Хроника времен Гая Мария, или Беглянка из Рима
Шрифт:
— Можно оглохнуть от его тирад!..
— Проклятые популяры! Они захватили Ростры, как неприятельскую крепость, и поливают с них грязью лучшее сословие…
— О, это гнусное искусство многим негодяям доставило блестящий успех и потому процветает…
— Республика гибнет! Надвигается охлократия!..
— Посмотрите, вон тот, что вертится рядом с Главцией и Сатурнином…
— Это еще кто?
— Его зовут Эквиций, он вольноотпущенник и выдает себя за сына Тиберия Гракха. Чернь хочет протолкнуть его в народные трибуны…
— Да не допустит этого всемогущий
— Вот какого сорта людишки рвутся ныне к власти!
— Вчерашние рабы!
— Подонки!
— А слышали про Гая Лузия, племянника Мария? Ничего такого не свершив, он уже получил чин военного трибуна…
— Что тут удивительного! Земляки арпинца так и кишат в Риме… Вон, один из них… тот, что стоит у атрия Свободы. Это Гратидий, триумвир по уголовным делам. В Арпине, говорят, был дурак дураком…
— С кем это он там любезничает? В жизни не видал такой мерзкой рожи…
— Еще один марианец! Ланиста Аврелий, владелец гладиаторской школы…
— О, Юпитер! Как он огромен, этот торговец человеческим мясом…
Рядом со зданием атрия Свободы беседовали два человека.
Один из них был уже известный читателю гладиаторский ланиста Гай Аврелий. Второго звали Марк Гратидий. Он был выходцем из Арпина и перебрался в Рим несколько лет назад преисполненный надежд выдвинуться на поприще судебного оратора, в чем весьма преуспевал на родине, но в столице ему не повезло из-за множества более удачливых и бойких соперников. Дважды он выставлял свою кандидатуру на квесторских выборах, но оба раза нудачно. В конце концов ему пришлось довольствоваться скромной, но хлопотной должностью ночного триумвира.
Аврелия с ним связывали дела особого рода: при посредничестве Гратидия ланиста время от времени получал в свое распоряжение осужденных на смерть преступников, за которых он уплачивал в казну умеренную плату.
Вот и сегодня они вели разговор о тридцати рабах заговорщиках, третьего дня доставленных из Нуцерии [319] по специальному приказу сената. Гратидий не разделял надежд Аврелия пополнить ряды своих учеников за счет этих несчастных, которых после сурового дознания приговорили к распятию на крестах.
319
Нуцерия — город в Кампании, к востоку от Неаполя. Упоминание о раскрытом там заговоре рабов сохранилось в «Исторической библиотеке» Диодора Сицилийского.
— Боюсь, что это невозможно, — говорил Гратидий, продолжая беседу с ланистой.
— Отчего же? В чем загвоздка? — напористо спрашивал Аврелий.
— Пойми, эти злодеи особенные! Знаешь, что удалось вытянуть из них во время следствия? У них были не какие-нибудь ничтожные планы — они готовились поднять восстание, приурочив его к вторжению кимвров в Италию…
— Вот уж справедливо говорят: «Сколько рабов, столько врагов», — покачал головой Аврелий и тут же спросил: — Ну, и что же?
— В сенате этот заговор восприняли всерьез. Принцепс сената
— Просто так взять и распять здоровенных парней, которых можно было бы зарезать в цирке? — искренне возмутился ланиста. — Или отцы-сенаторы потеряли вкус к гладиаторским зрелищам?
— Ты судишь по-своему, а в сенате думают о том, чтобы отбить у рабов охоту к мятежам…
— Послушай, Гратидий, мне ведь нужны не все. Выберу из них пятерых-шестерых, может быть, с десяток. А лучше бы отдал ты мне их всех, этих негодяев? Я бы их бросил на убой во время первого же праздника! А ты на них мог бы совсем неплохо заработать… Подумай над этим.
— Со своей стороны я, конечно, попытаюсь что-нибудь сделать, но вот как быть с моими коллегами?.. Делото, сам понимаешь, очень щепетильное.
— Можешь посулить им за каждую голову по сто денариев.
— Всего-то?..
— Помилуй, сам Ганнибал предлагал столько же за пленного римского раба!
— Хорошо, я поговорю с коллегами.
— Уж ты постарайся, мой Гратидий.
— Сделаю все, что смогу.
Глава двенадцатая
У ХРАМА КАСТОРА
Аврелий простился с триумвиром и, смешавшись с толпой, покидавшей Форум по окончании сходки, стал понемногу продвигаться по направлению к Этрусской улице, где, как уже знает читатель, находился его дом.
Однако ланиста не торопился попасть домой. В людском потоке, перемещавшемся наискось через всю площадь от курии Гостилия мимо Курциева бассейна до статуи Вертумна, у которой начиналась Этрусская улица, Аврелий, минуя ее, проследовал вместе с толпой до следующей улицы, которая вела к храму Кастора и Поллукса.
Вообще-то римляне называли этот храм просто храмом Кастора, хотя его посвятили обоим божественным братьям-близнецам.
Место возле храма было центром розничной и мелкой торговли рабами.
Аврелий почти ежедневно наведывался сюда, чтобы присмотреть для себя что-нибудь подходящее.
Его всегда интересовали пойманные солдатами во время облав беглые рабы. Последних, если они не хотели называть своих законных господ, отправляли в рудники и каменоломни. Некоторых из них специально отбирали и продавали в гладиаторы. Как правило, это был народ крепкий, в цветущем возрасте, вполне пригодный для гладиаторской службы.
Рядом с храмом Кастора тут и там установлены были катасты — так назывались невысокие деревянные помосты, на которые выводили рабов для осмотра их покупателями.
У невольников, привезенных из-за моря, ступни ног были выбелены мелом. Круглый войлочный колпак на голове раба служил знаком того, что хозяин не желал брать на себя какие-либо обязательства в отношении его благонадежности, поведения или склонностей, особенно к побегу.
Взятым в плен на войне головы украшали венками, дабы предостеречь покупателя, что государство за них никак не ручается. Продажей военнопленных ведали квесторы. Частная торговля ими была запрещена.