Хроники Астера. Трилогия
Шрифт:
Я твёрдо убеждён, Фонарь поступил бы точно так же, как мой отец. Не будет же гордый мужчина говорить, что не разбирается в чём-то, и уж тем более переспрашивать не соизволит. Он готов мучиться, горбатясь на банк почти десять лет… Что-то затянул я с мрачными воспоминаниями, вернёмся лучше к нашим баранам, точнее к зайбулам.
Мы нашли уютное местечко и сделали привал. Девчонки вспомнили о замеченных по пути боровиках (я их тоже не пропустил – размером-то с пенёк будут) и вызвались собрать немного. Под декламирование стихов от белокурого
Пока мы занимались подготовкой, Рифус одиноко скучал возле коней. Насвистывая печальную мелодию, он гладил своего скакуна.
– Может, с нами? – предложил я, подойдя к парню.
– Спасибо за приглашение, граф Девиер, – юноша вяло улыбнулся, – но думаю, барон фон Арн прав – каждый должен заниматься своим делом. Я неплохой наездник, вмиг доставлю важное послание, но уж никак не воин и не охотник. Идите же, получайте удовольствие от поистине мужского занятия, не обращайте внимания на грустного мальчишку.
Жалко его. Обязательно поговорю с Жорой – пусть извинится, а то парень не переживёт. После меня к бедняге подошли близнецы, они долго шептались, обсуждали что-то. Наверное, подбадривали товарища.
Приготовления закончились, и мы отправились на охоту. У каждого по два заточенных кола метра по полтора. Ну, и само собой, по острому клинку впридачу.
– Охота требует терпения и сосредоточенности. Господа, запомните: хоть зайбул и огромен, но труслив до невозможного, – наставлял нас Жора. – Наша задача ранить его. Желательно в спину или живот. Истечёт кровью – обессилит. Вот тогда мы и добьём зверя. Главное, ни в коем случае не становитесь у него на пути – растопчет и не заметит.
Мы дружно кивнули. Кавказцы излучали уверенность. Чувствовалось, что им не впервой охотиться на подобного зверя. Что ж, это радовало.
Мы бродили по лесу, пока Фонарь не заприметил упитанного зайбула. Животина лениво развалилась в тени деревьев. Ну, лежит себе, никому не мешает, зачем трогать?.. Филя, из тебя выйдет никудышный охотник, раз в голове такие мысли. Да пожалуйста!
Близнецы стояли рядом со мной, в то же время Фонарь обходил зверя, стараясь ступать как можно тише. Мы ожидали знака. И вот барон махнул рукой и медленно двинулся к зайбулу. Рыцарь поднял над головой кол для броска, когда ветка под ногой предательски хрустнула.
Зайбул мгновенно вскочил. Но это не спасло его шкуру – Фонарь швырнул орудие. Он угодил зверю прямо меж лопаток. Взревев от боли, зайбул кружился на месте, как будто гонялся за собственным хвостом.
Жора храбро пошёл в атаку. По-моему, он намеревался поразить зайбула вторым колом в брюхо. Прыгая с места на место, животное случайно или нарочно ударило рыцаря в грудь задними копытами – Фонарь отлетел в ближайшее дерево.
Всё произошло настолько быстро, что никто не успел среагировать. Да и
– Твою дивизию! – выругался я. – Парни, за мной!
Я понял, что близнецы испарились, когда встретился с обозлённым зверем лицом к лицу. Уроды горбоносые! Оставили меня с такой-то тушей! Обязательно набью им морды… Набьёшь, Филя, набьёшь, если жив останешься.
Первый бросок ушёл в молоко, со вторым тоже не заладилось – животина отпихнула меня мордой, и я покатился кубарем. Хорошо, что у зайбула рогов нет, а то насадил бы меня, как бык матадора.
Так, перекличка. Руки. Ноги. Голова. Всё на месте. Нет не всё – палка сломана. Проклятье!
Неистово вопя, зверь пытался скинуть торчавший из спины кол. Запуганное животное ударило тяжёлыми копытами рядом с товарищем. Ох, если бы Фонарь пришёл в себя!
– Жора, подъём! Жора, обед! Уволю к чертовой бабушке! – надрывался я, вставая на ноги.
Но рыцарь не шевелился. Что ж, зайбул не оставил мне выбора. Я вынул из ножен меч и с разбегу прыгнул зверю на спину. Не без удачи забрался к нему на голову.
Удар! Второй! Третий! Вогнал острие в череп. Мыча, зайбул начал заваливаться. Я изо всех сил оттолкнулся ногами, чтобы туша не придавила.
Он упал рядом со мной. Издал протяжный звук и затих. Жаль бедолагу, но жизнь друга важнее. Я облегчённо выдохнул, закрыл глаза, а затем провёл рукой по лицу.
Я лежал, восстанавливал дыхание, как вдруг почувствовал обжигающее пламя за пазухой. Опять браслет Власти баловался! Филя, а вдруг он тебя предупреждает? О чём? Вряд ли о приближении официантки с круасанами. Может, об опасности? Нет, зверь мёртв, уверял я себя.
С большим усилием я поднял голову. Мурашки пробежали по коже – на меня шёл Каин Душегуб. В каждой руке по ножу. Я изо всех сил потянул клинок из головы зайбула, но тот никак не поддавался. Почему именно сейчас?
Убийца швырнул нож, затем второй. Я зажмурил глаза… Да, не круто, но вы не были на моём месте, так что не осуждайте…
Над ухом раздался хрип. Неужели мой? Огонь в кармане моментально угас. Кинжал в сердце притупил чувства? Никогда бы не подумал, что умирать не больно. Даже комариный укус ощущается сильнее. Любопытно, куда отправится душа?.. Правая щека загорелась, будто мне отвесили пощёчину.
– Весь день собираешься мечтать? Оглох, что ли? – Теперь горела и вторая сторона лица.
И тут я понял, что мир никуда не делся. Я резко открыл глаза: надо мной навис Каин Душегуб. Если я жив, то кто хрипел? В кого он кидал ножи?
– Вставай, разговор есть, – прорычал Каин.
– Э-э-э… Вы это мне? – неуверенно спросил я.
Он прищурил единственный глаз.
– Других здесь нет! По крайней мере, живых.
Поднимаясь, я увидел рядом одного из близнецов. Застывший взгляд, пальцы сжимают меч. Его брат лежал метрах в пяти. Так вот кому предназначались ножи. Выходит, меня Каин Душегуб оставил на десерт. Или я нужен ему живым?