Хранитель Заката

Перепечина Яна

Она снова бросила взгляд на маяк, Денис заметил это и криво усмехнулся:

– Торопитесь к нему? Для того, чтобы обсудить ситуацию или не только для этого?

Анна гневно сверкнула глазами:

– Вас это в любом случае не касается.

– Почему же? Может быть, я в тебя влюбился с первого взгляда? – перешёл он на «ты», и Анна недовольно поморщилась, она не любила, когда малознакомые люди «тыкали» ей. Денис понял её по-своему и почти в лицо громко прошептал: - Что?! Ты в такое не веришь? – Он придвинулся ближе к Анне и ещё крепче сжал её кисть одной

рукой, а второй обхватил за талию и притянул к себе. – А ты, похоже, с первого взгляда влюбилась в этого. – Денис мотнул головой в сторону маяка.

– Что вы себе позволяете?! – рассердилась Анна и с силой упёрлась ладонями в грудь Дениса. Ей почему-то не было страшно, зато хотелось поскорее прекратить неприятный разговор и вырваться из цепких рук.

– А ты не думаешь, что этот твой Матвей мог сам попытаться прихлопнуть своего отца?

– Что-о?

– А вот то-о, - передразнил Денис. – Может, Василий и не вызывал сына? Может, он просто рассказал, что на острове гости, а тот решил воспользоваться случаем, укокошить отца и свалить на кого-нибудь из нас?! Ты ошиблась и выбрала не ту команду, Анна. Лучше тебе быть со мной. Ты ведь тоже чужая здесь. Тебя тоже можно подозревать.

– Он и подозревает! – выкрикнула Анна, забыв о том, что должна молчать, и, наконец, смогла вырваться и отступить на два шага назад. – А вы говорите ерунду. Матвей сам искал отца! И это он увидел лодку! Не увидел бы, и Василия ещё долго носило бы по заливу. Пока его нашли бы – он бы умер!

– А если Матвей засомневался, что скинул в лодку уже мёртвого Василия? И решил доплыть до лодки и проверить и в случае необходимости добить его? Или раненый смотритель смог убежать от убийцы, запрыгнул в лодку, оттолкнулся и так спасся? А сознание потерял уже потом?

Анна хотела парировать, но замерла, вспомнив скорчившуюся на дне лодки фигуру маячника. Может, орнитолог не так уж и не прав? Может, всё так и было? Но в любом случае виноват во всём не Хранитель. Он совершенно точно не мог. И Анна напомнила Денису и себе:

– Матвей, когда отправился проверять лодку, взял с собой меня. Если бы вы были правы, он бы не стал этого делать. Зачем ему лишний свидетель? Или вы меня тоже подозреваете и считаете его соучастницей?

Денис открыл рот, помолчал пару секунд и закрыл его.

– Не считаю, - честно признался он.
– И не знаю, зачем он потащил тебя с собой. Но я подумаю и наверняка что-нибудь придумаю. Вот увидишь. Должна быть какая-то причина.

Анна вздохнула и примиряюще произнесла:

– Причина в том, что он невиновен. – Тут же она вспомнила о своём обещании ничего никому не говорить, рассердилась на себя за несдержанность и попыталась исправить ситуацию: - Он невиновен. И никто невиновен. Произошёл несчастный случай. И всё.

Денис покачал головой:

– Ты же сама в это не веришь.

– Послушай, - ещё мягче сказала Анна, не заметив, что тоже обращается к орнитологу на «ты». – Я понимаю, ситуация малоприятная. Но давай не будем ничего выдумывать. – Она помолчала и с нажимом добавила: -

Во всех смыслах ничего.

– Если ты о моём признании, то это не выдумка, - с горечью ответил Денис. – Ты хорошенько присмотрись. Может, загадочный островитянин окажется не так уж и хорош, а я при ближайшем рассмотрении – не так уж и плох? И будь осторожна, - совсем тихо добавил он. Анне тут же стало его жалко, и она пообещала:

– Буду.

– А меня? – с грустью спросил Денис.

– Что тебя? – не поняла Анна.

– А меня ты не попросишь быть осторожнее?

Анна невесело улыбнулась:

– Попрошу. Будь осторожнее. И никому ничего не болтай. Ради собственной безопасности.

– Значит, я всё же прав, и Василию помогли? – приподнял бровь Денис.

– Просто будь осторожнее, - ушла от ответа Анна.

– Я понял тебя, - хмыкнул орнитолог, а Анна вышла из-за сарая и направилась к маяку. Здесь, не под прикрытием старой, но крепкой стены, ветер пронизывал насквозь, и она чуть ли не бегом кинулась к маяку. Почему-то она была уверена, что Хранитель именно там, а не в доме отца.

Рванув на себя старую дверь, она с облегчением нырнула внутрь маячной башни, огляделась и стала подниматься по лестнице. Матвея она увидела, когда до верхней площадки оставался один пролёт. Он стоял у окна и смотрел в бинокль на море.

– Ну что? – спросила Анна. – Лодку прибивает?

– Прибивает, - кивнул Хранитель, отводя руку с биноклем от лица. – Примерно через час будет у Северного пляжа. Права Мария Михайловна.

– Ну вот видите! – обрадовалась Анна и неожиданно для себя поинтересовалась: - Вы сказали, что мне доверяете чуть больше других. Из-за чего?

– Из-за того, что отец, когда мы разговаривали с ним в последний раз, сказал, что на остров приехали гости и среди них есть девушка с закатной душой. Из его уст – это высший комплимент. На моей памяти его удостаивались всего несколько человек. И среди них почти не было женщин. Точнее, было всего две: Мария Михайловна и теперь вот вы. И я очень хочу верить, что отец не ошибся в вас.

Анна понимала, что нельзя задавать этот вопрос, что Хранитель может не ответить на него или ответить совсем не то, на что она втайне надеется, что после этого их и без того странные и неопределённые отношения только усложнятся, но всё же не удержалась и дрогнувшим голосом спросила:

– Почему?

Хранитель положил бинокль на широченный подоконник, посмотрел на неё долгим взглядом, словно решаясь на какой-то непростой шаг, и, когда Анна уже потеряла надежду на ответ, всё же сказал:

– Потому что я хочу жениться на вас.

Глава 27. Ошибка

К такому Анна готова не была. К ровному доброжелательному равнодушию или – в лучшем случае – к лёгкому флирту – да. Но не к подобному заявлению через неполных двое суток знакомства. Нет, она, конечно, слышала, что такое изредка случается. В единичных случаях. Но чтобы произошло с ней? Поэтому Анна похватала воздух ртом, похлопала глазами и не нашла ничего лучше, чем выпалить: