Хотели как лучше, а получилось как всегда

Eren Kinveyl

Единственное, что напрягало — Стоун сам может ей лгать, чтобы запутать. По пути к квартирке Кларисы девушка тоже решила говорить прямо:

— Джейкоб, а чем ты докажешь, что и вправду расследуешь это дело? Может, ты и меня похитишь, а?

– ------- Narrator --------

— Если бы мне нужно было тебя похищать — я бы сделал засаду в квартире, так как ты туда в любом случае пришла бы. Причём, одна. Или похитил бы тебя сейчас, пока нет свидетелей. Ты даже мне руку дала, способов обездвижить через это предостаточно.

Мужчина говорил лениво, сухим и твёрдым

голосом. Не оскорбился, не посмеялся: привык командовать. Он сюда приехал делать свою работу, как и на Адек. И не собирался тратить время на «если бы да кабы».

Пока шли по лестницам снаружи, Стоун достал что-то из кармана. Спички! Ну и ископаемое, небось, ещё и земные. Чиркнув ими, закурил. Дальше говорил уже чуть сжав зубы на сигарете:

— Доказательства? Тебе мало того, что я и ГОР отпустили тебя с той консервной банкой с Адека? А вообще — мне всё равно, веришь ты мне или нет. Клариса сама себя не найдёт. Давай осмотрим её комнату ещё раз, а потом я обновлю маячки.

– ------- Victoria --------

Рут размышляла над услышанным какое-то время. В словах седого был цимус. Если бы он охотился на себе подобных, то ещё на Адеке забрал бы её без лишних слов. Даже полегчало от осознания, что кто-то помог просто потому, что тоже дампир.

— Хорошо, я тебе верю. У меня есть записи с камер этого района, кстати. Они были испорчены, но я их более-менее привела в порядок. Тебе точно будет интересно, что там.

Остановившись у двери в квартиру, Рут сложила руки на груди, инстинктивно желая защититься от нового знакомого-следака. Он был «своим», но при этом работал на кого-то из правительства. Знал, что Рут недавно накосячила, и мог это использовать. Девушка не понимала, как с этим типом общаться и чего ждать. А ещё он красив как дьявол, отчего ему в глаза невероятно трудно смотреть, не краснея! Только при свете дня Виктория смогла нормально разглядеть дампира и начинала злиться от дикой смеси опасности и животного магнетизма. Нужно срочно подумать о чём-то бытовом…

— Кстати, если ты был в квартире, почему кошку не покормил? Животное об меня чуть не стёрлось, радуясь, что хоть кто-то пришёл. Да, я забрала её, она поедет на Олор, так как является грузом SMC. Доделаю работу за Венс, если живой не найдём.

– ------- Narrator --------

— Потому что нельзя давать преступнику понять, что квартира под наблюдением.

Приподнявший бровь Стоун, тоже остановился и закинулся после сигареты ментоловой конфетой. Из-за этого обилие запахов вокруг него буквально взрывало рецепторы всем, у кого чуткий нюх. Или дампир специально так делал, или привык, или его импланты с сывороткой работали раз в пять лучше саларианских.

— Я даже пыль не трогал, чтобы она красиво легла повсюду, собирая только следы кошачьих лапок… — равнодушно хвастаться тоже надо уметь. У Джейкоба ощущался большой опыт в подобных делах, но он заметно скучал. Не удивительно. Он сумел убить Эхамин, пусть и не без помощи со стороны. А та азари была крепким орешком. Подсаживаясь на адреналин подобных побед, обычное расследование кажется рутиной.

— Забирай, если надо. У меня есть копии информации об этой твари, — пожал плечами мужчина. — Честно говоря, я надеялся, что кошка сожрёт похитителя, если её не покормить. Ещё увидишь, раз собралась этого демона с собой тащить.

Не став больше трепаться, Джейкоб взломал кодовый замок

с омнитула и толкнул дверь внутрь, предлагая Виктории войти первой.

Обыск квартиры в этот раз проводился более тщательно. И вдвоём всё делалось быстрее. Стоун заглянул даже в мусорку, под коврик в туалете и горбился у порога, изучая щели в полу. И там его поиски увенчались успехом.

— Смотри, что тут… — к Рут подошли, показывая обкусанную зубочистку, зажатую в чистом носовом платке. — Понюхай. Я чую только свою недавнюю сигарету.

– ------- Victoria --------

— Значит там остались ещё и мои лапки, — со вздохом отчиталась Виктория, проходя следом и начиная бурную деятельность. Взлом двери её не впечатлил: сама сколько раз таким баловалась. Да и запасная ключ-карта бы выдала Стоуна для любого, кто сунулся бы в квартирку Венс. Умно.

— На Иден Прайм что, мусор по цене золота? Ощущение, что уборку делали… — копошась где-то под шкафом, Рут глухо ворчала, находя прежнюю пустоту.

Следаку повезло больше, и вот он, подойдя, сунул поднявшейся рыжей прямо под нос платок с зубочисткой. Чуть поморщившись, девушка немного наклонилась, но чистый запах не почувствовала. Зря Джейкоб покурил, от него теперь пасло за километр, а от платка шёл типичный мужской запах: пот, мускусный парфюм и гель для стирки типа «брутальная свежесть».

— Положи на стол. Без платка, ты им перебиваешь запах… И сам отойди.

Дождавшись, пока Стоун это сделает, Виктория, не используя рук, вновь наклонилась над одинокой зубочисткой, шумно втягивая несколько раз воздух.

— Хм… что-то цитрусовое… лимон… ещё… да не, шутишь? Настоящий бренди! И кто-то не следит за гигиеной рта, угх…

С каждым вздохом выдавала дампирша, не стесняясь показывать удивление и другие эмоции. Вот и польза быть некурящей — нюх острее, чем у седого!

— Всё. Больше ничего не чую, кроме дерева и пыли. Вряд ли Клариса раскошелилась на дорогущий натуральный бренди. Да и она была, кажется, за ЗОЖ. Зубочистки любят грызть люди и видела как-то у некоторых батарианцев… у других ксеносов никогда не видела такой привычки.

– ------- Narrator --------

Стоун отошёл на пару метров, наблюдая за девушкой издалека. Они не включали свет, поэтому в полумраке глаза мужчины поблескивали красными зрачками. Работали импланты, позволяющие четко и ясно видеть даже торчащие нитки из швов на штанах курьера. Но разглядывая чужую задницу толка не добьёшься, поэтому Джейкоб ловил каждое слово анализа.

— Лимон и настоящий бренди? — нахмурился мужчина, складывая платок во внутренний карман плаща. — Я знаю только одно место в Константе, где такое могут продавать.

Вместо ответа седоволосый спешно развернулся и совершил круг почёта по квартире, активируя маячки слежения: что-то за висящей на стене картиной, что-то внутри настольной лампы. На омнитуле дампира то и дело пиликала активация. Закончив и пока не переводя маячки в режим слежки, Джейкоб кивнул на выход.

В коридоре, закрыв дверь и тщательно протерев замок со створками, Стоун продолжил мысль:

— Инь-Янь. Элитный клуб-бар в столице. Там обычно пасутся инвесторы, которые прилетают на Иден Прайм заключать сделки… — дампир прищурился, смотря куда-то сквозь пол и витая в лабиринтах своей памяти. — Нужно пойти туда и прижать бармена. Либо он нам укажет на похитителя, либо мы там найдём саму Кларису.