Хранитель рода
Шрифт:
По традиции я испробовала все наименования на себе, и осталась результатом, более чем довольна. Однако мои волосы, странным образом изменившие свой естественный окрас на военной базе, так и остались светлыми с широкой прядкой ярко-каштанового цвета в левой половине головы. Вид мне это предавало крайне своеобразный, поэтому утром перед выходом из комнаты я накладывала иллюзию, маскирующую волосы, чтобы не пугать домочадцев и тех, с кем работаю. Сколько я не пыталась, перекрасить эту злосчастную прядку оказалось невозможно. Перепробовав самые стойкие краски из всех имеющихся не только в моем салоне, но и во многих других, я оставила эти бесполезные попытки, испугавшись в конец испортить волосы. Пусть будет напоминанием о
Вопрос с поставками продовольствия для песчаников и других племен я полностью переложила на плечи моего управляющего имением с плодородными землями, попросив его вести все переговоры от моего имени. Сама же я не хотела лишний раз контактировать с кем-то из людей пустыни. Наверное, это было малодушно. Но я боялась увидеть тархара в реальной жизни. Боялась обнаружить в его глазах не нежность, а гнев и злобу. Поэтому делала все, чтобы меня было сложно найти и почти невозможно связаться. Заблокировала поступление магических вестников на мое имя, оставив только официальный канал связи. Послания, приходящие по нему, должна была разбирать и сортировать для меня девушка-секретарь, которая работала еще с моей бабушкой. Так мне было проще и спокойнее жить, а вернее, прятаться ото всех и вся.
Аврора сдержала свое обещание и сделала для меня защитный артефакт. Чего в нем только не было: и щиты, защищающие от прямой магической атаки, и щиты от нанесения физического вреда, и определитель ядов и сильнодействующих веществ, и даже маячок, чтобы в случае чего, можно было вычислить мое местонахождение. Артефакт был сделан в виде бриллиантового колье, которое могло подойти под абсолютно любой наряд. Моей благодарности не было предела!
Накануне торжественного приема во дворце Луиза прошла обряд истинного обручения с принцем Стефаном. Они вдвоем отправились в старинный храм Пресветлой Богини на окраине Флавии. Принцесса лично выбрала именно его для обряда, поскольку в таком уединенном месте им никто не смог бы помешать. Закрыв двери храма на замок, влюбленные приступили к ритуалу, и Богиня осенила их союз своим благословением, даровав прекрасные белоснежные обручальные узоры на запястьях рук. Счастью принцессы и принца не было предела. Вечером в этот день Лу делилась с нами своими впечатлениями и переживаниями, а мы охали и вздыхали, слушая рассказ об этом сказочном действе.
Ведь Пресветлая действительно очень редко благословляла союзы двух влюбленных, только если считала, что пара идеально подходит друг другу магически, физически и эмоционально. Именно поэтому обряд истинного обручения проводился довольно редко. Как правило, пары просто проходили обычный обряд у служителя храма, и на этом все ограничивалось. Никто не хотел рисковать, прося милости у Богини лично.
Но Луиза была уверена, что у их пары все будет в порядке. Так и вышло. И теперь мы сидели все вместе в малой гостиной и обсуждали свои наряды и украшения на завтрашний прием. Счастливая невеста не умолкала весь вечер.
И вот, наконец, этот долгожданный день настал. С самого утра в замке был жуткий переполох. Девчонки носились из комнаты в комнату, переживая, болтая, смеясь и постепенно собираясь во дворец. Я не очень-то разделяла их воодушевление. Была бы моя воля, я бы на этот прием и носа не показала. Последняя угроза Императора никак не давала мне покоя. Он был способен на все. Поэтому утро я провела в своей лаборатории, а собираться начала только после обеда.
Ванесса для меня создала удивительный наряд — длинное невесомое платье насыщенно-аквамаринового цвета. Лиф был из плотного кружева сложного плетения, обтягивающего грудь, как вторая кожа. Рукава были длинными и широкими, но при этом полностью прозрачными. К запястью они сужались, при ходьбе создавая впечатление, будто я парю на крыльях. Талия была обозначена широкой лентой под грудью, а шелковая юбка струилась по ногам, переходя
— Все претензии к Ванессе, — тут же указала я виновницу всего. — Ее сногсшибательное платье сделает красавицей кого угодно.
— Вы все у меня красотки, — довольно отозвался наш модный дизайнер.
И она была совершенно права. По задумке Несси Луизе полагалось быть в серебристом длинном платье по фигуре со слегка расклешенной от колен юбкой. Мы же, как подружки невесты, были одеты во все возможные оттенки синего. На мне — аквамарин, на Габриэлле — ярко-синее платье с глубоким декольте, на Ванессе — платье цвета грозового неба, а на Авроре — небесно-голубой наряд. Все девушки были безмерно привлекательны, каждая по-своему.
— Нори, — обратилась ко мне Габи, — а что ты сделала со своими волосами?
— Это новое веяние моды, — не моргнув глазом, выдала я удобную мне версию. — Одна прядка контрастирует со всеми остальными волосами. Собираюсь ввести новый тренд в этом сезоне.
— Несколько неожиданно, — напряженно заметила Рори.
— Ну, нашей звезде можно все, — лукаво улыбнулась Несси.
— Правильно, — согласилась Габи. — Такая яркая девушка должна выделяться из общей массы. Молодец, Нори! Выглядишь здорово!
Так переговариваясь и шутя, мы достигли портальной площадки замка, где нас уже ждали принц Стефан и герцог Урийский. Жених тут же подхватил Луизу на руки и, счастливо рассмеявшись, закружил.
— Пусти! — весело вырывалась она. — Ты мне платье помнешь!
— Темного вечера, леди, — поприветствовал нас герцог. — Прошу. Я сегодня буду вашим спутником. И мне точно весь дворец обзавидуется. Ведь больше ни у кого не будет такого количества прекрасных леди в окружении.
— Темного вечера, Ферар, — улыбнулась ему. — Вы ведь понимаете, какая большая ответственность возложена на ваши широкие плечи? Приглядывать за таким количеством красавиц сложное дело. Берегите девушке. А то мало ли, кто-то захочет умыкнуть кого-нибудь из ваших спутниц.
— Не переживайте, маркиза, — улыбнулся он в ответ. — Глаз с вас не спущу.
Герцог активировал портал, и мы веселой гурьбой переместились во дворец. От портальной площадки был хорошо виден парадный вход, залитый светом множества огней. Сиятельная публика прибывала и стекалась к нему. Мы влились в толпу гостей. Луизе и принцу герцог открыл портал прямо во дворец, чтобы главным виновникам праздника не пришлось в очередях толкаться. А мы могли себе позволить неспешно двигаться вместе со всеми и вдоволь обсудить всех присутствующих.
Огромный бальный зал был изыскано украшен и ярко освещен. Здесь собрались аристократы со всего Эдира, а так же правители соседних государств. Вскоре правящая чета нашей страны в сопровождении принца Стефана и принцессы Луизы заняла положенное место на возвышении в конце зала под громкие приветственные аплодисменты и торжественную музыку. Император, встав, обратился к гостям:
— Приветствую вас уважаемые подданные, а так же гости нашего государства! Сегодня знаменательный день для правящего рода, а так же для всего Эдира в целом. Ненаследная принцесса Тальзии Луиза Монтийская прошла обряд истинного обручения с принцем Стефаном. И вскоре состоится их свадьба. Это событие огромная радость для всех нас. Сердечно поздравляем жениха и невесту! Да начнется бал!