Хозяйка каменоломни в Драконьем доле
Шрифт:
В камине трещал огонь — снаружи зима брала свое. Горничные тянули с верхних полок шкафов тяжелые шерстяные пледы. Белые, как метель за окнами.
Как смерть.
И тяжелые, как могильные плиты…
Анна поставила чашку на стол. Чай казался безвкусным, да еще и в отражении ей почудилось лицо Генриха.
Померещилось…
— И все-таки, Ани, дался тебе этот Драконий дол. Столько проблем из-за него, хоть ты его и нахваливаешь.
— Я прикипела к нему. Все же родовое гнездо.
— Да какое там
Маргарет скорчила кислую мину. Она выглядела при этом как озорная девчонка-подросток. Такая смешная, важная, напыщенная. Отчего-то это вызвало в Анне умиление, и она, как с малышкой, поделилась с сестрой сокровенным — таинственным и сказочным.
— Ты представляешь, я нашла прабабулин тайник!
Ей казалось, что это прозвучит захватывающе и заинтересует младшую, но та интригу не оценила.
— И чего там? Панталоны старые?
— Расскажешь, где нашла?
Анна обернулась, вздрогнув от неожиданности. В столовую вошел Кайл. Отодвинул стул, сел рядом с Маргарет. На его лице светилась мальчишеская улыбка. Вот уж кто на всякие мистификации и тайны падок!
— Нет, Кайл! — фыркнула на мужа Маргарет. — Это прабабкин тайник, вот пусть он в тайне и останется. А то узнаешь, натащишь к нам в дом оттуда всякий хлам. Еще не хватало! Не говори ему, Ани. Поняла?
Анна вздохнула.
А Кайл потупился обиженно, после чего предложил:
— Думаю, нам всем следует поспать и отдохнуть. А то ты, милая Мардж, сегодня какая-то особенно несправедливая.
Сказал и ушел, чуть заметно прихрамывая.
Обиделся.
Раньше Анна хромоты за ним не замечала, поэтому поинтересовалась у сестры, желая, впрочем, и с себя фокус беседы увести:
— Что с Кайлом? Он поранился?
— Ах… — Маргарет уперлась в висок ухоженным пальцем. — И не спрашивай. Только забыли… И опять. — Она понизила голос. — Нога у него болит. Такая рана! И все не проходит… Несколько месяцев мучается, бедный. А я ведь ему говорила: не лезь ты на эту лошадь. Ну плохой же всадник! И вот теперь… Вроде пройдет-пройдет, а потом опять. Мази, примочки, компрессы, лекарства — все перепробовали… Последнее время казалось, что прошло. Теперь вот снова…
— Ты бы с ним помягче, — попросила Анна.
Нет, ну правда…
— Я его люблю и от любви ругаюсь, — развела руками младшая. — Потому что переживаю.
Анна снова вздохнула. Ну что поделаешь с таким характером?
Кайл и правда выглядел нездорово. Анна не обратила на это внимание в день суда — сама чувствовала себя неважно из-за нервов, но теперь. Он побледнел и осунулся. Он…
Что если попросить Марису помочь и вновь разыграть представление? Это же не покушение? Быть может, много магии и не понадобится?
Она предложила:
— Давай я…
Но Маргарет даже закончить не дала:
— Что ты! — отмахнулась
— Я поняла. И все же, если вдруг согласится… — еще раз попробовала Анна.
— Не согласится. Скорее, ногу из-за заражения потеряет, — вспыхнула младшая и смутилась вдруг. — Ой, прости! Тебе, наверное, неприятно про потерянную ногу слышать.
— Мне нормально. Ты просто имей в виду…
Непростой вышел разговор и навел на всякие мысли. Еще одна жертва в их общей уже истории? Или случайность? Хоть тут? Она сильнее прежнего прониклась к Кайлу и мысленно пожелала ему не терять ногу.
Не становиться такой, как сама.
Ведь это непросто.
Морально.
И физически.
Но морально все же труднее. Хоть Анна и привыкла к чужим взглядам. То любопытным, то брезгливым. Но она приняла себя, и слово «калека» в какой-то момент потеряло для нее обидный смысл.
Такая, какая есть.
— Знаешь, мне тут одна умная мысль в голову пришла, — оторвала от раздумий Маргарет.
— Какая?
— Что, если мы смотрим не туда?
— В каком смысле?
Анна слишком устала для игр в отгадайку.
— В прямом. Почему мы думаем, что дело в тебе? — принялась философствовать Маргарет. — Может, и не в тебе оно вовсе, а в герцоге твоем? Он человек влиятельный, богатый, известный. И характер у него… Уверена, врагов хватает. Вот и решил кто-нибудь его подставить — ославить как женоубийцу. Пока ты была жена — охотились на тебя, а теперь на нее. На эту… Камиллу. То есть теперь ты в безопасности, а жертва она. Здорово, правда?
— Не здорово, — нахмурилась Анна. — Я вовсе не желаю Камилле подобной участи.
— Ой, я тебя умоляю! — взмахнула рукой младшая. — Эта девица не лыком шита. За себя постоять сможет. Ты ей не защитница, да и вообще…
Тут Анна и не спорила. Оставалось только надеяться, что второй раз на возлюбленную Генриха никто не покусится. С другой стороны, версия Маргарет казалась резонной и… успокаивающей.
Что, если так? Если нет никаких тайных интересов насчет Драконьего дола? Просто случайность…
Тогда все кончится?
Можно будет спокойно жить?
По пути в свою комнату Анна наткнулась на Кайла. Он болезненно улыбнулся ей, уступил дорогу.
— Я не знала про ногу. Очень сочувствую и понимаю твою боль, — сказала Анна со всей искренностью.
Она не могла и не хотела молчать.
— Тебе, наверное, неприятно, что рядом с твоей прекрасной сестрой находится такой никчемный и ничтожный человек, как я?
Глаза Кайла как-то странно блеснули. И был в том блеске намек то ли на обиду, то ли на злость. Видимо, словесная поддержка, о которой любят напоминать психологи, здесь еще не прижилась. Другая культура, что ж…