Хотели как лучше, а получилось как всегда
Шрифт:
Рут понимала, что кварианкой ей не стать, как ни изворачивайся. Всё, что оставалось — изучать менталитет другой расы и заменить им то, что осталось на месте вырванного с корнем мутантского прошлого. Вряд ли скорые события сохранят D-139-R как вид. Скорее всего, ей, сбежавшей до «Часа Х», суждено остаться в числе немногих выживших. Надо искать новый дом здесь, среди других изгоев, тем более, они приняли радушнее, чем представлялось.
– ------- Narrator --------
— Это кто тебе такое сказал? — Ваэль сделал почти идеально-круглые глаза.
Пока его песочила Коллегия адмиралов, заставляя умирать от конфликта долга и чувств, было не до
Дампирша поспешила извиниться, и кварианец осторожно согласился, чтобы не заронить в голову чемпионки по самоедству лишних сомнений:
— Да, пожалуй, человеческая психология во многих вопросах более агрессивна. Но ты вспоминай почаще наши разговоры про сложности отношений с кем-либо, прежде чем начинать волноваться. Сразу поймёшь, что зря энергию тратишь.
Не отвлекаясь от корректировки курса, Мал немного подумал, вычленяя в само собой разумеющемся какую-то конкретику, чтобы понял человек. Пусть даже человек-мутант, выросший среди саларианцев.
— Интересы кланов построены не на желании заграбастать кого-то себе, а на интересе, кого выберу я. У нас нет династий как таковых, лучших и худших, богатых или бедных. Есть направления, в которых специализируются представители клана… клан Мал — в основном солдаты. А я после Паломничества стал не только солдатом, но и техником-хакером, и охотником на пиратские сокровища, и приторговывал информацией для Серого Посредника, кем только не стал… как пророчил Голо, — Ваэль скорчил недовольную мину. — Кланам в целом интересно, а девушкам в частности, ведь я потенциальный свободный партнер. Но у кварианцев нет болезненного чувства собственничества или заявления личных прав на что-то или кого-то, мы все заботимся только о флоте. Да и какой смысл в конкуренции? Особенно наугад? Не объединишь костюмы — не убедишься, что можно что-то построить. А со мной объединение костюмов теперь смерти подобно. Может, кто-то ещё этого и не знает, но очень скоро все заинтересованные знать будут. Особенно после того, как мы представимся на Олаола и начнём твоё лечение у Научного флота.
Ваэль смотрел только на экраны во время этих объяснений, держа голос ровным. Слишком ровным. Быть угрозой флоту ему не нравилось, но он это принял. Это даже в какой-то мере сблизило его с дампиршей, что жила среди людей в таком страхе всю жизнь.
– ------- Victoria --------
Дампирша не стала отвечать на вопрос, неопределённо махнув рукой, мол, было кому. Зато знакомые объяснения внимательно выслушала, надеясь, что так в голове уляжется быстрее.
На моменте, когда Мал снова упомянул о своей опасности для сородичей, Рут повернулась к нему с виноватым выражением лица. Увы, зеркальная серебристая маска не позволила этого увидеть, и глаза не светились, чтобы хотя бы формой намекнуть, так что девушка дотянулась до пилота рукой, преодолевая небольшое расстояние между креслами, и слегка сжала пальцы на плече, где не было брони:
— Я ценю то, на что ты пошёл, чтобы быть со мной. Я очень рада, что мы вместе.
Раньше Ви начала бы сеанс самоедства, но в этот раз постаралась зайти с другой стороны: надо радоваться тому, что есть, а не сожалеть о прошлом. Запомнить придётся, разумеется, чтобы не наступить на те же грабли в будущем.
— Давай лучше поговорим об этом визите.
– ------- Narrator --------
Тема перетекла на более насущные вопросы, и Мал почувствовал за это прилив благодарности. Он так устал бросаться из облегчения во мрак, что малодушно надеялся на быструю помощь си-хала и пинок под зад на свободу. Мечты-мечты… Лечение Рут, если догадки о способе верны, займет много времени.
— Атте'Мал выскажет тебе в глаза всё, что придёт ей в голову. Она не понимает юмор и проще всего с ней во всём соглашаться, но делать по-своему.
Ваэль отталкивался от личного опыта старшего сына и предупреждал серьёзно, но, услышав про отца, неприлично хрюкнул, пытаясь задавить смех:
— Политиком на Цитадели? А ты много слухов собрала, пока меня рядом не было, да? Ха! Уважаемый политик… это с какой стороны посмотреть. Для всего флота он сумасшедший, но не настолько, как я. Идеалистов и мечтателей тут не очень жалуют. В чести больше реалисты, засыпающие с винтовкой в обнимку и просыпающиеся с мыслью уничтожить гетов. Как Атте.
Проведя челнок под дном очередного большого корабля, кварианец вернулся в призрачное море золотисто-пурпурного света туманности. Даже через небольшие треугольные иллюминаторы по бокам вид открывался захватывающий.
— Через пару минут увидишь Олаола. Один из немногих человеческих кораблей во флотилии. Забавно, что они тут появились раньше самих людей.
– ------- Victoria --------
— Значит, шутить с Атте и отпускать сарказмы не буду. Постараюсь быть хорошей девочкой, — Рут улыбнулась, только сейчас осознав, что скрытое лицо — офигенная вещь. И за себя не стыдно, и корчить рожи кому угодно можно, и новая родня не напугает так, как могла бы.
Скоро, как и обещал Ваэль, среди других кораблей показался Олаола: обшарпанный и измотанный жизнью, но всё ещё исправно выполняющий свои функции. При осмотре девушке показалось, что это не судно, а какое-то чудовище — настолько старым и местами несочетаемым был его вид.
Стандартный обмен сообщениями — и челнок направился к одному из подсвеченных доков. Шлюз гостеприимно раскрылся, белым светом на фоне черного корпуса очертив ровный квадрат. На этот раз чистка была не такой капитальной, а среди встречающих не было солдат.
Стоило всем процедурам завершиться, как к челноку потянулись рабочие, чтобы забрать привезённые грузы и загрузить новые для отправки обратно на Райю. Но это клана Рут уже не касалось, так что, отчитавшись, они сразу направились дальше.
– ------- Narrator --------
Олаола был увешан орудиями и генераторами кинетических щитов в таком количестве, что «Тяжёлый флот» можно было даже вслух не проговаривать. Этот крейсер мог бы возглавлять целую группу фрегатов типа Натануса или в одиночку прикрывать фланг гигантского дредноута. Вся конструкция судна напоминала крепость с огоньками в бойницах сотен дозорных башен. Внутри же всё было ровно так, как на флагмане Райя, только неуловимо строже, что читалось в более резких обводах, иных по ширине коридорах и пневмодверях, способных смять что угодно как бумагу. Местные здесь носили преимущественно черное и фиолетовое, как Ваэль во время Паломничества.