Хозяйка Его Виноградников
Шрифт:
– Давно рассвело. Просто идет дождь, – тут же уведомили её.
– Но… – начала было она, но голос из-за двери её перебил.
– Жду во дворе в течение десяти минут, если не придёшь, отправлюсь на виноградники без тебя, – уведомили её и, судя по звуку шагов, отправились ждать во двор.
Вновь откинувшись на подушки, Виктория в течение нескольких секунд лежала, прислушиваясь к звуку дождя за окном.
«Да он издевается! Мало того, что рань несусветная! Так еще и в такую погоду хороший хозяин даже собаку на улицу не выгонит! Может просто послать его и продолжить спать?» – спросила она у себя.
Мысль была
Он был уверен, что она не придёт! Нет, даже не так. Он даже и мысли не допускал, что она покинет постель в такую рань и, тем более в дождь, и отправится вместе с ним месить грязь в виноградниках!
Отец её, конечно, поймет… И не только не осудит, но и сделает выговор Рэю. Виктория знала это наверняка.
И если бы дело было только в презрении её невыносимого сводного брата, она бы это легко пережила, но были ещё и работники… Те самые работники, которые были его, а теперь её. Которые, как ей рассказал Мануэль, в Рэе души не чают и чуть ли не молятся на него, а её считают избалованной, изнеженной, дрянной девчонкой. И это, она подозревала, робкий и вежливый приказчик ещё мягко выразился. Потому как была уверена, что он очень и очень старательно подбирал слова, когда рассказывал ей о ней прежней.
Виктория понимала, что, если она хочет доказать людям, которые на неё теперь работают, что она достойна быть их хозяйкой, ей придется ни в чём не уступать Рэю. И начать ни в чём ему не уступать она должна сегодня.
Приняв это решение, она зевающая и вялая, выбралась из-под теплого одеяла и, пошатываясь ото сна, подошла к окну.
Взглянув на улицу через оконное стекло, она, к сожалению, не увидела там ничего что подняло бы её моральный дух: бьющие барабанной дробью по стеклу струи дождя стекали по нему ручейками, а небо было затянуто плотной завесой серых облаков.
«Не верю, просто не верю, что я делаю это добровольно» – обреченно пробормотала она и раскрыла дверцы громадного шкафы, в чьих недрах, которые она окинула поверхностном взглядом вечером, была одежда, которую она когда-то носила.
Судя по тому, что шкаф был на две три пустой, большую часть своей одежды она забрала с собой, но, к счастью, и теперь в нём оставалось более, чем достаточно нарядов.
Покопавшись с минуту в платьях, накидках и шелковых шарфах, она наконец обнаружила то, что искала. Это были грубо пошитые брюки из прочного материала, в которых, судя по более плотным кожаным вставкам со стороны внутренней стороны бедра, она, очевидно, выезжала на конные прогулки. Решив, что это лучшее, что у неё есть для предстоящей работы на виноградниках, Виктория быстро переоделась, добавив к брюкам шелковую белую рубашку (других, к сожалению, в шкафу не было), куртку и сапоги для верховой езды.
И только подойдя к зеркалу, вспомнила, что она не умывалась и не чистила
«Вряд ли мне доведется сегодня целоваться, поэтому и так сойдёт!» – решила она и пулей вылетела за дверь.
Капли дождя ритмично ударяли по козырьку кепки Рэя, время от времени попадая за шиворот и образуя маленькие ручейки, стекавшие по его спине. И всё же дождь был не таким уж и сильным, чтобы прекратить работу. Только не этим летом…
Дождливое лето было настоящим проклятием для виноградаря. Влажность способствовала распространению грибковых заболеваний, избыток воды мог разбавить сок в ягодах, уменьшая их сахаристость и аромат, что могло снизить качество будущего вина, делая каждое принятое Рэем решение чрезвычайно важным и ответственным.
Он старался изо всех сил, руководил виноградарями, внимательно следил за каждым шагом в процессе выращивания и производства вина, молясь, чтобы в этой переменчивой игре с природой удача всё же оказалась на их стороне. У него было столько дел, что он едва находил время, чтобы уделить время Джулии. Каждый день он вставал до восхода солнца, чтобы успеть до жары сделать как можно больше работы на виноградниках, затем он обедал и всю вторую половину дня проводил на винодельне.
«Её винодельне и её виноградниках… – мрачно подумал он, глядя на приближающуюся к нему Викторию. – Пришла-таки, – сжав зубы, зло подумал он. – Выходит, я снова её недооценил!»
– Ты слишком вызывающе одета! – «поприветствовал» он девушку, которая выглядела слишком уж аппетитно в плотно облегающем её фигуру костюме для верховой езды. – Я понимаю, что ты жить не можешь без того, чтобы на тебя не пялились и не исходили по тебе слюной, но мои парни…
– Что нашла, то и одела! – перебила его Виктория. – И ты это прекрасно знаешь! Но я тебя поняла и сегодня за обедом попрошу Эллу раздобыть мне более… – на миг запнулась, подбирая как бы правильней выразиться, – более подходящую для работы в поле одежду! Всё? Вопрос исчерпан?!
Рей ещё раз обвел недовольным взглядом безумно дорогие сапоги, шикарную кожаную куртку и бриджи, сшитые, как он помнил, на заказ в столице и, вздохнув, кивнул.
– Ладно, сойдет. Пошли!
Глава 9
Глава 9
Не потрудившись удостовериться, следует ли новая хозяйка виноградников за ним, Рэй принялся вещать лекторским тоном.
– Значит так, обрезка винограда бывает двух основных типов: формирующая, которую проводят ранней весной, и санитарная, которую проводят…
– Летом, – угрюмо пробурчала Виктория, воспользовавшись довольно большими паузами между словами, которые произносились так, словно их выдавали под запись.
– Почти угадала, – не оборачиваясь, «похвалил» «профессор» и продолжил все тем же неспешным менторским голосом. – И летом тоже. Санитарная обрезка выполняется для удаления больных, повреждённых или умерших ветвей и проводить её можно в любое время года. Ранней весной, мы подготавливаем лозу к будущем урожаю, решая, какие побеги оставить для плодоношения, а какие удалить. Это искусство, требующее понимания, как растёт виноград, и знания, какую форму куста мы хотим получить, поскольку куст правильной формой не только украсит лозняк, но и даст больший урожай.