Хозяйка хищного сада
Шрифт:
Похоже, местный уклад похож на наш двухсотлетней давности. Может, и больше. Договорные браки, приданое, ценность наследника.
В браке мне тут не выжить. Но и на корм я не хочу.
– А где тут уборная? – спрашиваю я.
Сбегу.
– И не мечтай. Скоро приедем в Заболотье. Это моя земля, там никто слова не скажет.
– И ты хладнокровно скормишь меня цветку? Даже зная, что я не убивала ребенка?
Теор смотрит на меня холодно и отстраненно, словно прощается с неудачей всей жизни.
– Через
– Госпожа-а-а! – Киара бросается мне в ноги и рыдает. – Что же нам делать?
Я обвожу взглядом купе.
– Выживать. Растения сдыхали из-за меня, но чтобы я сдохла из-за растений? Да ни за что!
***
Поезд останавливается.
В окно видно платформу, утопающую в плакучих ивах.
«Заболотье» – гласит большая надпись. А рядом с ней множество предупреждающих знаков, на которых изображены растения. На одном с открытой пастью, очень похожее на росянку. На другом лиана, душащая человека. На третьем корни, оплетающие ноги.
– Вот это местечко, – бубню себе под нос.
Киара всхлипывает.
Дверь купе отъезжает в сторону. Теор машет рукой, даже не глядя на нас, и идет дальше по коридору. Я за ним. Позади плетется служанка, волоча ноги и небольшой чемодан.
– Сразу пошла? Удивлен. Думал, нужно будет волоком тащить, – бросает муж через плечо.
Я оборачиваюсь еще раз и вижу в противоположном конце, у двери, огромного пса. Теперь ясно, почему он так уверенно впереди идет. И как хорошо, что наши дорожки скоро разойдутся.
Жду не дождусь!
В длинном платье идти жутко неудобно. Нижние юбки то и дело путаются в ногах. И как раньше женщины выдерживали эту пытку?
Шнуровка на спине такая тугая, что не вздохнуть толком.
Попрошу Киару ослабить, а то потеряю сознание, как кисейная барышня на балу. Вот тогда точно растение меня слямзит.
Теор идет впереди меня, и я изучаю его: выше меня на голову, крупнее в плечах, он легко скрутит меня. Надеюсь, муженек не будет собственноручно загружать меня в пасть цветку.
– И не ной. Бесполезно, – говорит Теор не оборачиваясь.
Я и не думала. Мне тут выживать нужно, а не в тряпку превращаться.
Теор останавливается у открытых дверей поезда, кивком показывает мне на выход.
Да это же отлично! Сударь, оставайтесь в поезде, с цветами я разберусь.
Не могу скрыть легкой улыбки, пока спускаюсь, и замечаю, как озадаченно и внимательно смотрит в ответ мужчина.
Черт! Надо держать себя в руках. А то еще заподозрит что.
Я ступаю на потрескавшуюся поверхность платформы и оборачиваюсь. Вдыхаю воздух, полный озона. Похоже, тут недавно был дождь. А это значит, что растения напитались и стали сильнее. Не очень хорошие новости.
Вокруг столько зелени, словно я в тропическом лесу. Влажно.
Вижу, как Теор жадно следит
Над головой раздается странный шум, и я вздрагиваю. Взмахивая огромными крыльями, низко пролетает дракон.
Господи, скажи, что они травоядные! Похоже, вот кому на съедение меня отправляют, а не цветам.
Киара застывает на нижней ступени поезда с жалким выражением лица. Она почему-то совсем не реагирует на ящеров, но очень не хочет в Заболотье. И тут же получает толчок в спину от Теора. Она летит прямо на меня, и я выставляю руки, ловлю девушку. Чемодан падает где-то рядом.
Муженька обвивают женские руки. Рыжая красотка в красном платье выглядывает из-за мужчины и делает мне рукой «пока-пока». На ее губах играет подлая ухмылка.
А Теор тут же мякнет на глазах, как хлебушек в молоке. Однако хочет сохранить серьезный вид и загребущие ручки с себя сдирает. Смотрит на меня как-то странно, словно сомневается в чем-то. Ощупывает взглядом фигуру.
Уезжай уже! Давай. У тебя прелестница рядом. Желаю семейного благополучия, много детишек и чтобы ваша лодка любви не разбилась о скалы действительности.
Чертов изменник!
Я встаю, отряхиваюсь и поднимаю за локоть раздавленную Киару. Теор хмурится, глядя на мои действия.
Точно, я же госпожа, она служанка!
Я тут же вскидываю подбородок вверх, сцепляю руки в замок на животе и смотрю на муженька.
Уезжай. Вперед. Ту-ту-у-у!
Поезд трогается, и, только когда он скрывается в зелени, я расслабляюсь. Смотрю на заплаканную Киару:
– Так. А теперь рассказывай, что это за Заболотье такое.
Глава 2
– Страшное место, госпожа. Раньше здесь был Хищный сад под руководством бабушки господина. Она умерла – никто сунуться сюда не смеет. Сад разросся, превратился в Заболотье. Только драконий гарнизон сдерживает его со всех сторон.
Целый гарнизон на усмирение зелени? Они о гербицидах не слышали?
– Интересное хобби у бабушки. А драконы таки травоядные, да?
Киара теперь смотрит на меня так, словно я на тарабарском говорю. Почему-то не отвечает на этот вопрос. О другом рассказывает:
– Семья уважение и титул только благодаря ей и получила. Но все в прошлом.
Киара снова всхлипывает.
Я осматриваюсь.
– Интересно, как часто ходят поезда?
Это же самое логичное. Уедем отсюда, начнем жить заново. Пусть муж думает, что глупую женушку съели, а я тихо где-нибудь устроюсь – ноги-руки есть.
– Это военная линия. Не знаю, как господин добился поездки пассажирского состава. Наверное, все Присцилла постаралась. Ее отец – военный министр.
– Присцилла?