Хранитель теней
Шрифт:
Неожиданно кто-то постучался к нему в сознание.
– А, мой маленький друг! Наконец-то! Где ты -
Мысленно обратился к кому-то Тирраэль.
Через секунду в щель под дверью проскочила бирюзовая ящерка, быстро шевеля своими многочисленными лапами. И, едва не запутавшись в мягком ковре, быстро вскарабкалась на могучее плечо Князя. Придвинув свою мордочку поближе к уху хозяина, она что-то быстро затараторила на непонятном языке рептилий. Вскоре лицо Князя приобрело заинтересованное выражение.
– Ты уверен – Мордочка интенсивно закивала.
– Что ж, посмотрим, – Тирраэль быстрым взглядом
блокировал дверь, и, дотронувшись до головы ящерки
Немного поплутав, он нашёл винтовую лестницу, и незамеченным проскочив мимо стражи, стал спускаться по ней в таинственную глубь замка. Лестница уходила вниз ярдов на тридцать. Князь остановился немного передохнуть. Лестница заканчивалась в небольшом помещении, из которого вело две двери. Одна практически отсутствовала, ржавчина и время сделали свою работу. Зато вторая выглядела, как будто её поставили только вчера. Массивные запоры надёжно блокировали её, сводя попытку взлома практически к нулю. Тирраэль принюхался, от двери явно исходил ни с чем ни сравнимый аромат древней магии.
Отдохнув, ящерка юркнула в едва заметную щель между косяком и основанием двери. Всё-таки время действует даже на магию. За дверью начинался, заросший прогорклой плесенью, узкий туннель. Пробежав по нему около сотни ярдов, Князь наткнулся на завал. Между рухнувших камней белели человеческие кости, раздавленный череп скалился во тьму безумной улыбкой мученика. Проскочив сквозь пустую глазницу, Тирраэль продолжил свой путь. Туннель начал постепенно сужаться. Вскоре до его потолка осталось чуть более фута. Человеку пришлось бы очень потрудиться, пробирайся он здесь. Человеку Ящерка быстро закрутила головой, внимательно вглядываясь во тьму. Ну конечно, древний механизм ловушки, как и дверь, выглядел как новый. Смазка, вязкими каплями, густо покрывала его зазубренные лезвия. Да, не повезёт тому бедняге, который решит проверить, что находится за этим туннелем, адский механизм попросту разрубит его в мгновение ока. Князь, поёжившись, обернулся назад, скорее всего там тоже скрывались во тьме хитроумные механизмы смерти. Просто раньше он не обращал на них внимание.
Вскоре туннель снова расширился, правда, не до прежних размеров. Но всё же гнетущее ощущение замкнутого пространства отошло. Князю даже в телесном воплощении ящерки было не по себе от этого места.
Неожиданно впереди замерцал слабый свет. Запах плесени стал постепенно отступать, уступая место аромату, отдалённо напоминающему запах фиалки. Подобравшись поближе, чуткие уши Князя уловили слабый звук, словно кто-то бил маленьким молоточком по горному хрусталю. Вскоре впереди показалась небольшая пещера, и, оглядевшись по сторонам, Тирраэль ступил на её усыпанный песком пол. Песок был настолько мелким, что даже маленькие лапки ящерки оставляли на нём чёткие следы. Князь ещё раз огляделся. Рядом шла ещё одна цепочка таких же следов, вот они обогнули странную металлическую конструкцию, немного потоптались около неё и снова скрылись в темноте туннеля. Странно. Никаких других намёков, что здесь кто-то бывал раньше не было. Быть может, время сгладило их следы, или те, кто сотворил всё это, и вовсе передвигались по воздуху.
Ладно, оставим это на потом. Князь медленно подкрался к непонятному сооружению из тонких стальных прутьев, витиевато переплетающихся между собой. Подняв голову, он увидел книгу в посеревшем от времени переплёте, лежащую на самом верху этой, лишенной всякой логики, конструкции. Кристаллы хрусталя, свисающие с потолка, казалось, ещё чуть-чуть, и дотронутся своими призрачными пальцами до её страниц.
Тирраэль застыл в раздумье. Именно от кристаллов шёл тот чарующий звук, что он услышал
Чем ближе подбиралась ящерка к книге, тем всё более усиливался непонятный аромат. Если в туннеле, насквозь пропахшем плесенью, он казался приятным, то на расстоянии вытянутой руки от книги он напоминал, скорее запах гниющих костей, нежели нежный аромат фиалки. Очередная ловушка Если и так, то на Князя в его новом обличии она пока не действовала.
Наконец ящерка забралась на самый верх. Некоторые прутья, словно корни деревьев, пронзили книгу в нескольких местах, цепко держа её в своих объятиях. Толстый слой пыли покрывал обугленную поверхность древнего переплёта. Да, да. Тирраэль ещё раз внимательно осмотрел его. Несомненно, книга подвергалась воздействию огня. Запах гнили стал невыносимым, казалась, сама книга источает это адское зловоние.
Князь наморщил маленький носик, и, отойдя немного назад, прикоснулся к книге своей магией. Какой-то прекрасный образ вспыхнул в его сознании и тут же померк. Он попробовал ещё. Безрезультатно. Странно, в книге, казалось, не содержалось ни какого волшебства. Тогда зачем она здесь Для чего кто-то спрятал её от посторонних глаз
– Повелитель! – тоненький голосок проник в его
мозг.
– Повелитель! – пора было возвращаться. Князь
быстро спустился на землю и, не оглядываясь, скрылся во тьме туннеля.
11.
Существо улыбнулось. Напротив него, на мягком ковре, сидели мальчик и девочка. Взмах рукой и перед детьми появилась красивая игрушка. Девочка потянула к ней свои нежные ручки, но хитрый мальчуган опередил её. Девочка приготовилась разразится плачем, но… Взмах рукой и ещё более прекрасная вещь упала прямо к ней в руки. Мальчик завистливо нахмурился.
Существо ещё раз улыбнулось детям своей чарующей улыбкой. Синяя точка на стене продолжала расти. Его взгляд остановился на глазах мальчика, и, не встретив сопротивления, погрузился в них, как в два бездонных колодца.
Где-то, в сотнях Миров от того, где находилось Существо, могучее тело, повинуясь чужой воле, подошло к окну. Чужие глаза пристально оглядели окружающий Мир.
– Он! – губы расплылись в торжествующей улыбке.
Существо покинуло сознание подростка.
– Бельвейке не ошибся… Это действительно мой
Мир! – взмах руки и уже несколько игрушек появились перед счастливыми детьми.
В дверь громко колотили.
– Повелитель! – могучий удар сотряс дверь.
– Повелитель, вы там! – каменная кладка вздрогнула
от очередного удара, теперь по-видимому, в ход пошла секира.
– Сейчас! – рявкнул Князь, поднимаясь с пола.
Странно, когда он уходил, тело покоилось на кровати. Ну да ладно, оставим это на потом. Прошептав Слово, Тирраэль заставил магическую защиту покинуть дверь и та, качнувшись на изуродованных петлях, с грохотом рухнула в комнату. Наружную сторону её сплошь покрывали глубокие борозды от секиры, вместо замка зияло громадное отверстие с рваными краями. После того, как защита была снята, на внутренней поверхности двери также стали проступать следы недавнего штурма.