Хозяин оков V

Матисов Павел

Среди осколков попались вполне себе насыщенно-темные, что говорило об их весомом ранге. С саламандр и некоторых ретивых упырей достались. Возможно, это аналог оранжевого или даже желтого осколка. В теории можно было попытаться вернуть нечисть к свету и очистить камень. Тогда бы их можно было принимать без последствий. Вот только на практике попробуй излови высокорангового сильного упыря, да еще и проведи на нем хирургическую операцию. Ну а камни слабой нечисти давали не так много пользы.

Я быстро убрал камни в пространственное хранилище, пока никто не видит. Оставалось надеяться, что местные не станут меня

досматривать. В случае чего отбрехаюсь и откуплюсь.

На этот раз трофеи собирали сразу же. Кто сколько урвал — того и хабар. Правда, нечисть во время Гиблой Ночи нападала бедная. Либо зверье, с которого и взять нечего, либо восставшие люди в полуистлевшей одежде, со снятыми кольцами и украшениями. Вероятно, жертвы разбойников с большой дороги. Редко попадались действительно ценные вещички.

По грубым прикидкам в эту Гиблую Ночь я ушел в минус. Погиб одаренный Каменный эльф, бившийся в самой гуще, да трое неодаренных слуг. Многие пострадали, на бой и на лечение пришлось потратить кучу простых осколков. Даже Лие я передал красный камень, чтобы она быстрее регенерировала ману. Как и Ерджуну с Ниуру — сильнейшим одаренным. Сам тоже камни потреблял постоянно. Мелочи по отдельности, но в совокупности траты выходили приличные. Из дохода же — украшения с мертвяков на сумму в несколько десятков золота. Не считая темных камней, стоимость которых сложно оценить.

Так себе ночка вышла. Главное представление организовала Ульдантэ. Лунная превратилась в жуткое чудище, рядом с которым даже упыри меркли. Изувечила меня: повредила зубы, поломала руки, наставила гематом и ушибов. Другим тоже досталось. Эх, такую мощную воительницу, да в правильное русло направить.

Ульдантэ так и не вернулась, даже наутро. Наш отряд долго приходил в себя. Слишком много раненых оказалось, так что я трудился не покладая рук. Обычные переломы лечились Целительским Касанием, которое пожирало меньше маны, нежели Высшее Восстановление. Да и проходило относительно быстро. Это ведь не новую часть тела отрастить, а всего лишь залатать повреждения.

Оставался вопрос, правильно ли срастутся мои кости. Рентгеном в отряде никто не владел. Пришлось положиться на авось. За столь небольшое время бедный Хоран Мрадиш побывал в стольких передрягах, что живого места не осталось. Зубы пока трогать не стал, поскольку планировал заняться ими комплексно.

Сейчас нам следовало отправляться в столицу. Необходимо зарегистрировать бойцов на турнир сразу, иначе потом могут и не пустить. Весь план ксаргу под хвост.

До обеда мы приходили в себя, лечились и обновляли припасы. Бросили клич городским, однако Ульдантэ так и не нашлась. Что делать в сложившейся ситуации, я представлял смутно. Впервые меня попыталась прибить безумная эльфо-жена. По идее ошейник должен заставить ее вернуться к хозяину, если не было иного прямого приказа. Если ошейник вообще на ней работает. Рабы не должны нападать на мастера. Магия подчинения не допустит подобного. Что-то с Ульдантэ было не так. У меня давно возникли подозрения, однако все время находились другие заботы. То с Ерджуном, то с саламандрами, то с упырями. Следовало поговорить по душам с дражайшей супругой намного раньше.

Лунная эльфийка вернулась к каравану как ни в чем не бывало. Я уже собирался отправляться в путь. Стражи чествовали ее как одну из героинь Гиблой Ночи, ведь

ушастая уничтожила нескольких упырей и помогла в наиболее сложный момент. А что мастера чуть не порешила — этого никто не видел. Подумаешь, разборки — дела семейные. Бьет значит любит.

В беседе мои подозрения подтвердились. Ульдантэ обладала иммунитетом к магии ошейника. Она не выполняла прямые приказы. В общем, Лунная являлась свободной эльфийкой, а не слугой. Необычный случай. Я привык полагаться на магию подчинения артефакта, а тут придется иметь дело с норовистой кобылой, сходящей с ума во время полной луны.

С другой стороны, рабство и крепостничество ведь было и в нашем мире. Без всяких ошейников подчинения. Главное — правильная мотивация. Так что и к Ульдантэ найдем свой ключ.

Оставлять Лунную в караване было, безусловно, опасно, однако иначе я поступить не мог. Воспоминания о прекрасной ночи при полной Кайе грели душу, но секс — дело второстепенное. Главное — это сотни золота, которые я скопил с таким трудом! Просто рука не поднялась выкинуть их на ветер. Жадность и похотливость победили осторожность и здравый смысл.

Глава 2

Перед отъездом из Ингарда хозяин таверны презентовал мне бутылочку «Вардского горлодера» — местной элитной высокоградусной выпивки. Все-таки для этого небольшого поселения мы стали настоящими героями. Многие хотели отблагодарить в меру их скромных возможностей.

— После стакана горлодера вы отправитесь в страну сладких грез, так что пейте аккуратно! — посоветовал хозяин.

— Спасибо. Я найду вашему подарку применение.

Мы покинули поселение и продолжили путешествие на запад. Вдали, на севере, мелькали морские просторы. Мы добрались до противоположного побережья материка. Крутые фьорды заставляли дорогу виться змеей в поисках наиболее удобного маршрута. Мы пересекали долины, раскинувшиеся вдоль мелких речушек и ручьев. Даже на крупную реку наткнулись, но, к счастью, через нее был перекинут надежный бревенчатый мост. Караван преодолел преграду и продолжил путь.

Дул ветер, но стало теплее. Во Фьельд-Варде климат оказался более приятным, чем в Амаркасе. И тут имелась своя аномалия. Температура все время держалась на уровне примерно пятнадцати градусов: и днем, и ночью. Как будто свет солнца совершенно не прогревал поверхность, либо тепло запасалось каким-то образом и равномерно отдавалось ночью. В теплой одежде можно было спокойно расхаживать днем и прекрасно выспаться, без всяких обогревателей.

До Варда нам оставалось не так и долго идти. К ночи могли бы добраться до столицы. Вот только с пространственным кольцом, полным запрещенных кристаллов, я заходить в крупный город не хотел. На этом спокойная жизнь Хорана Мрадиша могла и закончиться.

Поэтому вечером мы разбили лагерь на природе на красивом холме близ небольшого ручья. Вдали виднелось мрачное темное море, вокруг простирались суровые фьорды.

Осталось решить, кого именно использовать в качестве подопытного. Ниуру, Ульдантэ и Ерджун уже на желтом ранге. Собранных осколков вряд ли хватит на рывок до следующего уровня. На себе я проводить опыты опасался. Еще напортачу чего с аурой и не смогу исправить. Будет очень неприятно.

— Лиечка, не желаешь бесплатной прокачки? Мигом до желтого ранга домчим! — предложил я Высокой.