Хранитель чаек
Шрифт:
Девушка смело встретила внимательный взгляд небесно-голубых глаз.
— Я его обманула, — усмехнулась она, наклонив голову набок. — Он поверил, что мой брат заплатит ему.
— Жестоко, — рассмеялся Ларан. — Бедный барышник. У тебя есть что добавить, девочка?
Джия закрыла глаза. Сейчас самое сложное… самое… Ради Айяны…
— Пожалуйста, — прошептала, сглотнув, — поверьте мне. Я прошу вас о милости и помощи. Я знаю, наши королевства всегда воевали друг с другом, я знаю, что мы враги, но… Мне кроме вас никто не сможет помочь…
Ларан
— Безусловно, мы верим тебе, — шепнул он. — Правда, Эйд? Я растроган. Ничего более жалостного в жизни не слышал. Ты поедешь с Медвежьим герцогом в Элэйсдэйр. Уверен, Эйдэрд представит тебя ко двору королевы Леолии, и наша добрая королева что-нибудь непременно придумает.
Джия почувствовала, как её охватывает дрожь. Чёрная королева. Ведьма Леолия, которая смогла подчинить своей власти самого Медведя.
— Нет, — прошептала она. — Пожалуйста…
— Нет? — удивился Ларан. — А чего же ты просишь, девочка? Не хочешь же ты остаться на бесплодных островах Морского щита? Где лишь скалы, чайки и соль? И волны. Море, которое, я уверен, ты ненавидишь. Как и все всадники.
Именно этого она и хочет. А вернее, не хочет, а должна.
Джия глянула на Медведя, и её снова пронзила дрожь ужаса. Он — не верил. Ни единому её слову. В его чёрных глазах не было ненависти. Из них смотрела сама смерть.
— Не надо… Пожалуйста… — Девушка обернулась и заглянула Ларану в лицо. — Не отдавайте меня… Я… я хочу остаться на островах. Я лю… я полюблю море и…
Морской герцог рассмеялся.
— Достаточно, — Эйдэрд встал. Поднял руку и воздух треснул, словно прозрачная ткань. — Идем.
Джия перестала дышать. Она никогда не была трусихой, но сейчас ей показалось, что душа вырывается из её сердца. Ещё миг и она умрёт. И это было бы даже хорошо, если бы не Айяна…
«Прости, сестрёнка»…
— Подожди, — Ларан шагнул назад и вдруг обнял её со спины.
И вовремя: ещё немного, и Джия упала бы — ноги перестали её держать.
Эйдэрд нахмурился.
— Я ей верю, — мягко шепнул Ларан. — Она хорошая девочка.
— Она пойдёт со мной.
Но Морской щит притянул девушку к себе, положил подбородок на её макушку и сказал, улыбаясь (она слышала в его голосе эту широкую улыбку):
— Э-э-эйд. Щиты равны друг перед другом. Ты — муж королевы, но ты — один из нас. Здесь мой щит, а, значит, решать мне. Джия останется со мной. Я научу её любить море и ходить под парусами. Это будет первая всадница, которая встанет у руля гички.
Эйдэрд взглянул на защитника пронзительно и холодно.
— Хорошо.
Ей не послышалась? Царь Ночи согласился? Он реально уступил Морскому щиту? Поверить в спасение девушка смогла только, когда Медведь, не прощаясь, шагнул вперёд и портал за ним закрылся.
Глава 4
Я закрою глаза
Ларан выпустил её из объятий. Джия обернулась, пытливо всматриваясь в его равнодушное лицо.
—
— Мне не понравилось, как он на тебя смотрел, — герцог пожал плечами. — В конце концов, это ж я тебя нашёл. Идём, отведу в твою комнату.
Он вообще может разговаривать серьёзно?
— В камеру? — буркнула девушка.
— Как скажешь.
Однако пошли они не вниз, а наверх. Прошли каменные коридоры, поднялись по серой неприветливой лестнице и вдруг оказались на этаже со стенами, укрытыми шпалерами. Картины, вышитые на них, так же были посвящены морской тематике: на одних красовался грозный морской змей, другие изображали морские сражения, с третьих взирали яркие морские животные и рыбы.
Ларан подошёл к резной деревянной двери и постучал.
— Ювина, душа моя, можно к тебе с девушкой? Нам нужна твоя помощь.
Дверь почти тотчас открылась. В дверях стояла не служанка — светловолосая и кареглазая дама. Красивая. Высокая, с тонкой талией, пышной грудью. Джия с неожиданной застенчивостью подняла взгляд и встретилась с синими тёплыми глазами.
— Ларан?
В руках Ювина сжимала небольшую книгу в тисненом кожаном переплете. Но больше всего всадницу поразило платье. Синее, длинное, оно полностью скрывало ноги. Было непонятно, как в таком скакать на лошади. Да и если кто-то нападёт — не отобьёшься, запутаешься в подоле. Впрочем, сабли тоже не было.
— Позволь тебе представить: княжна Джия, дочь Северного князя. Я прошу тебя позаботиться о моей гостье.
В тоне Ларана неожиданно почувствовалось искреннее тепло.
— И где я должна поселить её в твоём дворце, Лари? — усмехнулась Ювина, доброжелательно глядя на «гостью».
Ларан пожал плечами:
— Где хочешь, Ю. Ты мой замок знаешь не хуже меня. А кто где сейчас живёт — даже лучше.
— Бродяга, — фыркнула Ювина. — Каким был, таким и остался. Джия, простите нас. Мне приятно познакомиться с вами. А где ваши вещи? Слуги?
— В бездне, — Ларан развёл руками. — Полагаю, кормят морского змея.
— Лари, это не смешно, — сдвинула тонкие тёмные брови девушка. — Проходите, Джия. Я распоряжусь сначала принести нам что-нибудь перекусить. Думаю, мой жених не подумал о такой мелочи.
Жених?
А как же…
Джие вдруг вспомнилось, как крепко она прижималась к Ларану у штурвала, и как его мужское тело реагировало на эти невольные объятья. Усилием воли заставила себя не краснеть. Не её печаль.
Ювина посторонилась, пропуская гостью в свою комнату. Джия вошла и замерла. Стены сверкали сиреневыми всполохами. На потолке переливалась хрусталём изящная люстра. Невысокие мягкие кресла на гнутых ножках были обиты нежным розовым шёлком. На полу словно лежала гладкая деревянная картина разных оттенков: тёмные цветы на светлом фоне. Лёгкие, густо-фиолетовые шторы висели на больших окнах красивыми волнами. И много-много солнечного света. И серое небо в белых росчерках чаек.