Хлопок одной ладонью
Шрифт:
Лихарев почувствовал, что наступает перенасыщение, и на следующее утро они вылетели в Минеральные Воды.
Но за этот проведенный с нею месяц он, наконец, сообразил, что не только талантливая любовница ему нужна, из Эвелинки вполне можно подготовить нормальную помощницу, раз уж все равно решил в той или иной мере вернуться к своей врожденной функции.
Из Минвод он сразу повез ее на кисловодскую дачу, дав предварительно телеграмму домоправителю, как все должно быть устроено. И кого следует пригласить по установленной форме на ужин. По его схеме, подругу следовало в очередной раз слегка ошеломить и одновременно
Все получилось более чем удачно.
Кто никогда не был на Кавказских водах в самом начале сентября, тем не объяснишь в коротком абзаце всей прелести этих мест (Лермонтов писал, Паустовский, Андронников тоже, нам-то куда?).
Однако во втором часу ночи, проводив гостей, кроме тех, кто предпочел заночевать здесь же в рассуждении ранней опохмелки, они вышли на веранду, повисшую над уходящим чуть ли не в бездны Тартара обрывом, с которой открывалась великолепная панорама ночных огней не только Кисловодска, но и близлежащих городов и аулов.
Эвелин прижалась к плечу Лихарева и, словно в первый вечер, будто не было всего предыдущего, спросила тающим голосом: «Милый, неужели все это — правда? И вы действительно так именно всегда и живете?»
Валентин понял не сразу. Подумал, что речь идет о доме и пейзаже.
— Что, у вас в Альпах или как их там, Греноблях, хуже, что ли? Мне понравилось.
— Да не о том я, не о том, совсем не о том! Жизнь ты мне показал совсем другую. Я и не догадывалась, что так бывает. Совсем другие люди, совсем другие отношения… Вы как будто и не задумываетесь о прозе. Нет, я понимаю, у каждого из твоих друзей наверняка есть какие-то служебные, личные, деловые заботы, но сегодня… Пели песни, говорили о политике, о чем-то, мне пока не совсем понятном, смеялись, рассказывали эти ваши «анекдоты», но все это было так, будто… будто вы умеете выключаться из повседневности, будто все вы ВЫШЕ окружающего… Оно — само по себе, а вы — выше! Валентайн, я тебя люблю! Можно?
Она потянулась к нему губами совсем по-другому, чем раньше.
Что ж, слово было сказано. Они там, на Западе, как помнил Лихарев, к подобным словам относятся, может быть, серьезнее даже, чем в России.
— Ну да, — ответил он. — Один наш поэт, помнится, написал: «Не будем прогибаться под изменчивый мир, пусть лучше он прогнется под нас!» Тебе, как философу, здесь найдется порядочно интересного материала. Чудная книга может получиться: «Француженка среди церквей и белых медведей». Популярно, увлекательно и крайне научно. Дискурс там всякий, и вообще… — Осадил он слегка ее порыв. И слава богу. На дальнейшее она отреагировала вполне ожидаемо.
…Отдохнув с дороги, разобрав накопившуюся почту, посетив остальные свои имения и выслушав отчеты домоправителей и адвокатов, Валентин по привычке спустился в лабораторию и включил аппаратуру. Так, на всякий случай, мало ли что в мире изменилось за время его каникул?
И почти тут же засек интересный сигнал, удивительно четкий и мощный на фоне космической тишины на всех остальных диапазонах.
Несколько дней систематических наблюдений показали, что неведомо откуда взявшийся хроногенератор (да нет, хроногенератором его можно было назвать с большой натяжкой, как и станцию беспроволочного телеграфа Попова-Маркони —
Понятно, что занимается им очередной любитель, забавляющийся своим творением после ужина и вплоть до отхода ко сну. Конструкция пока что до чрезвычайности сырая, изобретатель движется ощупью. Сумел каким-то образом (гениальным озарением или по чьей-то подсказке) выйти на параметры несущих хроноквантовых частот, в самом первом приближении вычислил напряжение и силу тока, который следует подавать на первичную решетку, а дальше гоняет реостаты, что называется, на бога, потому что приборов измерительных у него наверняка нет и быть не может. Ловит какой-то наглядный феномен, чтобы дальше плясать уже от его характеристик.
Очень похожа такая методика на стрельбу из пушки без прицела, буссоли и дальномера. Наблюдаешь точку разрыва и на глазок подкручиваешь маховики горизонтальной и вертикальной наводки. «Пол-лаптя влево! Огонь! А теперь повыше, повыше трошечки. Огонь! Эх, перелет! Надо б на палец ниже…» И так далее, по той же методике.
Опасные забавы, почти то же самое, как ковыряться в найденной на морском берегу неконтактной мине заграждения в надежде добытую взрывчатку использовать на рыбалке, а корпус и хитрые приборчики приспособить в хозйстве. Может, и получится, конечно, но, скорее всего, долбанет так, что на версту вокруг никому мало не покажется.
Надо срочно искать гения-самородка. А там, в зависимости от обстановки, или взять его деятельность под контроль, или пресечь раз и навсегда.
Проще бы, конечно, пресечь, не задумываясь, но кое-какие характеристики, записанные станцией Лихарева, давали основание думать, что незнакомцу удалось, пусть и «методом тыка», опередить уровень аггрианской теории. В практике он, естественно, отстает, но это дело наживное, учитывая, что работает совсем недавно и, скорее всего, в одиночку.
Вот и неотложное занятие у бывшего военинженера и сотрудника Особого сектора появилось. По обеим специальностям сразу.
Валентин выстроил своеобразный многофункциональный график, позволяющий с достаточной долей вероятности определять, на каком этапе своего поиска находится изобретатель и когда доберется до результатов, представляющих реальный интерес и такую же опасность.
Надо отметить, что шел тот вполне оригинальным путем, находя совсем другие, неожиданные подходы и решения, отличающиеся от тех, которые использовал Лихарев. Это, в общем-то, понятно, и математика и физика в этом мире развивались несколько иначе, «железо» другое, ну и мозги Валентина и незнакомца исходно устроены по-разному.
Как если бы один конструктор посвятил себя созданию дирижабля с поршневым двигателем, а другой, вообще ничего не зная о трудах первого, с нуля начал бы строить реактивный самолет. Хотя цель у них одна и та же — власть над воздушной стихией.
Искал же Лихарев «соперника» вполне традиционными методами. Примерно так, как Шульгина с его матрицей, ну, еще и чисто оперативными методами тоже. Благо спешить было совершенно некуда. Начальство не подгоняло, и угроза, если была, представлялась слишком отдаленной.