Хозяйка разорившейся усадьбы

Жарова Анита

Думаю, мама была бы довольна узнав, что ее брошь осталась в семье.

Тетушка Марта прожила еще долго. Без малого еще пятнадцать лет. Ежедневно она пила настойки, которые укрепляли ее здоровье. А я не отставала и брала с нее хороший пример. Марта Дэвис фактически помогла мне вырастить всех моих детей. В течении жизни у нас с Рикхардом родились еще три девочки и два мальчика. Одну из дочерей я назвала Мартой-Луизой в честь

двух дорогих мне женщин, а двух других дочерей в честь наших с Рикхардом родных матерей — Виолой и Мартиной. Младших мальчиков называл Рикхард. Мне было достаточно что на имени первенца настояла я.

Бывшее поместье Барнаби наполнилось детскими голосами. Шум и гам стоял круглосуточно. Трудно было поверить в то, что когда-то здесь было пусто и стояла абсолютная тишина. Рикхард часто закрывался у себя в кабинете, я же редкое уединение находила в саду и подолгу сидела на широкой скамье проводя время за интересной книгой.

Глядя на разбитый садовником розарий, я неожиданно поняла, что исполнила все свои потаенные желания и мечты. Вышла замуж за любимого мной человека. Смогла построить прибыльный бизнес и стала матерью шестерым озорным детям.

И только в редкие моменты на меня накатывала легкая грусть. Если бы не Рикхард и тетушка Марта, моя жизнь была бы совершенно другой. Наверное, поэтому я любила их безмерно, прощала мелкие ошибки. Ведь и сама я была не без греха.

* * *

Пятнадцать лет спустя…

— Мы прощаемся с Мартой Дэвис. Женщиной, которая мирно закончила свой долгий путь. Каждый кто пришел проводить ее может сказать о ней лишь хорошее. Ее благие дела знал не только весь Портленд, но и соседний Зайцберг. Благодаря ее пожертвованиям сиротский приют регулярно получал солидную помощь, и дети имели возможность обучаться ремеслу, — слова архиепископа застали меня врасплох, но Рикхарду эта информация похоже была известна так как он не удивился услышанному в отличии от меня.

Рикхард лично попросил архиепископа провести для тетушкиного погребения службу, и старый архиепископ не могу ему отказать, получив щедрое пожертвование в свой приход.

Никогда не знала, что тетушка содержала сиротский приют в городе. Утирая платочком слезы, я смотрела на ее холодное тело, лежавшее в семейном склепе и не могла поверить, что тетушки больше с нами нет. Рикхард стоял рядом со мной и тоже не мог сдержать своих слез. Та была поистине для нас большая утрата.

Мои горячо любимые

дети плакали осознавая, что больше не увидят любимую бабушку. Было больно терять любимых людей, но такова была жизнь.

После похорон нашу усадьбу навестил местный нотариус и сообщил, что тетушка все свое имущество завещала мне, а часть средств пожертвовала приюту. Так же мне было оставлено прощальное письмо и маленькая коробочка.

Взяла коробочку в руки и с интересом повертела ее. Что же там могло быть?

Нотариус раскланявшись покинул нашу усадьбу. Рикхард уединился в своем кабинете, а прошла в библиотеку, чтобы в тишине и покое прочитать тетушкино письмо.

'Милая, моя Аннабель. Когда ты прочтешь это письмо, я уже буду покоиться с миром. Я хочу, чтобы ты знала, что стала мне доброй дочерью, о которой я даже не смела мечтать. Уверена, что моим скромным имуществом ты распорядишься с должной тебе мудростью, не оставишь в беде сирот и продолжишь пожертвования благодаря которым бедные дети смогут существовать, получив нужное им образование. Ведь ты как никто другой знаешь, как тяжело остаться без поддержки одной, в этом жестоком мире.'

Горько всхлипнув я продолжила чтение, чувствуя, как слезы катятся по щекам.

'В маленькой коробочке находится мое родовое кольцо. Отдай его Марте-Луизе, когда ей исполнится двадцать лет. Недавно я почувствовала, как в ней стал просыпается бунтарский дух. Луиза Барнаби была точно такой же. Это колечко убережет ее от беды и поможет в самую трудную минуту. Не плачь обо мне. Я прожила долгую и счастливую жизнь, полную приключений и любви. Надеюсь вы будете вспоминать с теплом старую Марту Дэвис. Кто знает может быть в следующих жизнях мы еще встретимся вновь? Я оставляю тебя в надежных руках твоего чудесного и заботливого мужа…'

Прочитав последние строки письма, я прошептала в пустоту приложив руку к сердцу.

— Милая тетушка, спасибо тебе за все! Мы всей семьей будем вспоминать о тебе до конца наших дней. О приюте можешь не беспокоиться, завтра же я наведаюсь туда и узнаю, что им нужно.

Сказав это, я слегка улыбнулась, почувствовав новый приток сил и душевную мотивацию. Тетушкин пример воодушевил меня. Я хотела бы быть похожей на нее и прожить такую же насыщенную и счастливую жизнь.

Больше книг на сайте - Knigoed.net