Хозяйка Северных гор
Шрифт:
Морна запнулась, но почти сразу же продолжила:
— Если наш лорд назовёт Фрэн невестой, то на его сторону сразу перейдёт весь клан Ламонт, а это треть тех, кто сейчас поддерживает противника лорда Алана.
— Какая выгодная партия, — пробормотала я себе под нос, но Морна, похоже, услышала, потому что слишком уж понимающая улыбка возникла на ее лице.
Внутри меня появился какой-то странный протест, как будто мне стало неприятно, что Алан может вот так выбрать девушку только за то, что она «выгодная партия».
Но
Конечно, историю Шотландии я толком не знала, только из кино, и там как раз и было про то, что горные лорды не смогли объединиться, и страна потеряла независимость.
Ещё раз пришла мысль, что я не желаю лезть ни в какую политику, я хочу вернуться в свой замок и развивать хозяйство. И я здесь только, чтобы получить помощь от Алана.
У меня словно бы раздвоение какое-то было. Женщина во мне смотрела на Алана, как на «самца», который сильнее остальных, и за счёт этого может обеспечить защиту мне и потомству , а Маргарита Павловна понимала, что с этим мужчиной тихой гавани не получится, он уже встал на путь, который приведёт его на самую вершину, где он либо удержится и станет великим, либо рухнет «в пропасть», увлекая за собой всех тех, кто будет рядом.
Откуда во мне, взрослой женщине из двадцать первого века такое желание выбора? Почему там я жила одна и мне меня хватало, а здесь, я каждый раз обдумываю и оцениваю. Неужели я становлюсь частью Средневековья, обретая местное мышление?
— Начинают, — прервал мои размышления голос Морны.
Я попыталась вытянуться, чтобы из-за спин стоящих перед нами мужчин разглядеть, что там происходит.
Морна усмехнулась и подтолкнула меня вперёд. Что удивительно, мужчины, на которых налетела, без слов раздвинулись, и мы с Морной оказались в «первом ряду».
Зрелище, которое предстало моим глазам, было занимательное. На помост вышли двое пожилых мужчин, тоже в килтах и каждый встал возле щита, причём возле третьего щита, где даже зрительно было гораздо меньше мечей, никто вставать не стал.
Они по очереди стали выдергивать мечи, каждый из своей «кучи», и кричать:
— Чей меч?
Когда из толпы к ним подходил человек, то ему задавался вопрос:
— Кого выбираешь?
После того, как звучал ответ, он возвращали меч владельцу, и тот шёл на сторону своего кандидата.
Каждый выбор сопровождался ударами по инструменту, напоминающему барабан и звуками волынки.
Когда с противоположной стороны вышел мужчина в одежде клана Ламонт, о чём мне прошептала Морна, причём его меч действительно был на стороне клана Макдугал, мне показалось, что стало значительно тише, как будто бы все замерли, ожидая, что сейчас произойдёт.
— Джон, кого выбираешь? — задали главе клана Ламонт вопрос.
Глава клана Ламонт
Джон Ламонт ответил не сразу, тяжело посмотрел на Алана, потом перевёл взгляд на другую сторону, подозреваю, что там находился другой кандидат в короли, Макдугал. После чего поднял большой меч над головой и громко сказал:
— Мой меч на стороне Александра Макдугал!
Из толпы людей, стоящих на другой стороне от нас, раздался возмущённый женский вскрик, который сразу же заглушили одобрительные мужские возгласы.
А мне почему-то стало радостно.
К концу церемонии подсчёта мечей начал накрапывать дождик. Пока мелкий, но судя по серым облакам, продолжавшим собираться на небе, маленький дождь грозил стать большим ливнем.
Заметив, что я начала переминаться с ноги на ногу, Марон сказала:
— Потерпи, совсем немного осталось.
И действительно уже через несколько минут громкий крик объявил, что подсчёт завершён.
Оказалось, что не хватает ещё представителей трёх кланов, но даже без них с небольшим отрывом лидирует Алан.
— Всё решат игры! — прозвучала последняя фраза, и площадь «взорвалась» криками.
— Что за игры? И почему они всё решат? — о такой традиции я не знала.
Морна посмотрела на меня так, как будто бы колебалась отвечать или нет, но всё же ответила:
— Любой из лордов может стать королём, но выбрать можно только одного. И это должен быть выбор всех. Мы один народ.
Я не очень поняла и, видимо, заметив это, Морна пояснила:
— Макдугал и Стюарт должны показать всем, кому из них можно довериться.
Я хотела ещё переспросить, но в этот момент моё внимание снова привлекла Фрэн, которая выскочила из толпы сторонников своего отца и перебежала на сторону, где стоял Алан.
— Поздравляю! — крикнула она и впилась поцелуем ему в губы.
Стоящие рядом заулюлюкали, а Алан... Алан горячо ответил.
Поцелуй длился долго, и мне даже расхотелось к нему подходить, но Морна, подтолкнув меня в спину, сказала:
— Иди, скоро вынесут бочки с элем и мужчинам станет не до вопросов.
Я и пошла, и оказалась прямо напротив горячо целующейся парочки.
Память странная штука, зачем-то подкинула мне воспоминания о морозном поцелуе Алана в лесу, когда я оттолкнула его.
Когда наконец их поцелуй закончился, Алан непроизвольно повернул голову, скользнув по мне взглядом, и сначала будто бы не заметил вообще, но спустя пару секунд он резко развернулся и впился взглядом в моё лицо.
Взгляд его становился всё удивлённее, он прошёлся взглядом по мне с головы до ног, потом его взгляд вернулся обратно на моё лицо. Я улыбнулась.