Хозяин антимагии 2
Шрифт:
— Почему мы раньше не использовали их?! — возмутился Митя.
— Потому что они работают недолго, — я открутил пробку. — У кого-то час, у кого-то двадцать минут, а у кого-то и пяти не наберётся.
Сделал по глотку и протянул флаконы Амату.
На вкус — как будто грязь смешали с кислотой.
— Тьфу! Чёрт! — скривился Амат, вытирая рот.
— Дай и мне, — неожиданно сказал Митя. — Я тоже иду.
— Ты? — я поднял бровь.
— Я зашёл так далеко, — его голос был твёрдым. — Увидел то, чего не видели многие, кто
Он указал на бархан, за которым скрылись муравьиды.
— Я тоже, — неожиданно добавил Роман.
Посмотрел на них, но не стал отговаривать.
У каждого есть право решать, когда идти вперёд, а когда остановиться.
Сергей сидел на песке, голова Лизы лежала у него на коленях. Качалов гладил девушку по волосам, его лицо было каменным.
Надя сидела рядом, в шоке, беспокойно озираясь.
Её брать с собой точно не стоило.
— Хорошо, — я глубоко вздохнул и посмотрел на парней, идущих со мной. — Тогда вперёд!
Эликсиры ударили в кровь, и мир вокруг словно замедлился.
— Ёлки-палки, — Молчанов говорил так, будто каждое слово пробивалось сквозь вату. — Я, конечно, слышал, что эликсиры Пестовской мануфактуры это что-то, но…
Он замер, его глаза расширились.
— Это не просто зелье. Это волшебство. Теперь понимаю, почему ветераны гоняются за ними.
— У меня… — Митя говорил медленно, растягивая слова, — … такое чувство, будто вижу, как едет автомобиль с бешеной скоростью, а его обгоняет лошадь, словно машина стоит припаркованная. Так вот, похоже, я эта лошадь, — Жданов улыбнулся.
— Магией жизни высокого уровня можно добиться такого же эффекта, — фыркнул Амат.
— Да, но для этого нужен маг-медик под рукой, — Митя покачал головой. — А тут… просто глотнул и пошёл.
Со стороны это, наверное, выглядело бы смешно: мы двигались в своём обычном темпе, а вокруг всё словно замедлялось.
А вот и часовые.
Длинная цепочка муравьидов-стражников растянулась по гребню бархана, их хитиновые панцири блестели в холодном свете полной луны.
Она висела в небе, огромная и белая, словно кто-то включил над пустыней гигантскую лампу. Но её свет мерк перед разноцветными лучами, которые били с неба за следующим барханом: багровыми, изумрудными, синими. Они пронзали землю снова и снова.
Я огляделся.
Между стражниками, словно муравьи в муравейнике, сновали вереницы рабочих особей. Они несли куски мяса и странные свёртки, обёрнутые в липкую паутину, всё это исчезало за спинами часовых.
Неужели каждая такая вереница двигалась из своего телепорта?
Да, это было похоже на правду. Сейчас я мог легко отличить разные виды муравьидов, честно сказать, я даже не думал, что их так много. В бестиарии обычно описывали не больше двух видов: пустынные и лесные. А тут были десятки видов.
Но куда им столько еды?
Нам нужно пробраться за спины стражников
— Смотрите, — я указал на двух стражников, расстояние между которыми было чуть больше, чем у остальных. — Пройдём там.
Мы двинулись, крадучись, как тени.
Зелье скрытности делало своё дело, мы были невидимы для тварей, словно призраки.
Магией земли осторожно уплотнил песок под ногами, чтобы ни одна песчинка не выдала нас. Подошли вплотную к стражам, но так, чтобы моя магия не перестала действовать. Казалось, что монстры так близко, что можно разглядеть каждую царапину на хитиновых панцирях, каждый шрам от давних битв.
Один из муравьидов вдруг дёрнул головой.
Его фасеточные глаза обратились в нашу сторону.
Сердце замерло.
Но в следующий момент он отвёл взгляд, словно на что-то отвлекаясь.
Зелье сработало.
Мы проскользнули за их спины, спустились вниз, в ложбину между барханами, а затем поднялись на следующий.
И замерли.
Дальше идти было некуда.
Ну, если только убиться, а таких планов у нас не было.
Сначала казалось, что перед нами просто бескрайнее море чёрных барханов, уходящих за горизонт.
Но это были не барханы.
Это были они.
Их были не десятки тысяч. Их были миллионы. А может, и сотни миллионов.
Тьма.
Шевелящаяся. Пульсирующая. Живая.
Монстры разных видов и размеров, от исполинских созданий, превосходящих величиной доисторических динозавров, до мелких, чуть меньше муравьидов. Некоторых я не мог опознать, их не было ни в одном бестиарии.
Они стояли, ползли, переплетались, это был сплошной ковёр из хитина, шкур и когтей.
Глаза.
Мы видели одновременно их сотни тысяч пар. Они смотрели в нашу сторону.
Одни сверкали холодным синим, как звёзды. Другие алым, как угли. Третьи ядовито-зелёным, как болотная тина.
Некоторые монстры светились целиком, их тела переливались, словно биолюминесцентные фонари.
Но откуда их так много?
Ответ пронзал небо.
Лучи.
По ним, как по лифтам, спускались всё новые и новые твари.
Ближайшие лучи били прямо в это столпотворение, пополняя его. Но большинство простиралось дальше, насколько хватало глаз до горизонта. На километры всё было заполнено движущейся массой.
Длинные, тонкие, с щупальцами вместо конечностей.
Мы молча оглядывались, не в силах оторвать взгляд.
— Боже… — прошептал Митя, не выдержав первым.
— Почему они не нападают друг на друга? — голос Романа дрожал. — Это же разные виды. Они должны враждовать!
— Это миграция, — прошептал я в ответ. — Во время неё даже естественные враги перестают убивать друг друга.
Вспомнил примеры из прошлой жизни: антилопы гну и львы во время великого переселения в саванне. Или рыбы в океане, когда миллионами плывут на нерест, акулы не трогают их.