Хозяйка заповедника Драко

Буланова Наталья Александровна

– Эш, давай ты спрячешь за вазоном? Ты так потолстел после поедания изгороди, что я с тобой не смогу танцевать, – прошептала я. – Я за тобой вернусь.

Дракончик спрыгнул и прошмыгнул за огромную вазу, выглянул оттуда и посмотрел на меня с обидой.

– Кря, – напомнил он о нашей миссии.

– Я помню. Вернусь и вместе посмотрим на дракона.

Эш спрятался, поверив мне на слово, а я поправила платье, вскинула голову, расправила плечи и медленно вплыла в зал. Уж что-что, а осанку я держать умела. Впрочем,

как и уворачиваться от ног неумелого партнера.

***

Выше и мощнее. Так-так-так. Выше и мощнее.

Я как раз пыталась вычленить самого крупного среди имбисов из толпы разодетых гостей, когда вдруг текучая мелодия сменилась фанфарами.

– А теперь белый танец. Дамы приглашают кавалеров, – раздался усиленный магией голос со всех сторон танцевального зала.

А я еще не нашла этого Райяна. Сейчас конкурентки Дианы уведут кавалера, и все. Кто тогда знает, как обернется гнев хрупкой леди.

 Все молодые имбисы, конечно, хороши. Некоторые даже поглядывают на меня с надеждой во взгляде. Точнее, не на меня, конечно, а на Диану, за которую я себя выдаю. Думаю, леди точно из хорошей семьи, завидная невеста. Нужно срочно ей устроить любовь с избранником и заняться обучением Эша.

– Пригласишь Райяна? – вдруг услышала я девичий разговор.

– Я самоубийца? – я проследила за взглядом девушек и улыбнулась, потому что нашла жертву. Жертва, правда, сам был хищником, к которому никто не смел подойти ближе, чем на метр. Он отстреливал претенденток на танец взглядом еще на подходе, многозначительно глядя на свои ноги и их туфельки. В итоге девушки нерешительно топтались вокруг него, бросая томные взгляды, но так и не отваживались подойти. А компанию молодых имбисов вокруг Райяна растаскивали по одному, оставляя его без моральной поддержки.

Ну что ж, посмотреть есть на что. Вкус у Дианы весьма неплох. Наверное, у этого имбиса и дракон красивый, раз такая ладная комплекция. Широк в плечах настолько, что я заподозрила “плечики” в пиджаке. Тверд во взгляде так, будто участвовал в сотне сражений и привык командовать войском. Резок в редких жестах настолько, что казалось, магия плещется в нем через край и не находит выхода. Каштановые волосы с медным отливом так и кричат о здоровье хозяина своим отливом.

Интересно, какой у него дракон? Красный? Вот бы напоить его и показать Эшу.

Так, о чем я думаю? Дракон сегодня точно будет, и все равно какой. Мне только рычать научить моего питомца надо, и ничего больше. Сейчас станцую и вперед!

Пары стали кружиться по центру, и я пробиралась по периметру зала к жертве. Райян прислонился плечом к колонне, скучающе глядя на танцующих друзей и игнорируя тоскливые взгляды девушек. Убедился мужик, что его никто приглашать не будет и потерял бдительность. Поэтому вставшая прямо перед ним я и протянувшая к нему руку ввела имбиса в небольшой шок.

– Кхэм…

Леди Диана, вы уверены?

Необыкновенно бархатистый голос, но с совершенно неожиданно местами проявляется хрипотца. Слышала, что у сильных имбисов от мощности зверя даже голос может сипнуть. Кто знает, может и Райян в зрелом возрасте совсем охрипнет? Бедолага.

Я подняла взгляд, кокетливо взмахнув ресницами. Диана хрупкая и нежная, надо помнить об этом и обойтись без резких движений.

Я изобразила милую улыбку:

– Потан…

Я хотела спросить, не потанцует ли он со мной, но услышала свой собственный голос и прикусила язык.

Прокол! Не зря слуга говорил, что мне не надо говорить. Мог бы и предупредить, что я останусь со своим голосом!

Имбисы обладают прекрасным слухом, так что это огромный риск. Значит, буду давить на нежность, красоту, и стыдливо прикрываться скромностью.

Райян цепко глядел мне в лицо и будто транслировал – одумайся. Но я лишь повыше подняла руку ладонью вверх, ожидая, пока он ее примет.

– Ваши ножки такие маленькие, – многозначительно посмотрел вниз имбис, нарушая все правила этикета и не принимая мою руку.

На языке так и вертелся колкий ответ, что тогда меньше вероятность, что он их раздавит, но Диана никогда бы так не ответила, раз нежная и хрупкая, поэтому я промолчала, лишь еще ближе придвигая руку к имбису.

Милая улыбка, казалось, приклеилась к моим губам. И глазами я устала хлопать. Неужели, этот тип настолько невоспитан, что так и будет стоять дальше? Вот тебе и самый сильный имбис!

Молодой мужчина на секунду наморщил лоб, но потом вдруг натянул невозмутимую маску, схватил меня одновременно за руку и за талию и шагнул вперед.

Я отступила назад, в последний момент спасая свою правую ногу от участи быть растоптанной.

А он умел дарить такой же невинный взгляд, как и я. Вот только шалопай шалопая, как говорит мой отец, видит издалека!

Слишком грациозен этот Райан для того, чтобы так адски косолапить. Более того – он откровенно открыл охоту на мои пальцы ног. Но я столько времени тренировалась с Шэном, которому откровенно советовала никогда в этой жизни не танцевать, что считала это легкой разминкой. Вот у друга детства была нерасторопность во всей красе, вот там да!

Мы кружились по залу, сосредоточенные друг на друге. Это был не танец, это было сражение. Все па растерзались попытками затоптать мою ловкость, но не будь я Мэделин Веджвуд, если дам свои ноги на растерзание!

– Не знал, что вы такая прыткая, – Райян двигался все быстрее и быстрее, наплевав на темп музыки.

Ох, как мне хотелось высказаться, но надо помнить об образе. Поэтому я улыбнулась и наивно махнула ресницами:

– Мужчина ведет, женщина должна двигаться согласно его темпу.