Хозяйка Королевской Кухни. Ножом и вилкой!
Шрифт:
– Так что Вы хотели мне сообщить? – перевела я предмет нашего разговора в нужное русло.
– Вернее сказать, спросить, - атартцу было явно неудобно, и всё же отступать он не желал. – Тогда, в приёмной у короля, мне показалось или вы что-то знаете о той женщине, похитившей магию…
Моё сердце забилось чаще, но отнюдь не от тех чувств, что вызывал во мне этот мужчина! Кажется, он был намного наблюдательнее, чем мне казалось, и кое какие детали из разговора с королём не прошли мимо его взора.
– С чего Вы взяли, что она похитила магию? –
– Да, но магию невозможно сломать, - тут же ответил мне мэтр Конрад. – Вы это тоже знаете, но по какой-то причине промолчали. Возможно, просто не желали возражать королю, но мне показалось, что истина намного ближе к нам, чем казалось изначально. Только не подумайте, что я пытаюсь Вас в чём-то обвинить или уличить, мэти Мирабэлла! Просто готовка без магии – и Вы сами это знаете – адская мука! Невозможно обслужить все и вся без столь важной вещи. И поэтому я решил поговорить с Вами, чтобы вместе подумать – как мы можем её вернуть…
– Воровку или магию? – зачем-то спросила я.
– Обеих. – на полном серьёзе ответил мужчина. – Ведь если мы разыщем эту женщину, то у нас появиться возможность завладеть и украденным, то есть, магией. Но в этом случае мне нужна ваша помощь. Если Вы знаете хоть малейшую подробность, где может скрываться эта Стефания…
– Но я правда не знаю! – виновато воскликнула я. – Да, без магии очень плохо, и мы даже не в состоянии выложиться на полную силу, потому что часть ингредиентов подпитывается магически. И всё же я понятия не имею, куда могла она деться…
– Вы знакомы? – прямо спросил атартец, наблюдая мои душевные страдания. – Вы и эта женщина…
– Вероятно, - скрипя зубами и заметно рискуя ответила я. – Но утверждать в полной мере я этого не могу. Вот если бы взглянуть на остаточный след воровки…
– Есть один способ, - загадочно ответил мужчина, вновь осмотревшись по сторонам. – Только он требует достаточно большого количества магии. Это значит, что, скорее всего, на следующий день во время приготовления блюд нам придётся обходиться без неё вовсе.
– И как же мы это провернём? – азарт загорелся в моих глазах, и я не заметила, как произнесла это пресловутое «мы».
– С помощью этого! – мужчина достал из-за пазухи небольшой кристалл-медальон, висящий на цепочке. – Это накопитель магии. Я активирую его завтра утром. В течении дня он может накопить достаточно магической энергии, чтобы потом можно было провести опыт… Магия будет всё так же исчезать и возвращаться, но мы не будем её использовать в кулинарии. Как Вам такой вариант?
А интересную штуку он придумал!
– По рукам! – воодушевлённо ответила я.
– По рукам, - более сдержанно ответил атартец.
И вместе мы отправились каждый в свои покои. Сегодня был плодотворный день, и теперь не грех было отдохнуть от тяжких забот, что были присущи королевскому повару.
Глава 26
Это
Даже мэтр Конрад не заставлял меня ворочаться в мечтах до утра, хотя его несносная персона и будила во порой мне самые постыдные мысли.
А вот наш вчерашний разговор не выходил у меня из головы и предложение, сделанное атартцем, было весьма заманчивым. Он был прав: без магии ни он, ни я долго не протянем. Аппетиты Его Величества Анфитиса Третьего и его вельмож с каждым днём только росли, и прокормить всю эту шайку высокопоставленных обжор тоже становилось сложнее.
И если бы нам удалось обнаружить её, Стефанию, то разговора с пристрастием ей бы не удалось избежать. Конечно же, если она ещё была жива. Ведь с тех пор, как она сбежала из королевского дворца Исхины, я так её больше и не видела.
Но всё же стоило помнить о главном: с атартцем мы оставались соперниками на кухне, и даже сегодняшний день ни в коем случае не был исключением. Я должна была показать отличный результат, и никакие договорённости с мэтром Конрадом не должны были помешать этому. Приняв ванну и растолкав сонную Матильду, я велела ей собираться, а сама бодренько направилась на своё любимое рабочее место.
Каково же было моё удивление, когда я обнаружила там такого же бодрого мэтра Конрада! Надо же, опять этот наглец меня опередил…
– Доброе утро! – я очень пыталась, чтобы улыбка получилась если не искренней, то хотя бы не натянутой, но не думаю, что справилась с поставленной задачей.
Тот, уже по привычке уткнувшись взглядом сначала в область декольте, только потом поднял на меня свой взор и ответил не менее «искренней» улыбкой.
– Утро доброе…
И только сейчас я заметила в его руках нечто очень напоминающее мне свиток со списком блюд.
– Что это? Меню на сегодня? – мои брови поползли вверх. – Уже принесли?!
– Д-да, - как-то неуверенно сообщил мэтр Конрад, явно пытаясь что-то от меня скрыть. Но вскоре его, видимо, начала покусывать совесть. – Вернее, не совсем.
– А поподробнее? – я вся напряглась, чувствуя неладное, а в голове моей завьюжили самые мерзкие и ужасные мысли. – Неужели Вы и королевский управляющий, ну, Вы поняли…
Кажется, я сказала это вслух, потому как атартец покраснел, после побелел и по лицу его покатились крупные капли пота.
– Да что Вы себе позволяете?! – наконец выдал он. – Как Вы только могли такое подумать?!