Хочу жить и умереть
Шрифт:
Девушка невольно напряглась.
– Долг? – переспросила она.
– Ну да! Я тебе помог, а ты меня чаем угости! – нагло заявил добровольный помощник.
Девушке не хотелось начинать новую жизнь с конфликта, тем паче, что угощать добровольца было нечем.
– Обязательно угощу, но в другой раз. Я с дороги, устала, да и в доме ещё не прибрано… – примирительно сказала она.
– Ладно, зайду как-нибудь… – пообещал Михаил и тотчас направился к своему трактору.
Наталья
Глава 2
Наталья снова вошла в дом. Теперь при свете дня она могла рассмотреть скромную, если не сказать бедную внутреннюю обстановку.
Оттого, что дом несколько лет кряду стоял не протопленный, старые поблекшие от времени обои отсырели и местами отошли от стен. Надо было их переклеивать.
Штукатурка на печке облупилась… На мебели скопился слой пыли.
Наталья разочарованно взглянула на всё это запущенное хозяйство и тяжело вздохнула.
– Что ж… Придётся купить в сельпо резиновые перчатки и моющие средства… Не мешало бы ещё обоями разжиться… Подключить свет, истопить печь…
Наталья ещё раз прошлась по дому, преисполненная надежд на будущее.
– Ничего, обустроюсь, поживу пару лет. Горский смирится с моей смертью, а там как Бог даст, может, покину эту глушь и снова вернусь в Москву.
Для начала Наталья решила сходить в местный магазин. Она вышла из дома… и увидела подле крыльца трёх местных преклонного возраста женщин.
– Стало быть, это ты, городская Наталья, – племянница Мальцевой Настасьи? – поинтересовалась одна из них.
– Я…
– Мы вот познакомиться пришли, – продолжила настырная баба. – Прасковья сказывала – ты здесь в Мукоудёровке обоснуешься…
– Есть такое желание… – подтвердила девушка. – Только дом хотелось бы в порядок привести.
– Это можно… Меня, кстати, Валентиной зовут.
Наталья кивнула. Товарки Валентины буравили её недоверчивым взором, имён своих не называли.
– В магазин собираешься? – как бы невзначай поинтересовалась Валентина.
– Собираюсь. Надо кое-что для хозяйства купить…
– Ну-ну… – как-то ехидно протянула Валентина. – В нашем продмаге Мария заправляет, жена Михаила… – проинформировала женщина и пристально воззрилась на девушку.
– С Михаилом я познакомилась, – тотчас решила расставить все точки над «i» девушка. – Он помог фанеру от окон отодрать…
– Ты с мужиками нашими поосторожней, – предупредила Валентина. – Они к тебе, как мухи на мёд слетятся.
– В мои планы не входит чужих мужей отбивать, – решительно отрезала Наталья. И направилась по центральной
К своему вящему удивлению, девушка обнаружила, что в деревне есть нечто вроде «городской» площади, где сосредоточены: продмаг с побледневшей от времени вывеской (поэтому-то она сие сооружение сразу и не заметила); медпункт, возглавляемый древней фельдшерицей и орган местное самоуправления – сельсовет.
Наталья вошла в продмаг. За прилавком стояла Мария, жена Михаила.
– Чего пожаловала? – неприветливо бросила она из-за прилавка.
Наталья решила: «Ну уж, дудки! Не отступлю! Получу всё, что мне необходимо!»
– Да вот за покупками пришла, – с нарочитым спокойствием ответила она.
– Хм… – послышалось из-за прилавка.
– Косметический ремонт сделать хочу: обои переклеить, печку побелить. Да дров наколоть не помешает…
– Насчёт дров не по адресу пришла! – рявкнула Мария.
В этот напряжённый момент в магазин вошли двое местных мужиков в грязных кирзовых сапогах и телогрейках.
– Машка, водки дай! – потребовал один из мужиков.
– Денег заплати, тогда и дам! – парировала продавщица.
– Да ладно тебе! Ты чё не видишь – трубы горят!
– Плевать мне на твои трубы! – резко ответила Мария. – Ты мне итак за две бутылки денег должен. Всё – кредит закрыт! В банке деньги кончились! Работу себе ищи!
– Где ж я её найду? – упорствовал мужик.
– Вона мой Михаил на тракторе работает! – взвилась Мария. – Фермеру и бабкам нашим землю пашет! А ты чем хуже?
– Дык, у меня трактора-то нет… – сокрушался мужик.
– Тогда иди дрова бабкам нашим поколи! – ярилась продавщица. – Отремонтируй что-нибудь! Они пенсию чётко получают. Вона почтальонша в любую погоду на «газике» из райцентра приезжает.
Мужик утёр рукой нос.
– Вредная ты баба, Машка.
– Для тебя Мария Ивановна! Без денег ничего вам не дам! И не просите!
Наталья терпеливо наблюдала за происходящей сценой.
– Заработать хотите? – неожиданно предложила девушка.
Мужики многозначительно хмыкнули и переглянулись.
– Ну! Может и хотим… – пространно ответил мужик, что просил кредита. – Это ты что ли из города припёрлась?
– Приехала, – уточнила Наталья. – Жить намерена в Мукоудёровке. Мне надо в доме ремонт сделать.
– Ремонт… – задумчиво произнёс мужик. – Это можно… Я, когда в силе был, на стройке в Пензе промышлял. Чай не разучился кисточку в руках держать! А чего делать-то надобно?