Хранитель ключей
Шрифт:
***
Следующий час все пожарные машины района полетели на вызов. Горел бедный район. Огонь начался с квартиры, в которой проживало десять человек, из самых беднейших слоёв населения Америки.
— Хорошо горит, — улыбается знакомый зазывала. Он закурил и дал пачку человеку, который сидел рядом, продолжал напряжённо вести, поглядывая на огонь, то на смеющегося. — Покури, отпустит. Не волнуйся. Я купил их за сотню баксов, качество отменное.
Тот неуверенно закурил.
— Значит, ты у нас супергерой, типа?
— Супергерои не поджигают дома, согласись.
— Ах-ха, ну да, — загоготал мужчина. Закатное солнце падало на тёмно-бордовые крыши, на
***
Тот мужчина был один из немногих рабов системы, которые отчаянно хотели жить, удовлетворяя все потребности. Они были агрессивны, падки на власть, силу, лёгкие деньги. Они выбивали страх кулаками, трясли «понтами», беря на ночь очередную тёлку с сочными формами, с похмелья шли на следующую операцию, не задавая лишних вопросов. Когда они были не нужны, их можно было тихо ликвидировать и взять следующего на исполнения высоких замыслов, ведь чем дольше ты познаёшь силы, тем охотнее стараешься сместить прежнего лидера. Вербовку в свою команду Адриано Уорд называл «охотой на насекомых», ибо представлял себя хищником во всех проявлениях.
Его мать была из Мексики, отец американец в десятом поколении, так что он был своим в стране «свободных», да только был недостаточно богат, зато умён, проворен и амбициозен. В какой-то момент жизни ему повезло. Он получил стоящую работу, а после шанс изменить жизнь. Но его стимулом было не просто богатство, собственный пентхаус с бассейном, шикарная машина и пылкая жена, а нечто большее. Он с детства умел завидовать, лелеять богатства, подсматривая за чужим. С самого младенчества убивал красивое и тонкое: сначала цветы в парках, потом игрушки, картины. После — людей. Лицом не вышел, хоть делая пластическую операцию. Друзей из-за гнилых способностей также не было. Был одинок, почти не приспособлен к общению; читал криминальную хронику, завидовал супергероям, собирал комиксы. И когда, заглянув в комнату Джеймса — его босса, осознав, насколько ему повезло, не стал терять даром времени.
Ну, стоит сказать, что в тот момент им руководил не только разум, но и инстинкты посредством выпитого алкоголя. Он безжалостно убил господина, обесчестил жену, уничтожил его дом, забрав богатство, жизни обитателя поместья, и отправился строить собственную империю, поняв своё предназначение. Ведь прочитанные истории выстроили ему замечательный план по захвату всего и связь. Взращенное насилие через кино, хотя нет, через новости, военные столкновения, забастовки, противостояние гражданских с полицейскими, вечное недовольство, жалобы сначала от родителей, после от общества, после от него самого соединились с желанием изменить мир и сделать всё по правильному. Чтобы не было войн, был всего один или пару диктаторов.
Адриано не был глуп, повторяюсь. Не так начитан, но кому это мешало стать великими людьми, которые развили другие задатки, кроме любви к филологическим наукам? Не знал мировой истории. Но разве мы с вами помним, что где и как случилось во всех странах, что получилась вот такая картина мира? Его знания были обыкновенными, способности, получив возможность, стали развиваться. К тому же правило двадцать первого века «каждые десять лет — изменение рынка, параметров профессий, изменения рода деятельности» полностью оправдывалось и доказывалось. Век живи-век учись. К несчастью, Адриано не знал конец данного афоризма римского философа и государственного деятеля Луция Аннея Сенеки: «Век живи — век учись тому, как следует жить», но и кто нам, ему и всему обществу может поведать о правильной жизни?
***
— Вы новый сосед? — Уорд подошёл к своей двери и заметил, как несколько человек вытаскивали из грузового лифта вещи с коробками. У соседней квартиры стоял высокий и широкоплечий человек, руководящий грузчиками. Он был так статным, хорошо сложен, как настоящий военный, а его голос, когда обращался к работникам! Этот тон. Выправка. Тот заметил Адриано, быстро кивнул головой и фальшиво улыбнулся. Он был в тёплой одежде, только голова была видна. Уорд тут же заприметил белые острые, как ёжик, волосы. — У вас… очень оригинальная причёска.
— Да, — второй раз кивнул новоявленный сосед. — Как-нибудь встретимся, — и тот оказался в своей квартире.
— Конечно. Приятной встречи, — крикнул Уорд в пустоту и зашёл в свой пентхаус. Этот двухэтажный дом с кучей комнат, с огромнейшей террасой, выходящей на улицы Нью-Йорка, был его давней мечтой, недостижимой. И всего пару месяцев назад он приобрёл его. Купил. Оплатил всё до последнего цента.
Чувствуя себя победителем жизни, налил в стакан джин, лёг на шезлонг и стал наблюдать за вечно работающим городом, в то время как ему ничего не оставалось делать, как наслаждаться тем, что попадало в его руки.
Он ещё не знал секретов, вьющихся прямо за стенкой, в соседней квартире, и был очень удивлён, когда ему предложили выпить в одном из самых скрытых баров, куда пропускали лишь элиту.
Люди пили в закрытой комнате лучший алкоголь, обсуждали самое разное, знакомились, прощупывали почту.
— Вы правда военный? Неужели они столько получают? — удивился Уорд, узнав немного большее о говорившем.
— Да, — ответил он. Несмотря на приятную дружественную обстановку, мужчина держался немного строго и следил за каждой мелочью. Был осторожен в движениях, не был так эмоционален и почти не одаривал собеседника улыбкой. — У вас достаточно тяжёлый воздух и сильная гравитация.
— Вам лучше за город. Там воздух, как пёрышко! — не заметил подвоху икающий Адриано.
— Спасибо за совет. Расскажите мне, — и он начал вновь наливать в стаканы, — кто вы, откуда, чем занимаетесь?
— Вам так интересно?
— Вы мой новый сосед. Как говорил мой генерал, лучше иметь приличного соседа, чем друга.
— И почему же?
— Вряд ли вы живёте друзьями через стенку долгое время, — пояснил незнакомец. — Итак?
И Уорд, разгорячённый алкоголем, заговорил о своей печальной, потом счастливой жизни, немного о родителях, немного о первой любви, которая была так красива, что стала последней женой миллиардера, которого недавно убили. И было много всего. С пылом, жаром говорил Адриано, попадая во внимательно фиксирующиеся глаза соседа по этажу. В тёмной комнате его глаза сливались, превращаясь на его лице в две глубокие бездны.
— Вы говорили, что ваша семья была не так богата, тогда откуда у вас такой дом?
— Только тс-с, — умный, скрытный когда-то человек, не имевший друзей, попавший под харизму человека, положил на столик спиралевидный ключ. Незнакомец уже потянулся к нему, как Адриано, ещё понимавший ценность предмета, положил на неё большую ладонь. — Это ну о-о-очень необычная вещь. В руки не даё-о-отся.
— Не такая уж и необычная, — и тут глаза Адриано расширились. Незнакомец достал из кармана под пиджаком большой и красивый красный ключ с ещё большим зелёным камнем. — Расскажите мне об этом всё, что знаете. Вы пейте-пейте, — и подставил ему полный стакан. Уорд послушно его высушил.