Хозяин оков V
Шрифт:
— Наглый поклеп. Доносчики слили вам ложную информацию. Хоран Мрадиш — чист и невинен аки слеза эльфийского младенца!
— Отговорки не помогут. Мне известно, что это твоих рук дело. Значит, тоже решил принять участие в турнире, Мрадиш? Я каждый год езжу в Вард, чтобы выставить своих бойцов на соревнования. Люблю участвовать в конкурсах и турнирах! У меня больше десятка разных трофеев! — похвалился Бхарад.
— Неужели на родлиганцев не натыкались в пути?
— Я прибыл с востока, хоть и пришлось сделать небольшой крюк. Не совсем уж я тугой, чтобы идти через Амаркас.
—
— Эта битва будет легендарной! — оскалился Бхарад. — Уж я позабочусь о том, чтобы твои задохлики и до финала не добрались. Око за око, клык за клык!
— Клык за клык? Дерзай, кфи-фи-фи!
Бхарад отшатнулся, узрев мою жуткую беззубую улыбку. Сверкнув своими поросячьими глазками, шейх продефилировал к одному из распорядителей и принялся вести переговоры. Я же обратился к другому служащему и попросил зарегистрировать четырех кандидатов: Ерджуна на битву магов, Ниуру на соревнования эльфов и Лиетарис с Ульдантэ на сражения между Воителями.
Мякотку решил не травмировать. Пусть отдыхает, наслаждается свежей травкой и зерном. Соревнования будут идти несколько дней, в течение которых нам никуда ехать не требовалось. Разве что на верхний стадион, где будут проходить бои высшей лиги. Поэтому гурды смогут отъестся и передохнуть.
Входная плата кусалась: десяток золотых с носа. Это и являлось основным способом пополнения наградного фонда. Куча народа скидывалась, а призы получали сильнейшие. Ну и про билеты на матчи забывать не стоило. Местные вряд ли думали столь глубоко, но полагаю, что на время Громового турнира город получал огромный приток платежеспособных гостей и туристов. Торговля в эту неделю бурлила.
Я подал тайный знак с помощью жеста Ульдантэ, и Лунная эльфийка разверзла свою магию на служащего. После кратких переговоров я вытащил один из своих запасных козырей:
— Благодарственная грамота за спасение Ингарда! Неужели нельзя сделать скидку спасителям поселения, героям Фьельд-Варда?
В итоге мне удалось уломать распорядителя и снизить сбор до восьми золотых с участника. Недешевое удовольствие, но, если хотя бы один из слуг дойдет до финалов, вложения могут окупиться. Особую ставку я делал на Ерджуна. План незамысловатый: показать молодого чародея во всей красе, чтобы продать подороже. Прибыль должна быть в разы выше, чем даже с Гинсу, хотя чародейку мне удалось пристроить в нужное время. Все-таки брал я Ерджуна по дешевке из-за его темного статуса.
Цены на гостиницы и обычные постоялые дворы кусались. Нам требовалась простая стоянка, где можно пристроить фургоны и заняться готовкой, но даже такие места сдавались за большие деньги в период турнира. Город бурлил, все места и номера пораскупили. Судачили, что в этом году сезон получился хилым из-за войны Родлигана и Амаркаса. Многие завсегдатаи решили пропустить соревнования. Тем не менее, большое количество участников прибыло в Вард морским путем.
Столица королевства являлась крупным портом, через который ходили различные грузы. На рынке здесь можно было найти самые различные товары, в том числе и необычных рабов. Даже
— Сударь Мрадиш, вы все-таки решили посетить турнир! — окликнул меня на рынке смутно знакомый голос.
Говорившим оказался чародей Ромери, с которым мы когда-то провели дуэль за Френа Неуча.
— Приветствую. Вы действительно приехали на соревнования, как и говорили.
— На этот раз я точно дойду до финалов, — стукнул манерный тип тростью о камень мостовой. — А где же тот самый слуга, из-за которого у нас с вами возник спор?
— Удачно продал, обучив новым печатям, — махнул я рукой.
— Какая жалость. Из него вышел бы отличный подопытный… Ладно. Ваша аура стала сильнее, как мне кажется. Надеюсь, мы с вами встретимся на арене, сударь Мрадиш!
— Вряд ли. Только мои слуги будут участвовать.
— Как?! Приехать на Громовой турнир и не принять участие? Настоящее кощунство!
— Люблю нарушать канон.
— Прискорбно, но это ваше решение. Не желаете отметить встречу в хорошей таверне?
— Можно. Вот только у меня еще много дел на сегодня.
— В таком случае вечером приходите в Два Утеса. Там подают отменное вино!
Мы распрощались с Ромери и двинулись по своим делам. Завидев трость чародея, которую тот использовал в качестве фокусатора, я вспомнил о своей давней задумке. Все-таки возиться с разноплановыми заготовками не слишком удобно. В моем арсенале появлялось все больше и больше заклинаний, и постепенно я обрастал все новыми украшениями и побрякушками. Цыган какой-то, а не благородный чародей. Хотя среди местной аристократии носить золотые украшения и драгоценности считалось модным, мне же казалось все это идиотским выпендрежем. Сила в простоте. Я ратовал за минимализм. Лишь осколок Мрадиша в моей душе радовался новым цацкам.
За время скитаний я насмотрелся на различные посохи и прочие варианты фокусаторов. У Ерджуна, например, имелся щит со встроенными в него слитками металла и дешевыми каменьями, которые тоже применялись в качестве фокусаторов. Кто-то использовал трость, другие носили связки колец и амулетов. Неллис и многие другие применяли традиционные посохи с различными вставками из драгоценностей. Такой бандурой и ударить можно больно.
Видел одного мага с клинком, в гарду которого были встроены фокусаторы. Интересный вариант, вот только места маловато. Либо гарду придется утяжелять и удлинять, что в фехтовании не особо удобно.
После встречи с Ромери в мою голову пришла идея. Все виденные фокусаторы мага соединились в один вариант. Тот, который устроит лично меня. И возможность орудовать клинком терять не хотелось, и носить кучу украшений я не любил, да и делать отдельный посох мне казалось непрактичным. А ну как выбьют щит, меч или посох из рук?
Да и хорошо бы фокусатор получился масштабируемым. Сегодня мне требовалось всего пятерка заготовок, завтра их станет десять. Нужен запас, как в том же гримуаре.