Хранитель Заката
Шрифт:
– Вставайте, Владлен Архипович. Разговаривать будем в доме отца.
При этих словах Полоцкий ещё сильнее ссутулился, посидел так несколько секунд – Матвей не торопил его – и, наконец, поднялся.
– Возьмите с собой документы, - зачем-то велел Хранитель. Владлен Архипович повиновался, наклонился, порылся в сумке и достал небольшой пластиковый конверт.
До маяка шли в полном молчании. Анна держалась за руку Хранителя и пыталась понять, что происходит и зачем Полоцкий ввязался в такую авантюру. Но ничего мало-мальски правдоподобного в голову не приходило. Она перестала строить загадки и просто шла рядом, чувствуя, как крепко и при этом нежно держит её Матвей и удивляясь
Кроме шума волн и уже значительно более тихого голоса ветра, других звуков Анна не слышала. На орнитологической станции было тихо, видимо, все, кроме дежурившего у погреба Дениса, ещё спали. И даже куры Родаковых молчали, укрывшись от непогоды в своём домике.
Мария Михайловна ждала на крыльце, кутаясь в огромную шаль, больше похожую на вязаный плед, и тревожно вытягивая шею в сторону пришедших. Пропуская вперёд поникшего мужа, она с болью заглянула ему в лицо, но тот мрачно потупился и ничего не сказал. Матвей широко распахнул дверь, приглашая всех войти в дом. Когда Анна, следуя за Полоцкими, проскользнула мимо него, он придержал её за плечи и быстро поцеловал в висок. Анне показалось, что так он набирался сил и решимости для предстоящего непростого – в этом не было сомнений – разговора. И она задержалась на секунду дольше, чтобы ободряюще пожать ему руку и шепнуть:
– Я рядом.
Хранитель благодарно кивнул, снял штормовку и помог выпутаться из куртки продрогшей Анне. При их появлении Денис помахал рукой, но со стула не встал. В погребе было тихо, и Анна представила, как чужак там, внизу, прислушивается к шагам и голосам, не зная чего ожидать, но наверняка всё же надеясь на лучшее. Не хотела бы она быть на его месте.
В комнате уже было накрыто к чаю. Мария Михайловна успела даже сварить кофе и поставить в центр стола огромное блюдо с горячими гренками. Анна не знала, как оценить это: то ли как желание невиновного, но неравнодушного человека подбодрить всех и хотя бы немного разрядить обстановку, то ли как попытку провинившегося задобрить окружающих. Подозревать Полоцкую во всех смертных делах было для неё невыносимо: Мария Михайловна с первых же минут пребывания на Закате очень нравилась Анне и вызывала доверие. Каково же было Матвею, который знал женщину уже много месяцев? Сердце сжалось от сострадания, и она снова легко погладила пальцы Хранителя, которые по-прежнему удерживали её ладонь.
Матвей отодвинул один стул от стола и указал на него Полоцкому. Тот послушно сел. Взгляд его не блуждал вокруг, а был будто устремлён внутрь. Как будто давая ему немного опомниться, Хранитель негромко обратился к его жене:
– Мария Михайловна, расскажите, пожалуйста, как получилось, что вы вышли замуж за Владлена Архиповича.
Неожиданно для Анны Полоцкая вспыхнула, нервно помяла в руках прихватку-варежку, медленно опустилась на стул и, покусав губы, начала рассказывать:
– Я уже очень давно разведена, муж ушёл к другой, когда сын был ещё школьником. И у меня даже мысли не было снова выходить замуж. Однако несколько лет назад сын женился, родились внуки, один из них не очень здоровый, ему нужен постоянных уход, поэтому невестка работать не может. А сын у меня трудится на государственном предприятии, зарплата не очень большая, денег всегда не хватает. Но он очень любит свою работу. И ни невестка, ни я не хотели бы, чтобы он бросил её ради ненавистного, но денежного места. Всё же это очень важно - любить своё дело.
Я помогала, конечно, как могла. Но тоже много заработать не получалось. И тогда я подумала, что можно было бы купить
– Я стала искать дом. Нашла один под Псковом, в очень красивом месте, позвонила. Мы с хозяином договорились о встрече. Это и был Владлен. Пока ехали туда, разговорились. Я поделилась своими трудностями. А на обратном пути Владлен сделал мне предложение.
Анна не сдержала короткого изумлённого вздоха, и Мария Михайловна с улыбкой посмотрела на неё:
– Нет-нет, Анечка, никакой любви с первого взгляда. Просто я поделилась с Владленом сомнениями в том, что сын с невесткой обрадуются моему переезду. У меня очень хорошие дети, которые не приняли бы с моей стороны ничего, хотя бы отдалённо похожего на жертву. Они бы себя поедом съели, догадайся, что я уехала, чтобы немного помочь им… - Она замолчала, собираясь с мыслями.
Матвей с пониманием посмотрел на неё и спросил:
– И вы решили сказать им, что полюбили и хотите устроить свою жизнь?
Мария Михайловна невесело улыбнулась:
– Да, сын уже давно хотел, чтобы я встретила хорошего человека и была счастлива. И невестка тоже мечтала устроить мою жизнь.
– И Владлен Архипович предложил вам выйти за него замуж…
– Предложил.
– А вас не смутило это предложение?
– Сначала смутило, конечно. Но потом он всё объяснил, и я подумала, что мне просто очень повезло.
– Я догадываюсь, что он вам сказал.
– Хранитель был строг, но в голосе звучало сочувствие и даже сострадание. – Что он мечтает стать маячником, но охотнее берут семейные пары, а не одиноких. Так?
– Почти дословно, - изумилась Мария Михайловна. Полоцкий и вовсе посерел, будто собираясь лишиться чувств, как какая-нибудь уездная барышня, когда открылись непристойные подробности её личной жизни.
– И вы решили, что это отличный шанс. И даже домик покупать не нужно, а отложенные на него небольшие деньги можно отдать детям.
– Так и есть. А жизнь на маяке меня совершенно не испугала. Я люблю природу и умею довольствоваться малым. Мы поженились. Дети удивились, конечно, но обрадовались. Владлен им понравился. Он хороший человек, - попыталась вступиться за фиктивного мужа Мария Михайловна.
Хранитель тему развивать не стал и вместо этого спросил:
– А фамилия? Обычно мужья берут фамилии жён, если их собственные неблагозвучны. Но, насколько мне стало известно, у Владлена Архиповича была вполне приятная для русского слуха фамилия Семёнов.
При этих словах Полоцкий дёрнулся, руки его суетливо зашарили по папке с документами, которую он до этого положил на стол перед собой.
– Владлен сказал, что ему очень понравилась моя фамилия, что он устал жить с обычной, распространённой, что из-за этого вечная путаница, - объяснила Мария Михайловна.
– Ну, я и не возражала.
– А вас не смутило, что имя-отчество Владлен Архипович ну никак не тянут на рядовые? Путаница при таких анкетных данных маловероятна.
– Я спросила об этом, - кивнула, соглашаясь, Полоцкая. – Владлен мне объяснил, что чаще пишут инициалы. А В.А. – инициалы часто встречающиеся. Это не Э.Я. или У.Ф. какие-нибудь. И в сочетании с фамилией Семёнов вероятность путаницы увеличивается.
– Понятно, Мария Михайловна. Спасибо. – Хранитель был задумчив, но Анна видела, что, убедившись в невиновности Полоцкой, он испытал облегчение. – И дальше у вас всё шло по плану?