Хроники Астера. Трилогия
Шрифт:
Внезапно раздался треск ломаемых веток. Кто-то нёсся на всех парах, но не к нам, как показалось вначале, а от нас.
– Ничего, когда-нибудь и этот гадёныш поплатится, – процедил сквозь зубы Каин.
От убийцы веяло спокойствием, а ещё смертью. В поединке с таким грозным противником без оружия я заранее обречён на поражение. Это как пятилетнему мальчишке подняться на ринг против боксёра в расцвете сил. Можно, конечно, дать бой, но тогда он наверняка не пощадит ни Фонаря, ни Хани, ни Лаванду… Нет уж, братцы, так не пойдёт! Попробую
– Если ты пришёл за мной, то забери мою жизнь, но не трогай остальных! Они ни в чём не виноваты.
Он захохотал. Противно так захохотал – зловеще.
– Сравниться с твоим благородством может только твоя тупость, сынок!
Я моргнул раза три-четыре.
– Поверь, сынок, если бы я желал твоей смерти, то просто не мешал бы этой парочке, – смахнув слезу, продолжил Каин.
– Значит, они хотели меня… нас… Как же Рифус не досмотрел… – Мысли хаотично менялись в голове, пока мне не открылась горькая правда: – Он с ними заодно!
Убийца отвлёкся от чистки ножей о траву и посмотрел на меня.
– Беру свои слова обратно – ты не безнадёжен. Человек, которому они служили – предатель.
– Если это Рифус рванул отсюда, то Хани и Лаванда в опасности! – сообразил я.
– Не думаю. Рифус – стрелок. В ближнем бою предатель трусливее этого зверя, – Душегуб показал на зайбула. – Готов поспорить на единственный глаз, он уже мчится к хозяевам. Не веришь – проверь! А я пока займусь твоим другом.
Из уст Каина эти слова звучали слишком уж угрожающе. Я не знал, как поступить: останусь здесь – могут погибнуть девочки, а побегу к ним на помощь – оставлю Фонаря с хладнокровным убийцей один на один. Как ни странно, но с принятием решения помог Душегуб.
– Ты издеваешься, сынок, что тут размышлять? – рявкнул он. – Я тебе жизнь спас минуту назад! Тоже мне, благодарность!
– Да я это… – я растерянно поскрёб за ухом.
– Это он… Беги давай!
Уже сделал несколько шагов, когда Каин остановил:
– Куда без меча?!
Я грустно посмотрел на голову поверженного зайбула. Каин Душегуб понимающе кивнул и без промедлений протянул свой меч. Я осторожно взял оружие.
– Благодарю.
– Всегда, пожалуйста, – скривился Каин. – Не переживай, граф, не трону я барона фон Арна.
– Так вы…
– Беги! Потом расскажу.
Приближаясь к лагерю, обратил внимание на клинок. Тяжеловат для своих размеров. Особый сплав? Ответ лежал на поверхности, как в прямом, так и в переносном смысле: меч серебряный. Как я понял? Видел подобные у двух мажоров на турнире в Подмосковье. Хвастаясь, они объяснили, как отличить.
В лагере Хани и Лаванды не было. Не было и коня Рифуса. Я гадал, в какую сторону направился предатель, когда услышал девичий крик. Так быстро я ни разу в жизни не бегал. Как же я обрадовался, увидев Хани с Лавандой. Рыжая сидела на траве, а над ней склонилась фея с широким листом подорожника в руках.
– Хвала… небесам! С вами… всё
– В порядке? Я бы так не сказала, милорд, – со слезами на глазах жаловалась Хани. – Так коленку ушибла, что и не знаю. А ещё носом стукнулась о землю – болит зараза. Может, сломала? Милорд, он набок не смотрит.
– Всё с ним нормально, – уверенно ответил я.
Уж чего-чего, а сломанных носов я повидал немало, что на тренировках, что в армии.
– Потерпи, милочка, – просила фея, дуя на рану. – Жаль, у меня нет лечебных эликсиров, но и без них всё будет хорошо.
– Надеюсь, – вздохнула потерпевшая. – Милорд, вы так запыхались, спеша на помощь, а Жора, небось, даже с места не сдвинулся.
– Ну…
В какой-то степени она была права: Фонарь действительно не сдвинулся с места.
– Ох, поучили бы своего оруженосца манерам, – протараторила Хани.
Крылатая бережно приложила лист к ушибу. Как-то сбили они меня с толку своими проблемами. Я ничего и рассказать-то не успел, как Лаванда приказала нести Хани в лагерь, а сама взяла корзину с грибами.
– Зайбула хоть отыскали? – спросила Хани, обмахивая себя листочком.
– Угу, – пыхтя, ответил я (не двадцать же метров нести).
– Убили?
– Угу.
– Готова поспорить, что вы, милорд, – заявила рыжая. – Жорочка не поднял бы руку на бедное животное. Он только для виду болтает об охоте, а так и мухи не обидит. Ведь, правда?
– Угу, – злобно хмыкнул я.
– Хоть поедим вкусно, – продолжила Хани, будто не замечала напряжения в моих глазах. – У Лаванды с собой набор специй из Ластиона есть. Представляете?
– Угу.
– Да что вы всё угукаете, милорд? Тяжело, что ли?
– Угу.
В лагерь мы прибыли одновременно с Каином. Полусогнутый, он нёс на плече Фонаря. Да, не позавидуешь ему – рыцарь весил далеко за центнер.
Девчонки с опаской уставились на Душегуба, он – на них.
– А ну, быстро положи Жорочку на землю, одноглазый бандит, – пригрозила Хани, а не то милорд из тебя фарш на котлеты сделает. Этого зверя лучше не злить! – Вот так работает мой пиар-менеджер.
Душегуб с радостью исполнил приказ – бесчувственная туша с грохотом свалилась мне под ноги. Как же прытко девчонка кинулась к ненаглядному барону, и коленка прошла, и нос болеть перестал. Вот гадина, совсем не жалко ей меня – столько тащил, что сам с трудом стою.
Хани трясла бедного рыцаря до тех пор, пока несчастный не открыл глаза.
– Живой! – закричала рыжая. – Ура! Он живой!
– Мои… – На лице Фонаря отразилась неописуемая боль, будто ему иголки под ногти засунули.
– Твои? Что твои? – Хани оторвалась от рыцаря и уставилась на Каина. – Что ты с ним сделал? Я тебя спрашиваю, упырь!
Каин Душегуб прищурился – попахивало серьёзными разборками. Ох, знала бы рыжая, что стряслось с нашими попутчиками – вела бы себя спокойнее.