Хотели как лучше, а получилось как всегда

Eren Kinveyl

Однако Рут остановилась до того, как временный напарник начал сомневаться в её адекватности. Поймав на руку с омнитулом приглашение, хмурый Стоун смерил девушку взглядом, задержавшись на вызывающе обтянутой груди. Затем молча одобрил запрос и пропустил рыжую вперёд, позволяя отвлекать таким способом, как ей удобно.

Сам повторять маскарад не стал, посчитав это излишним. Ему не надо никого сейчас соблазнять.

Рут же добралась на другую сторону зала и за длинной барной стойкой нашла свободное место. Усевшись на высокий стул, она позвала бармена, двигающего бутылки

на зеркальных полках.

К ней обернулся крепкий высокий парень с тёмной кожей и зубочисткой в зубах. К сожалению, разглядеть здоровье зубов или унюхать ароматы сложно, чтобы собрать полное бинго. Видя взлохмаченную девушку в не самом броском наряде, возможный похититель ухмыльнулся и направился вдоль стойки к ней, цепанув по пути бутылку мартини. Даже успел приготовить коктейль в специальный бокал, чтобы поставить угощение новой клиентке.

— Ты, похоже, переступила через трупы охраны, чтобы зайти сюда в таком виде, — бармен привлек этим комментарием внимание сидящих неподалеку девушек, которые отреагировали типично для клубных завсегдатаек, украдкой подняв дампиршу на смех.

– ------- Victoria --------

Словно сражаясь с течением, ей потребовалось время пройти через гуляющую толпу, чтобы не нарваться на чей-то локоть или даже тело. Её выплюнуло к нужной стойке ещё более лохматую и вспотевшую. Свободных стульев было мало, но ей повезло найти место рядом с компанией шумных девиц.

Делая вид, что просто отдыхает после танцев, Рут покачивалась в ритм музыки, глядя больше на танцпол, чем на бармена. Стук стеклянной ножки подсказал, что к ней подошли, с порога начав красоваться острым комплиментом то ли перед ней, то ли другими девушками рядом, развлекая их.

— Кредиты творят чудеса… А вот подруги страшно подставляют, когда берут твой багаж, обещая отдать при встрече, а потом куда-то исчезают! Ей, что, своих тряпок мало? Папаша ведь миллионы лопатой гребёт! — пытаясь выглядеть типичной богатенькой гулёной, Виктория начала жаловаться на подставу от выдуманной подружки. — Вот и приезжай тусить с ней в крутые клубы!

– ------- Narrator --------

Рассказанная история повысила за барной стойкой количество усмешек и презрительно-сожалеющих взглядов. Любая подобная неудача, даже выдуманная, роняет авторитет в глазах такого общества. Однако бармен, до того ухмылявшийся, сделал лицо более серьёзным. Перекинув зубочистку языком в противоположный уголок рта, сочувственно покивал, говоря:

— Да, ситуация не очень. Не злись, выпей. За счёт заведения, — парень подмигнул Виктории, начав смешивать другой коктейль соседней клиентке. При этом всё поглядывал в сторону дампирши, вглядываясь в неё так, будто узнал.

– ------- Victoria --------

Ей было всё равно, как отнеслись к выдуманной истории и насколько презрительно смотрели. С этими гулёнами из одной тарелки не есть, детей не женить. Для Ви важно мнение тех, кого она считает близким и важным для себя. А эти накрашенные рожи не интересны. Главное, что бармен заинтересовался. Или сделал вид, распознав в ней дампира, раз замешан в похищениях.

Словно ища пропавшую в толпе, Рут взяла бокал мартини и приподнялась на месте. Но пить не спешила, целиком поглощённая изучением десятка лиц

поблизости. Картинно отчаявшись и посмотрев на темнокожего бармена, рыжая резко сменила настроение на надежду:

— Эй, ты всех здесь, наверно, знаешь. Блондинку такую тощую с голубыми глазами не видел? Клариса зовут. Представляешь, договорились встретиться в городе, вот прям сегодня вечером, именно тут, на этом месте! Я отменяю все планы, бросаю всё, лечу сюда, а она… Стерва!

Из-за музыки приходилось чуть ли не кричать, чтобы человек её услышал.

– ------- Narrator --------

— Блондинка Клэр? — темнокожий нахмурил брови, изображая работу мысли. — Да, вроде такая тут была. В вип-зоне внизу окопалась, скорее всего. Давай я тебя туда проведу, поищем твою «стерву».

Стоун тем временем добрался до небольшого балкончика и остановился на лестнице, чтобы видеть всю толпу. Перепрыгнуть перила и броситься наперерез с этой точки проще всего, чтобы поймать убегающего. Не упуская из виду барную стойку, седой увидел, как Рут общается с барменом, похожим на похитителя. Когда они пошли в сторону лестницы к вип-зоне на нижнем этаже, на омнитул пришёл сигнал от хакера. Джейкоб достал из-за пояса оружие и вернулся в толпу, направившись к развязке сегодняшней погони.

— Последний раз видел её за дальними столиками… — бармен вёл Рут по освещённому красным цветом коридору, из которого вели двойные двери с мутным стеклом в отдельные вип-залы. Музыка тут превращалась в похожий на работающее Ядро корабля гул над головой, а носа касались уже другие запахи: дым сигар, дорогие напитки и закуски, наркотики, бархат.

Доведя девушку в конец коридора, бармен открыл двери и приглашающе указал дампирше внутрь. Он заметил, что она не пила, и уже понял, кто она, поэтому счёт шёл на секунды. Рут же потратила драгоценное время, чтобы оценить обстановку внутри комнаты, оказавшейся совершенно пустой — и ей в затылок упёрлось дуло пистолета.

— Сегодня мне повезло, будет двойная прибыль… — отражение в створке двери показало ухмылку. А ещё зрение дампира позволило Ви выхватить там и пару мелькнувших красных точек.

Звук удара — и дуло убирается с затылка Виктории, позволяя обернуться. Позади оказался Джейкоб, тихо прокравшийся следом и оглушивший похитителя.

— Это становится традицией — избавляться от гадов, пока ты их отвлекаешь… — Стоун присел и начал обыскивать бессознательное тело, заодно вколов похитителю что-то в шею из карманного инъектора.

– ------- Victoria --------

— О! Так и знала, что она здесь! Пошли, скажу ей пару ласковых… Нет-нет, никаких драк. И так еле попала сюда без этой дуры! — искренне обрадовавшись, Виктория отставила в сторону нетронутый напиток и добровольно направилась за любителем зубочисток вдоль стойки, незаметно закинув Стоуну с омнитула запись разговора.

В то, что урод ведёт её в ловушку, используя заезженную фразу «в самом дальнем углу, правда-правда», Рут не сомневалась, но надеялась, что седой успеет прийти на выручку до того, как к ней потянутся со скальпелем. Она приложила все усилия, чтобы казаться беспечной и расслабленной. Даже тогда, когда к её затылку прижали холодное дуло.