Хлопок одной ладонью
Шрифт:
Но это вопрос чисто технический. Новиков легко настроил робота-инженера на роль своего компаньона для путешествия по Австралии в 2056-м, и тоже все получилось, как надо.
Внешность ему подобрали для здешнего места и времени совершенно нейтральную, тридцатилетний парень без броских примет. Правильные славянско-нордические черты лица привлекательны ровно настолько, чтобы не вызывать у окружающих как негативных, так и излишне позитивных эмоций. Достаточно крепкий и спортивный, чтобы быть принятым на должность шофера-телохранителя, по манерам — приспособившийся к новой роли обер-офицер в отставке, речь ровная, негромкая, немногословен,
Водительские способности — на уровне чемпиона мира по ралли, стрелковая подготовка — за пределами классификаций, просто из любого прилично пристрелянного оружия попадает в любую цель в пределах его конструктивных возможностей. Даже в летящую утку из пистолета — свободно! Боевыми искусствами владеет, так сказать, в маскировочных целях, чтобы создать впечатление «обычного человека», поскольку на самом деле за счет реакции, силы удара и собственной нечувствительности к механическим воздействиям с противником любого класса он мог справиться с первого, или с какого прикажут хозяева, удара без всяких восточных или спортивных техник.
Назвали его, для простоты, Иваном Ивановичем, у них в компании и в близком окружении таких не было, так что не ошибешься.
Чтобы не тратить время на дорогу, в Пятигорск переправились известным способом, вместе с тяжелым пикапом «Медведь-13» повышенной проходимости, загруженным стандартным набором чемоданов [72] , а на месте без затруднений сняли сроком на месяц дом в ряду таких же меблированных коттеджей на крутой улице Машукской, примерно посередине между Павловским источником и Лермонтовским мемориалом.
72
См. роман «Время игры».
Февраль в этом году здесь выдался бесснежный, но холодный. Бездонно-синее небо над городом и близкими горами, и пронзительный, вышибающий слезу ветер.
Но отопление в коттедже работало исправно, по соседству помещался принадлежащий той же фирме ресторан, где постояльцы могли питаться с порядочной скидкой, а также и заказывать обслуживание на дом, так что погодными условиями можно было пренебречь.
Не прогуливаться в Цветнике и не взбираться на Эолову арфу они сюда прибыли.
Сильвия, когда они разместились и Левашов принялся распаковывать и монтировать приборы по нужной схеме, пригласила Шульгина в свою комнату на втором этаже с видом на склон Машука и узкую, вымощенную желтой брусчаткой дорогу.
Полулежа на диване с баночкой своего любимого розового джина (который в этом мире отчего-то отсутствовал в российских магазинах), она поставила его в известность о том, о чем они и так догадались.
— Я собираюсь просканировать окрестности на предел досягаемости моего блока. Он помощнее, чем Иринин, и по-другому настроен. Вдруг действительно здесь прячется кто-то из бывших? Что такое для наших агентов двадцать-тридцать лет? Но главную ставку я все же делаю на Лихарева. Единственный, кстати, координатор почти моего класса, да вдобавок настолько приближенный к Сталину, что с твоей помощью мог бы
Если не растворился в безвременье, где-то он прячется? Не так импульсивно и глупо, как попыталась это сделать Ирина, а тщательно подготовившись и многослойно прикрыв свои тылы и фланги. Зачем? А вот это мы и выясним, если удастся.
Тут Шульгин и задал ей вопрос, который удивительным образом, за всеми их заботами как-то выпал раньше из внимания. Да и то, думать о судьбе какого-то инопланетного, причем вражеского агента, когда клубилось мироздание и их самих поджидала ежеминутная гибель? Совершенно как если бы Берестин, вернувшись из сорок первого года, сидя за ужином в Замке или уже в Крыму, вдруг заинтересовался: «А что случилось с теми немецкими летчиками, что перед войной обедали со мной за соседним столиком в гостиничном ресторане?» Он, может, и вспомнил когда-нибудь о них, но на отдельный разговор тема точно не тянула.
— А твой Георгий-Джордж куда делся? Он, как я помню, по должности подстраховывал российскую резидентуру? И в охоте на Левашова очень старался, и в моих «проблемах» живую заинтересованность проявил. Я его отпустил, а тебя с собой забрал. Так не мог ли он к нынешним делам руку приложить? Очень, кстати, жизнеспособная версия. Восемьдесят четвертый, ты исчезла, в его распоряжении не худшая, чем у тебя, техника, та вилла в Андах и собственное «укрывище» у Жоры наверняка было. Чего же не развернуться в полную силу?
— Не должен был он выжить. В своем подлинном качестве. Исчез наш ареал обитания, понятно, нет? В лучшем случае выродился Джордж в обычного человека, и служебная память его рассосалась. То же самое со мной и с Иркой бы случилось. Имели бы вы двух подружек полурастительного типа с обрывками ложных воспоминаний. Зря, что ли, ваш Антон заставил тебя притащить леди Спенсер в Замок? Знал, чем кончится. Потому и не возражал, что ты Джорджа отпустил…
Не желая больше говорить на не совсем приятную для нее тему, Сильвия, будто невзначай, повернулась так, что соскользнувшая пола длинного халата приоткрыла ногу до самого верха. Никогда, по крайней мере при общении с ним, аггрианка не носила колготок, только чулки, то гладкие, то с кружевами. И столь же изысканные пояса к ним.
Не первый уже раз Сашка сталкивался с ее манерой обольщения, и ножки эти знал наизусть со всеми изгибами, и остальные прелести тайны не составляли, а все равно — срабатывало.
Инстинкты на то и инстинкты.
Шульгин с безразличным лицом отвернулся к столу, потянулся к далеко лежащей пачке сигарет.
— Игнорируешь? — с иронией в голосе спросила Сильвия, садясь на диване. Теперь уже обе ноги предстали Сашкиным глазам во всей своей вызывающей красе, и коричневая гипюровая оторочка панталончиков в тон широкому краю чулок. И узкие полоски белой кожи, продольно пересеченные полосками резинок.
— Не днем же, коней не расседлав, этим заниматься. Да, если ты помнишь, я вообще человек женатый…