь к выходу из ресторана. Им было о чем подумать и поговорить.

* * *

Территория Латинской Америки.

Чили, побережье.

Вилла героя. 10:00

— А у тебя здесь хорошо, — Даниэла вынырнула из воды, облокотившись на бортик бассейна, слегка приподнимаясь наверх. Скрытые микроскопическими кусочками ткани купальника упругие полушария завлекательно колыхнулись, притягивая взгляд.

Заметив куда смотрю, девушка рассмеялась. Последовал небрежный кивок в сторону оставленной недавно спальни.

— Хочешь вернуться? — игривое предложение и взгляд на разобранную кровать, видневшуюся через стеклянные стены.