Хорошо смазанная машина
Шрифт:
– Вы меня провели, - обиженно заявил Арти.
Наконец дверь лифта отворилась, и Эддер с Синнером вышли из него. Док катился с противоположной стороны. Эллен с перепуганным лицом, вооруженная доской, подошла ближе.
– Как вы меня огорчили, - повторил Арти.
– А как ты оцениваешь то, что сделал сам?
– возразил Ред.
– Синнер,
– Я выключу их!
– угрожающе заявил Арти, нацелив свой глаз на приближающихся роботов.
Ред отвлек внимание Арти, и тут подкатил Док. На самой малой скорости он пробрался за спину Арти, затем выбросил вперед металлическую руку. В напряженной тишине раздался резкий щелчок. Тихое жужжание в металлическом теле Арти оборвалось, руки робота разжались, и он упал.
– О господи!
– облегченно вздохнул Ред.
– Отправь его в свою мастерскую, Док, пока ты не получил новую модель.
– Милый!
– заворковала Эллен.
– Что? А ну-ка, брось эту доску! Ты перепугала меня до смерти. Ты же запросто могла промахнуться и треснуть меня вместо робота.
– Ты спас мне жизнь!
– сказала Эллен.
– Ну, до этого еще не дошло, - отозвался Ред, следя за тем, как Синнер и Док подталкивают неподвижного Арти к лифту.
– О, ты даже не понимаешь! Эта отвратительная машина... я признаю, что я...
– Что?
– Я виновата перед тобой... Мне никогда не приходило в голову, как опасна твоя работа и насколько ты отличаешься от всех. И мне, во всяком случае, никогда не придется волноваться, что с тобой работают хорошенькие женщины.
– Ну, ты преувеличиваешь. Такие истории повторяются не каждый день, верно, Эддер?
– Да, не каждый день, - ответил Эддер.
– Я думаю, не попросить ли мне Дока перемотать мою обмотку сегодня же вечером?
– Да, ваш голос звучит несколько...
– Эллен деликатно замолчала.
– Для того, чтобы доставить удовольствие девушке Реда, я разрешу Доку все исправить.
– Боже мой, - пробормотал Ред.
–
В этот момент подкатил вернувшийся Синнер.
– Лайер хочет вас видеть, - сказал он.
– Ладно, - ответил Ред.
– Проводи даму в мой кабинет.
Ред довел их до лифта и подошел к Лайеру.
– Теперь вы признаете, что я был прав?
– спросил Лайер.
– В каком отношении?
– Да когда говорил насчет того, как обращаться с женщинами. Синнер мне все рассказал. Хорошо, что вы последовали моему совету.
– Что ты хочешь сказать?
– Сначала вы послали Эддера с приказанием побить ее...
– Ну, уж это такое преувеличение, что я...
– ...затем вы холодно обошлись с нею, чтобы заинтриговать ее. Потом привели ее сюда против ее желания, что почти так же хорошо, как похищение...
– Я просто хотел объяснить ей...
– Ну, конечно. Я-то понимаю! Разве это не моя идея? И, наконец, как я и советовал вам, вы спасли ее от страшной опасности.
– Да постой ты!
– запротестовал Ред.
– Просто она переволновалась, вот и все.
– Ерунда! Я знаю - этот метод действует безотказно. Разве мне при наборе не встречались подобные сюжеты десятки раз? Я только сожалею, что не успел подсказать вам: когда вся история подойдет к концу, ее надо нежно обнять!
– Подсказать мне... что?
– пробормотал Ред.
У него вдруг возникло отвратительное ощущение, что в механизме Лайера была какая-то фантастическая неточность, несмотря на удивительное совпадение его рассуждении со всем, что произошло. Но об этом не стоило думать: у него были более спешные дела. Ред внутренне подтянулся.
– Ну, это не так уж существенно, Лайер, - сухо сказал он.
– Эту работенку я могу выполнить намного лучше, чем кто-либо из вас, фантастических машин!
И он спешно отправился в свой кабинет, чтобы заняться этими неотложными делами.